올람 아그리, 아프리카를 순수 식량 수출국으로 전환하는 것을 강조

식품, 사료, 섬유 분야의 선도적인 농업 기업인 올람 아그리(Olam Agri)는 아프리카 식품 가치 사슬의 엄청난 잠재력에 주목했습니다.

올람 아그리(Olam Agri)의 나이지리아 사업부 대표인 아닐 나이르(Anil Nair)는 라고스에서 아프리카 농업 협의회가 주최한 아프리카 시장 접근 컨퍼런스에서 이러한 잠재력을 강조했습니다.

그는 아프리카의 식량 무역 적자는 대륙 전체의 작물 수확량을 개선함으로써 상쇄될 수 있다고 강조했습니다. 나이어는 아프리카가 세계 경작지에서 상당한 점유율을 차지하고 있음에도 불구하고 대륙의 현재 작물 수확량은 세계 평균 이하로 떨어졌다고 지적했습니다.

그는 아프리카가 더 잘 활용할 수 있는 광대한 미개척지를 보유하고 있다고 언급했습니다. 그에 따르면, “아프리카는 세계 경작지의 18%와 세계 인구의 18%를 보유하고 있습니다.”라고 나이어는 설명했습니다.

“총 30억 헥타르의 육지 면적 중 2억 5,300만 헥타르가 경작지로, 그 중 2억 300만 헥타르가 작물 생산에 사용되고, 5,000만 헥타르가 임시 휴경지와 임시 초원 및 목초지로 경작할 수 있습니다.”

그는 아프리카의 농업 생산량에 대해 다음과 같이 말했습니다. “2억 300만 헥타르의 경작지에서 아프리카는 옥수수(9,200만 톤), 수수(2,900만 톤), 기장(1,500만 톤), 쌀(3,900만 톤), 밀(2,700만 톤), 보리(600만 톤), 테프(600만 톤) 등 약 2억 5,000만 톤의 곡물과 조곡물을 생산합니다.

곡물 외에도 아프리카에서는 카사바(2억 800만 톤), 얌(8600만 톤), 감자(2700만 톤), 고구마(2900만 톤) 등 상당량의 괴경이 재배됩니다.”

나이르는 아프리카가 순 식량 수입국이 되어서는 안 된다고 주장하며, 다양한 작물이 있다는 점을 들어 설명했지만, 낮은 작물 수확량이 대륙의 농업 생산성 향상을 저해하는 여러 요인 중 하나라고 지적했다.

“아프리카의 작물 수확량은 세계 평균보다 상당히 낮습니다. 아프리카의 평균 곡물 수확량은 헥타르당 1.6톤에 불과한 반면, 세계 평균은 헥타르당 4톤으로 60% 적습니다.

구체적으로, 아프리카의 쌀 수확량은 헥타르당 2.35톤으로 세계 평균의 절반입니다. 아프리카는 매년 약 3,800만 톤의 쌀을 소비하고, 1,500만 톤이 수입됩니다.

그는 “이 대륙은 약 1,650만 헥타르의 논에서 벼를 경작하여 약 3,900만 톤의 벼 또는 2,200만~2,300만 톤의 완제 쌀을 생산합니다.”라고 말했습니다. 나이르는 나이지리아에 있는 올람 아그리(Olam Agri)의 벼 농장을 수확량 개선의 성공 사례로 꼽았는데, 헥타르당 4.6톤을 달성했는데, 이는 대륙의 헥타르당 평균 2.35톤에 비해 높은 수치입니다.

그는 아프리카의 낮은 작물 수확량에 기여하는 요인으로 비료 사용 부족, 기계화 농업의 제한적 도입, 소규모 농부들의 현대 농업 교육 접근성 부족, 자금 조달 기회 부족, 도로 인프라 부족 등을 꼽았습니다.

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