위기에서 기회로: 식량 인플레이션이 나이지리아 농업 르네상스를 촉진하다

나이지리아의 헤드라인 인플레이션은 2024년 4월에 전년 대비 33.69% 증가했고, 식품 인플레이션은 40.53% 상승했습니다. 2024년 4월로 끝나는 12개월 동안의 평균 CPI는 이전 12개월 기간과 비교하여 28.10% 증가했으며, 2023년 4월의 20.82%에서 7.28% 증가했습니다.

이는 수백만 명의 삶, 특히 경제의 변두리에 있는 나이지리아인의 삶에 파괴적인 영향을 미치고 있으며, 이들은 이미 극심한 빈곤에 살고 있거나 이 범주에 빠질 위험에 처해 있습니다. 높은 식량 비용으로 인해 이 땅에 굶주림이 발생하고 있습니다.

굶주림은 사람들 사이에 절망과 좌절을 조장하고 있으며, 많은 사람들이 영양실조에 걸리게 하고, 이는 나이지리아에서 온갖 건강 문제와 예방 가능한 질병의 창궐로 이어지고 있습니다.

생계비 위기가 계속 악화된다면 정부는 임박한 재앙을 막기 위해 신속하게 조치를 취해야 합니다. 이를 달성하는 한 가지 방법은 식량 인플레이션 위협이 제시하는 기회를 보고 잡는 것입니다. 식량의 높은 비용은 나이지리아에 기회를 제공하며, 적절히 사용하면 우리에게 유리하게 활용할 수 있습니다.

유명한 아프리카 속담에 “배고픔은 가장 위대한 교사이며 게으른 사람조차도 열심히 일하도록 강요한다”고 합니다. 나이지리아인들은 이렇게 질문해야 합니다. 높은 식량 비용을 이용해 경제를 재편하고 발전시키려면 어떻게 해야 할까요?

이 질문에 대한 답은 타당합니다. 다른 나라와 마찬가지로 나이지리아의 식량 인플레이션은 소비자, 특히 빈곤을 겪고 있는 사람들과 더 광범위한 경제에 미치는 부정적인 영향으로 인해 일반적으로 부정적인 경제 현상으로 간주됩니다. 그러나 특정 상황에서는 식량 인플레이션에서 일부 인식된 이점이나 기회가 발생할 수 있습니다. 종종 제한적이고 상황에 따라 달라지지만 이러한 잠재적 이점은 실제적이며 활용해야 합니다.

높은 식품 비용이 제공하는 기회를 파헤치기 전에 제가 인정해야 할 경고는 다음과 같습니다. 아래에서 설명할 요점은 잠재적 이점을 보여주지만, 식품 인플레이션의 전반적인 영향은 종종 해롭다는 것을 인식하는 것이 필수적입니다. 특히 소득의 상당 부분을 식품에 지출하는 저소득 가구의 경우 더욱 그렇습니다. 이러한 이점은 일반적으로 이러한 기회를 지원하고 활용하기 위한 적절한 조치와 정책이 마련되어 있는 경우 발생할 수 있는 2차 효과입니다. 식품 인플레이션을 효과적으로 관리하는 것은 부정적인 영향을 완화하고 잠재적으로 긍정적인 결과를 활용하는 데 매우 중요합니다.

식량 인플레이션은 농부의 수익성을 높여 농장에 더 많이 투자할 수 있는 상당한 인센티브를 제공할 수 있습니다. 국가통계국(NBS)에 따르면, 2023년 식량의 평균 인플레이션율은 18.34%였습니다. 식량 가격의 상승은 더 나은 수익으로 이어질 수 있으며, 농부는 우수한 씨앗, 비료 및 장비를 구매하여 생산성을 높일 수 있습니다.

예를 들어, 국제 식량 정책 연구소(IFPRI)는 농업 투자가 10% 증가하면 작물 수확량이 2-4% 증가할 수 있다고 보고합니다. 2024년에 식량 인플레이션이 40%에 달하면 정부는 농부와 투자자에게 농업에 투자하는 데 내재된 초과 이익을 보여주고 많은 사람이 이 부문에 참여하도록 장려하여 식량 생산을 촉진하고 궁극적으로 가격에 영향을 미칠 수요와 공급 균형을 이루는 전략을 개발해야 합니다.

