우크라이나, 러시아와의 전쟁에 참여할 수 있도록 수천 명의 포로 석방

우크라이나 남동부의 시골 유형지에서 여러 명의 죄수들이 철조망 아래 모여서 군대 모집 담당자가 가석방 기회를 제안하는 것을 들었습니다. 그 대가로 그들은 러시아와의 치열한 전투에 참여해야 합니다.

“당신은 이 일을 끝내고 새로운 삶을 시작할 수 있습니다.” 자원공격대대의 일원인 모집 담당자가 말했습니다. “가장 중요한 것은 당신의 의지입니다. 왜냐하면 당신은 조국을 방어할 것이기 때문입니다. 50%로는 성공할 수 없고, 100%, 150%라도 최선을 다해야 합니다.”

우크라이나는 러시아의 전면 침공에 맞서 싸우면서 2년 이상 극심한 전장 부족에 대처하기 위해 징집을 확대하고 있습니다. 그리고 모집 노력은 처음으로 이 나라의 수감 인구로 전환되었습니다.

우크라이나는 군대 배치 수나 사상자 수에 대한 세부 사항을 발표하지 않지만, 최전선 사령관들은 러시아가 우크라이나 동부에서 계속 병력을 증강하고 서쪽으로 점진적인 이득을 얻으면서 심각한 인력 문제에 직면하고 있음을 공개적으로 인정합니다.

올레나 비소츠카 우크라이나 법무부 차관은 AP통신과의 인터뷰에서 지난달 논란이 되고 있는 동원법안을 통해 의회에서 모집이 승인된 후 이미 3000명 이상의 수감자가 가석방되어 군부대에 배치되었다고 말했습니다.

법무부가 추산한 바에 따르면 약 27,000명의 수감자가 잠재적으로 새로운 프로그램의 대상이 될 수 있다고 합니다.

비소츠카는 “많은 동기는 (수감자들이) 감옥에서 집으로 돌아가는 것이 아니라 영웅이 되어 집으로 돌아가기를 원하기 때문에 생긴다”고 말했다.

27세의 어니스트 볼바흐(Ernest Volvach)는 이 제안을 받아들이고 싶어합니다. 그는 강도죄로 2년 형을 선고받고 우크라이나 드니프로페트로우스크 지역의 유형지에서 복역하고 있습니다. 그는 부엌에서 양철 그릇에 음식 덩어리를 담는 일을 합니다.

볼바흐는 “아무것도 하지 않고 여기 앉아 있는 건 어리석은 짓”이라며 전쟁이 시작된 이래로 “우크라이나를 위해 뭔가를 하고” 입대할 기회를 갖고 싶어했다고 덧붙였다. “이제 그것이 나타났다.”

현역 복무 중인 우크라이나 군인은 보안상의 이유로 일반적으로 이름이나 호출 부호로만 식별됩니다. 드니프로페트로프스크 교도소의 많은 수감자들도 입대 시 어려움을 피하기 위해 이름으로만 신원을 밝히도록 요청했습니다.

Volodymyr라고만 이름을 밝힌 30세의 또 다른 수감자는 형무소 작업장에서 리벳을 만들고 있습니다. 그는 1년 후에 형기가 끝나면 자원봉사를 할 계획이지만, 지금은 하지 않을 것이라고 말했습니다. 가석방 프로그램에는 사실상 휴가가 없기 때문입니다.

수감자는 면접, 건강 검진, 유죄 판결 검토를 거친 후 조건부 석방을 받을 수 있습니다. 강간, 성폭행, 2명 이상 살인 또는 우크라이나 국가 안보에 대한 범죄로 유죄 판결을 받은 사람은 자격이 없습니다.

우크라이나 관리들은 자신들의 프로그램과 악명 높은 바그너 용병단에 복무할 죄수들을 러시아에서 모집하는 것을 구별하고 싶어합니다. 관리들은 일반적으로 이들 전사들이 가장 치명적인 전투에 투입되었지만 우크라이나 프로그램은 수감자들을 정규 우크라이나 최전선 부대에 통합하는 것을 목표로 한다고 말했습니다.

유럽연합에 제출된 정부 통계에 따르면, 이 나라에는 약 42,000명의 수감자가 있습니다.

최근 개혁으로 수감자 수가 줄었고 일부 시설의 환경이 개선된 것으로 평가받고 있지만, 미국 국무부는 작년 인권에 대한 연례 보고서에서 교도소 당국이 “품위 없는 대우나 처벌”을 한다는 신뢰할 만한 보고가 있다고 언급했습니다.

검진 후 가석방된 수감자는 캠프에서 기본 훈련을 받고 무기를 다루는 법과 기타 전투 기본을 배웁니다. 개별 부대에 합류하면 훈련이 완료됩니다.

가석방된 수감자 미카일로는 폭행 훈련에 참가했고, 수감 생활 동안 몇 달간 상대적으로 활동이 없어서 무장한 인원 운반차를 타고 내리고 장애물 코스를 달리는 등 육체적 요구를 따라잡는 게 힘들었다고 말했습니다.

“저는 집에 가족, 아이들, 부모님이 있어서 우크라이나 의용군에 지원하기로 했습니다.” 29세의 그는 사격장에서 총소리가 들리는 가운데 말했다. “저는 전쟁에서 더 유용할 겁니다.”

부 법무부 장관인 비소츠카는 군 가석방 프로그램에 대한 관심이 초기 예상을 넘어섰으며, 최대 5,000명의 신병을 제공할 수 있다고 말했습니다. 그녀는 “그것은 확실히 도움이 될 것입니다.”라고 말했습니다.