영국 총리 키어 스타머는 다가오는 예산이 ‘가혹한’ 경제 현실을 반영할 것이라고 경고했습니다.

영국의 곤경에 처한 경제를 고치는 것은 “가혹한” 재정 환경에서 오랜 시간이 걸릴 것이라고 Keir Starmer 총리가 월요일에 말했습니다.

스타머는 지난 14년간의 보수당 정부로 인해 훼손된 경제의 “기초를 바로잡기” 위해서는 더 높은 세금과 제한적인 공공 지출 증가가 필요하다는 자신의 주장을 유권자들이 받아들이기를 바라고 있습니다. 그러나 상황이 서서히 나아질 것이라는 그의 메시지는 빠르게 변하는 정치 세계에서는 위험한 메시지다.

Starmer는 “이제 재정 현실의 가혹한 현실을 받아들여야 할 때입니다.”라고 유권자들에게 말했습니다. 정치인들은 “쉬운 대답의 속임수로 여러분의 지능을 모욕하는 일을 멈춰야 합니다.”

그는 수요일 예산안이 통과되기 이틀 전 영국 중부 도시 버밍엄에서 한 연설에서 “나는 결코 여기 서서 기분이 나아지라고 말하지 않을 것”이라고 덧붙였습니다. “변화가 느껴져야 합니다.”

스타머의 중도좌파 노동당은 보수당 정부 하에서 수년간의 혼란과 스캔들을 추방하고, 영국 경제를 성장시키고, 특히 국가가 자금을 지원하는 국민보건서비스를 비롯한 낡은 공공 서비스를 복원하겠다고 약속한 후 7월 4일 당선되었습니다.

공공 부채 증가와 8월 0.2%에 불과한 저성장으로 인해 위축된 경기 침체로 인해 의료, 교육 및 기타 서비스에 돈을 투자하는 것이 더 어려워지고 있습니다. 스타머는 또한 취임하면서 보수당 정부가 남긴 공공 재정에서 220억 파운드(290억 달러)의 “블랙홀”을 발견했다고 말했습니다.

보수당은 다른 7개국(G7)의 부유한 국가들에 비해 부채 수준이 낮고 적자가 적으면서도 비록 완만하긴 하지만 성장하고 있는 경제를 떠났다고 말했습니다.

독립 싱크탱크인 재정연구소의 폴 존슨 소장은 예산 공백은 사실이지만 노동당과 보수당 모두 이번 선거 기간 동안 경제에 대해 부정직했다고 말했습니다.

“이전 정부가 계획했던 대로 지출을 삭감하거나 세금을 인상해야 한다는 것은 명백했습니다.”라고 그는 Sky News에 말했습니다. “물론 어느 정당도 그런 말을 하려는 사람은 없었습니다. 그래서 당시 우리는 이를 침묵의 음모라고 불렀습니다.”

이는 예산에 세금 인상이 확실히 포함된다는 것을 의미합니다. 노동당은 “근로자”에 대한 세금 부담을 늘리지 않겠다고 약속했지만, 이 용어의 정의는 몇 주 동안 언론에서 뜨거운 논쟁을 불러일으켰습니다.

영국 최초의 여성 재무장관인 레이첼 리브스 재무장관은 보건 시스템, 학교, 철도 및 기타 대규모 인프라 프로젝트에 대한 투자를 위해 수십억 달러를 더 빌릴 수 있도록 정부의 부채 규정을 조정할 것으로 널리 예상됩니다. 고용주가 납부하는 하이킹세(직원은 아님) 그녀는 또한 자본 이득이 노동자들의 주요 소득의 일부를 형성하지 않는다고 주장하면서 자본 이득에 대한 세금을 인상할 수도 있습니다.

스타머는 “세금 인상은 긴축을 막고 공공 서비스를 재건할 것”이며 “대출은 장기적인 성장을 촉진할 것”이라고 말했다.

“지름길은 없습니다.”라고 그는 말했습니다.

스타머 정부는 당선된 직후 경제에 대한 강경한 접근 방식을 시작했습니다. 첫 번째 조치 중 하나는 수백만 명의 퇴직자들의 겨울 난방 지원을 위한 지급금을 박탈하는 것이었습니다. 이는 어려운 결정을 내리겠다는 결단을 알리기 위한 것이었지만 노동당 의원과 대중의 반발을 불러일으켰습니다.

스타머가 옷, 디자이너 안경, 테일러 스위프트 공연 티켓 등 수천 파운드 상당의 선물을 받았다는 소식도 전해지면서 어색해졌습니다. 며칠 동안 부정적인 헤드라인을 장식한 후 그는 6,000파운드(거의 8,000달러) 상당의 공짜를 갚는 데 동의했습니다.

노동당 내부 불화와 “스위프트게이트(Swiftgate)”에 대한 헤드라인은 선거 후 거의 4개월 동안 전달되는 예산안을 오랫동안 기다리는 동안 번성했는데, 이는 유난히 큰 격차였습니다.

정부연구소의 질 루터 선임연구원은 노동당은 “정부에 적응하는 것이 다소 어렵다고 생각하고 있다”고 말했습니다. “우리가 예산을 확보할 때까지 모두가 보류 패턴에 있다는 느낌이 있었습니다.”

스타머는 신중한 정치인으로 유명하고, 전직 영란은행 경제학자였던 리브스는 국가 재정의 신중한 수호자로 여겨지기를 원합니다. 루터는 예산 증액이 느린 이유 중 하나는 2022년 10월 리즈 트러스(Liz Truss) 당시 총리가 촉발한 경제적 혼란에 대한 기억 때문이라고 말했습니다. 트러스는 수십억 달러의 예산을 계획하던 중 취임 49일 만에 총리직을 사임했습니다. 세금 감면은 금융 시장을 뒤흔들었고 파운드 가치를 타격했습니다.

Rutter는 “모든 총리는 이제 과거 Liz Truss의 유령으로 인해 상처를 입었습니다”라고 말하면서 Reeves는 “분명히 Liz Truss를하고 서두르는 일을 원하지 않았습니다.”라고 말했습니다.

“문제는 그녀가 수요일에 사람들이 그 시간을 잘 활용했다고 생각할 만큼 일을 잘 하는가 하는 것입니다.” 루터가 덧붙였다. “정부에게 있어 위험은 매우 높습니다.”