따라서 저는 농업에 대한 투자를 즉시 ​​촉진하기 위한 세부적인 공공-민간 부문 이니셔티브를 제안합니다. 이 이니셔티브는 농업에 대한 민간 부문의 참여를 위한 지원 환경을 조성하여 모든 이해 관계자를 모아 개선된 조치와 결과를 도출하고, 지역 소비와 수출을 위한 풍부한 식량을 생산하는 것을 목표로 합니다. 일부 주에서는 이를 심각하게 받아들이고 있습니다. 제가 아는 몇몇 주는 니제르 주, 아콰 이봄 주, 크로스 리버스 주, 나사라와 주, 에보니 주 등이 민간 부문 기업과 적극적으로 협력하여 식량 생산을 개선하고 해당 부문의 수익성을 활용하고 있습니다.

우리는 나이지리아의 주요 농업 벨트 지역이 불안정과 산적 행위로 시달리고 있으며, 이로 인해 농업에 대한 투자 손실과 생명과 재산 손실이 발생한다는 것을 알고 있습니다. 이러한 지역의 불안정을 해소할 필요가 있지만, 현재의 현상 유지에도 불구하고 정부와 민간 부문은 비교적 또는 완전히 안전한 지역에서 대규모 식량 생산에 투자하는 것을 모색해야 합니다. 이는 불안정하고 통치되지 않는 지역에서 식량 생산 손실을 증가시킬 것입니다. 나이지리아의 다른 지역도 식량 안보 전략의 일환으로 식량 생산으로 전환할 때입니다.

높은 식품 가격은 농부들이 증가하는 수요를 충족하기 위해 경작 면적을 늘리고 작물을 다양화하도록 유도합니다. NBS에 따르면, 2022년 나이지리아의 농업 부문은 2.58% 성장하여 GDP에 약 24% 기여했습니다. 게다가, 현지 생산이 더 수익성이 높아짐에 따라 나이지리아는 2021년에 59억 달러 상당의 수입 식품에 대한 의존도를 줄일 수 있습니다.

무역 수지의 이러한 개선은 2023년 말에 370억 달러에 달했던 귀중한 외환 보유액을 보존하는 데 도움이 될 수 있습니다. 그동안 저는 국내 식량의 양을 늘리기 위한 비상 조치로 식품 수입에 대한 수입 관세를 철폐하려는 정부의 계획을 지지합니다. 저는 이 단기 조치에 이어 수출을 위한 대량의 국내 식량 생산을 지원하는 중장기 조치가 식품 부문의 무역 수지를 개선하기 위해 이어지기를 진심으로 바랍니다.

식량 인플레이션의 주목할 만한 이점 중 하나는 농촌 경제 개발의 잠재력입니다. 높은 식량 가격은 농부와 농업 노동자의 소득 증가로 이어져 농촌 지역의 경제 활동을 자극할 수 있습니다. 세계은행에 따르면 농업은 나이지리아 노동력의 약 36%를 고용합니다.

소득이 증가함에 따라 농촌 지역 사회는 더 나은 인프라, 교육 및 의료에 투자하여 더 광범위한 농촌 개발에 기여할 수 있습니다. NBS는 농촌 빈곤이 2019년 52.1%에서 2023년 48.9%로 감소했다고 보고했는데, 이는 부분적으로 농업 소득 증가 덕분입니다.

농업 부문은 나이지리아에서 중요한 고용주이며, 식품 가격 상승으로 인한 농업 활동 증가는 더 많은 일자리를 창출할 수 있습니다. 식량 농업 기구(FAO)는 농업 생산량이 1% 증가할 때마다 이 부문에서 최대 0.5%의 추가 고용이 창출될 수 있다고 추정합니다. 더욱이 식품 가격 상승은 식품 가공, 포장, 물류와 같은 농업 관련 산업의 발전을 촉진하여 더 많은 고용 기회를 창출할 수 있습니다. NBS에 따르면 농업 관련 부문은 2023년에 4.7% 성장하여 상당한 일자리 창출로 이어졌습니다.

