유명 동성애 커플의 장남이자 호주 펭귄 스펜, 11세의 나이로 사망

호주 교과서와 연례 게이 인권 퍼레이드에 등장하는 세계적으로 유명한 동성 펭귄 커플의 연장자 파트너인 스펜이 11살의 나이로 사망했다고 시드니 수족관이 목요일에 밝혔습니다.

스펜과 그의 수컷 젠투펭귄 파트너 매직(지금 8살)은 2018년에 시드니 수족관에서 새끼를 키우고자 자갈 둥지를 함께 짓면서 국제적인 주목을 받았습니다.

2018년과 2020년에 두 마리의 병아리를 입양하고 성공적으로 키우면서 국제적인 관심이 커졌습니다. 그들의 결합은 시드니 게이 앤 레즈비언 마디 그라에서 퍼레이드로 축하되었고, 시드니에 있는 뉴사우스웨일즈 주 교육 커리큘럼에 포함되었으며 넷플릭스 시리즈 “Atypical”에서 논의되었습니다. 그들의 관계는 책과 영화 다큐멘터리에서도 기록되었습니다.

펭귄 짝들은 양육의 의무를 공유하며, 포로로 생활하는 동성 커플이 가끔씩 알을 입양하기도 합니다.

수족관은 성명에서 스펜이 이번 달에 죽었다고 밝혔습니다. 펭귄이 언제 죽었는지 또는 사망 원인은 밝히지 않았습니다. 수족관은 이 종의 평균 수명은 12~13년이라고 밝혔습니다.

수족관 총책임자 리차드 딜리는 스펜을 매직과의 독특한 관계를 통해 세상에 긍정적인 영향을 미친 “아이콘”이라고 설명했습니다.

“스펜과 매직의 러브스토리는 전 세계를 사로잡았고, 현지와 해외 팬 여러분을 모실 수 있어 영광이었습니다. 몇몇 팬은 먼 거리를 여행해 직접 그들을 만나러 와주셨습니다.” 딜리가 말했습니다.

“스펜과 매직은 다른 대부분의 펭귄 커플과는 달리 유대감을 공유했습니다. 심지어 번식기 외에도 함께 있는 것을 볼 수 있었는데, 이는 젠투펭귄에게는 독특한 일입니다.” 딜리가 덧붙였습니다.

동물 보호자들은 매직을 데리고 파트너의 몸을 보고, 다음 번식기에는 함께 할 수 없다는 것을 이해하도록 도왔습니다.

“우리가 그에게 (매직)을 스펜에게 보여준 순간, 그는 노래를 부르기 시작했고, 그러자 다른 펭귄들도 그와 함께 노래를 불렀습니다. 그래서 매우 감동적이었습니다.” 수족관 관리자 레니 하웰이 말했습니다.

하웰은 “그 순간 펭귄 전시관에서 눈물을 흘리지 않는 사람은 한 명도 없었을 것 같다”고 덧붙였다.