에마 나바로, US 오픈에서 첫 그랜드슬램 준결승 진출

에마 나바로는 마지막 6경기에서 승리해 스페인의 파울라 바도사를 6-2, 7-5로 물리치고 오늘 뉴욕에서 열리는 US 오픈에서 첫 그랜드 슬램 준결승에 진출하며 기세를 반전시켰습니다.

나바로의 다음 시험은 벨라루스의 2번 시드 아리나 사발렌카와의 대결이 될 것입니다. 사발렌카는 나이트캡에서 7번 시드이자 올림픽 금메달리스트인 정친원을 6-1, 6-2로 이겼습니다.

13번 시드인 나바로는 전년도 챔피언이자 3번 시드인 코코 가우프를 뒤집어 8강에 진출했으며, 화요일에 첫 세트를 따냈지만 아서 애시 스타디움에서 열린 두 번째 세트에서는 26번 시드인 바도사가 5-1로 앞서 나갔습니다.

“5-2로 돌아간 후, 두 세트가 될지도 모른다는 약간의 예감이 들었어요.” 나바로는 경기 후 코트 인터뷰에서 말했다. “저는 정말 강인하게 버티고 싶었어요. 미래는 보이지 않지만, 오늘은 조금은 볼 수 있을지도 몰라요. 두 번째 세트에서 졌더라도, 세 번째 세트의 분위기를 정하고 싶었어요.”

23세의 나바로는 다양한 슬라이스, 발리, 각도를 사용하여 바도사를 5-3으로 꺾었다. 바도사는 5-4에서 서브할 때 두 번이나 더블 폴트를 했다.

14점 중 12점을 따내 5-5로 세트를 동점으로 만든 나바로는 모든 서브 포인트를 따내 6-5로 앞서나갔습니다.

뉴욕에서 태어나 버지니아 대학의 전 NCAA 챔피언이었던 나바로는 포핸드 드롭 샷을 효과적으로 사용하여 첫 번째 포인트와 매치 포인트를 포함하여 우승 득점을 기록했습니다.

그녀는 6개의 우승자(바도사의 5개)의 도움으로 29분 만에 첫 세트를 따냈고, 첫 서브의 69%를 경기에 투입했습니다. 전 세계 2위였던 바도사는 16개의 강제되지 않은 실수를 했습니다.

1시간 12분 동안 진행된 경기가 끝날 무렵, 나바로는 8개의 브레이크 포인트 중 5개를 성공시켰고, 바도사는 6개 중 2개를 성공시켰으며, 두 번째 서브에서는 59%의 득점률을 기록했고, 상대는 26%의 득점률을 기록했습니다.

“이 경기에서는 기세가 없었어요.”라고 첫 그랜드슬램 준결승 진출을 노리고 지난 30경기 중 24경기에서 승리한 바도사가 말했다. “4~5경기를 잘 했어요. 5-1이었지만 코트에서 제 자신을 느껴본 적이 없어요.

“저는 졌어요, 모르겠어요, 20점을 거의 연속으로 잃었어요.” 그녀는 말했다. “저는 꽤 꾸준한 선수이기 때문에 매우 이상해요. 그래서 저도 그걸 예상하지 못했어요.”

지난 9월 세계 랭킹 61위였던 나바로는 다음 주에 톱 10 데뷔를 보장받았습니다. 그녀는 1월에 호주 호바트에서 첫 WTA 투어 타이틀을 차지했고 윔블던에서 첫 메이저 8강에 올랐습니다.

바도사는 5월 로마에서 열린 1라운드에서 나바로를 상대로 1-6, 6-4, 6-2로 승리하며 통산 1승 0패를 기록했습니다.

지난 40년 동안 여자 싱글 선수 6명이 본선에서 승리하지 못한 채 US 오픈 준결승에 진출했습니다. 이들은 나바로, 슈테피 그라프(1985), 비너스 윌리엄스(1997), 야니나 위크마이어(2009), 비앙카 안드레스쿠(2019), 에마 라두카누(2021)입니다.

한편, 사발렌카는 8강전 경기의 모든 측면을 통제했습니다. 그녀는 정이 서브를 브레이크할 수 있는 8번의 기회 중 4번을 성공시켰고, 마주친 유일한 브레이크 포인트는 세이브했습니다. 정이 2번째 서브를 하도록 강요당했을 때, 사발렌카는 24개의 2차 리턴 포인트 중 16개를 따냈습니다(66.7%). 그녀는 정이 9개를 따낸 반면 16개의 위너로 경기를 마쳤습니다.

사발렌카는 준결승전에서 나바로를 상대로 군중의 관심을 끌지 못할 것이라는 걸 알고 있었다.

“오늘 밤은 제게 술 한 잔 주세요?” 그녀는 경기 후 인터뷰에서 관중들에게 미소를 지으며 말했다. “저한테 술 한 잔 주세요. 다음 경기에서 저를 응원해 주세요.”

호주 오픈에서 두 번 우승한 그녀는 작년에 뉴욕에서 결승에 진출했지만, 그곳에서 미국의 코코 가우프에게 패배했습니다.