식량 인플레이션은 경제적 다각화의 필요성을 강조하여 나이지리아의 석유 및 가스 의존도를 줄이고 농업을 중요한 금융 부문으로 촉진할 수 있습니다. 농업의 GDP 기여도는 2020년 23.4%에서 2023년 24%로 증가한 반면, 석유 부문의 기여도는 같은 기간 동안 8.8%에서 7.5%로 감소했습니다. 이러한 변화는 보다 회복력 있고 균형 잡힌 경제를 육성할 수 있습니다. 게다가, 높은 식량 가격을 관리하고 이로부터 이익을 얻어야 할 필요성은 완전한 농업 가치 사슬의 개발로 이어져 부문의 효율성과 지속 가능성을 향상시킬 수 있습니다.

식량 인플레이션과 관련된 더 높은 비용은 더 효율적이고 지속 가능한 농업 관행의 채택을 촉진할 수 있습니다. 연방 농업 및 농촌 개발부(FMARD)에 따르면, 개량된 종자와 현대 농업 기술의 채택률은 2020년에서 2023년 사이에 12% 증가했습니다. 이러한 관행은 식량 안보와 환경 보호를 보장하는 데 도움이 될 수 있습니다. 식량 인플레이션은 또한 농업 기술에 대한 투자를 촉진하여 생산성과 지속 가능성의 장기적 개선으로 이어질 수 있습니다.

식품 인플레이션은 긍정적인 경제적 효과를 가져오는 소비자 행동의 변화로 이어질 수 있습니다. 예를 들어, 나이지리아 통계청의 조사에 따르면 2023년에 가구의 35%가 더 많은 현지 생산 식품을 소비하기 시작하여 현지 농부를 지원하고 수입 식품과 관련된 탄소 발자국을 줄였습니다.

또한, 더 높은 가격은 소비자들 사이에서 더 신중한 소비와 음식 낭비 감소로 이어져 더 지속 가능한 소비 패턴을 촉진할 수 있습니다. 유엔 환경 계획(UNEP)의 음식 낭비 지수 보고서는 2023년 나이지리아의 음식 낭비가 10% 감소했다고 언급했습니다.

효과적인 정책과 전략적 투자는 식량 인플레이션의 부정적인 영향을 완화하고, 식량 인플레이션이 제공하는 기회를 활용하는 데 매우 중요합니다. 이러한 이점을 활용함으로써 나이지리아는 식량 인플레이션의 과제를 성장과 개발의 기회로 전환할 수 있습니다. 저는 식량 생산이 나이지리아의 모든 정부 계층의 주축이 되어야 한다고 제안합니다.

연방, 주 및 지방 정부는 식량 생산을 촉진하고 식량 자급자족을 확보하기 위한 모든 전략의 최전선에 서야 합니다. 또한 각 하위 지역의 자연 환경적 이점을 식량 생산에 활용하여 지역 소비와 수출을 위해 지역 차원을 살펴봐야 합니다. 지방 정부 내 및 지방 정부 간, 주 및 연방 정부 간 협력은 식량 생산에 필수적입니다. 농업에 대한 민간 투자와 민간 부문의 참여는 나이지리아의 농업 및 농업 관련 산업 개발의 ​​핵심입니다.

농업 부문과 다국적, 다자간 협력에 대한 외국인 투자를 장려해야 합니다. 정부는 굶주림과의 전쟁을 선포해야 합니다. 배고픈 채로 잠자리에 드는 모든 나이지리아인에게 그것은 우리의 집단적 얼굴에 대한 때림이며 우리의 공유된 인간성을 떨어뜨리는 것입니다. 2030년까지 식량 인플레이션을 한 자릿수로 유지하기 위한 국가 정책이 필요하며 환영할 만한 발전입니다.

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