옐로스톤 열수 폭발로 관광객 대거 몰려

화요일 아침 와이오밍주 옐로스톤 국립공원에서 열수 폭발로 끓는 물, 진흙, 돌이 하늘로 치솟아 올라 산책로 일부를 파괴하고 수십 명의 관광객이 안전을 위해 달려갔다고 관리들은 밝혔습니다. 미국 지질조사국에 따르면 부상자는 보고되지 않았지만 해당 지역은 여전히 ​​대중에게 폐쇄되었습니다.

폭발은 오전 10시경 공원의 Biscuit Basin 지역에서 발생했습니다. 여러 관광객이 이 사건의 영상을 촬영했고, 어떤 영상에서는 어른이 아이들에게 도망가라고 소리치는 소리가 들립니다.

폭발은 정기적으로 하늘로 증기를 뿜어내는 Old Faithful Geyser에서 북쪽으로 몇 마일 떨어진 곳에서 발생했습니다. Yellowstone Volcano Observatory의 책임자인 Michael Poland는 “이것은 Old Faithful과는 꽤 다릅니다.”라고 말하며, 이 열수 현상은 Biscuit Basin의 Black Diamond Pool 근처에서 일어났다고 말했습니다.

화요일에 일어난 폭발과 같은 일은 공원의 수열 시스템 아래에 있는 지하 “배관”에서 물이 갑자기 증기로 변할 때 발생한다고 폴란드는 말했습니다. 이러한 변화는 지진과 같은 주요 사건으로 인해 발생할 수 있습니다. “여기서는 그렇지 않습니다.”라고 그는 말했습니다. “대신, 우리가 겪은 것은 이 배관 시스템에서 매우 국한된 변화였습니다. 압력이 높아지면 이와 같은 폭발이 일어날 수 있습니다.”

비슷한 폭발이 올해 노리스 간헐천 분지에서 일어났고, 2009년에는 비스킷 분지에서도 발생했습니다.

미국 지질조사국 관리들은 성명을 통해 이 사건이 화산 활동의 변화와도 관련이 없다고 확언했습니다. (네, 옐로스톤에도 화산 활동이 있습니다.)

폴란드에 ​​따르면, 공원에서 열수 폭발이 일어나는 일은 꽤 흔합니다. 일년에 두 번 정도, 주로 외딴 지역에서 발생하지만, 모니터링 장비가 아니면 감지되지 않을 수도 있습니다. 하지만 이 폭발은 스마트폰을 소지한 관광객들에 의해 완전히 기록되었습니다. 폴란드는 이 영상에 대해 “정말 극적이에요.”라고 말했습니다.

12마일 이상의 나무 판자길을 따라 관광객은 간헐천, 온천, 진흙탕과 같은 공원의 자랑스러운 열적 특징을 볼 수 있습니다. 이 열적 특징은 날카로운 유황 냄새와 이세계적인 거품과 분출에도 불구하고 – 또는 그 때문에 – 군중을 끌어들입니다.

미국 지질조사국에 따르면 옐로스톤이 1872년에 문을 연 이래로 약 20명이 뜨거운 열적 현상으로 부상을 입거나 사망했으며, 야생 동물과의 접촉으로 다친 사람의 두 배 이상이라고 합니다. 하지만 비스킷 분지에서 일어난 일과 같은 예상치 못한 활동과 관련된 사건은 하나도 없었습니다.

폴란드는 “이런 폭발로 인해 사망한 사람은 없습니다”라고 밝혔습니다.

대부분의 사고는 화상으로 인해 발생하며, 공원의 많은 온천은 화씨 150도보다 더 뜨겁습니다. 2022년에 공원 남쪽에 있는 Abyss Pool에서 사람의 발이 발견되었습니다. 관리들은 이를 공원을 방문했던 70세 남성의 사고사와 연관시켰습니다.

지난달, 21세 관광객이 세계에서 가장 높은 활동 간헐천인 스팀보트 간헐천 근처의 길을 걸어나간 혐의로 1주일 징역형을 선고받았습니다. 스팀보트 간헐천은 물을 300피트 이상 공중으로 뿜어낼 수 있으며 올드 페이스풀보다 훨씬 높습니다. 공원 직원은 관광객이 길에서 벗어나는 것이 불법이라는 표지판을 무시하는 것을 보았습니다.

본 기사는 원래 뉴욕 타임스에 게재되었습니다.