양곤 동물원, 가장 오래된 아시아 코끼리 이야기로 세계 코끼리의 날 기념

양곤: 세계 코끼리의 날을 기념하여 미얀마의 양곤 동물원은 일요일에 특별 이벤트를 열었습니다. 이벤트의 목적은 코끼리 코너 근처에 교육 부스를 마련하여 이 위엄 있는 생물의 보존에 대한 인식을 높이는 것입니다.

세계 코끼리의 날은 공식적으로 월요일이지만, 동물원 당국은 공휴일인 일요일에 인식 제고 활동을 시작했는데, 이날에 동물원 방문객이 가장 많아집니다.

양곤 동물원의 수석 수의사인 툰 민트 박사는 일요일에 코끼리를 보존하는 것의 중요성을 강조하며, “코끼리가 멸종 위기에 처해 있기 때문에, 우리는 그들을 특별히 돌보고 있습니다.”라고 말했습니다.

그는 “코끼리는 생태계 유지에 중요한 역할을 하므로, 우리는 코끼리를 보존하는 데 도움이 되는 인식 제고 프로그램을 실시하고 있습니다.”라고 말하며, 일부 국가에는 코끼리가 없기 때문에 보존 노력이 더욱 중요하다고 덧붙였다.

툰 마이트(Tun Myint)는 “우리는 코끼리를 돌보면서 생물다양성을 보존할 수 있어 자랑스럽습니다.”라고 덧붙였다.

양곤 동물원에는 코끼리 4마리가 있습니다. 그중에서도 가장 나이 많은 아시아 코끼리인 모모는 항상 방문객의 마음을 사로잡습니다. 모모는 7살 때인 1961년 양곤 동물원에 도착했고, 지금은 거의 71살입니다. 동물원 당국에 따르면, 그녀의 장수와 활력은 그녀를 동물원의 상징적인 인물로 만들었고, 여러 세대의 방문객이 그녀를 존경한다고 합니다.

방문객들은 코끼리와 세계 코끼리의 날에 대한 질문을 받으면 종종 모모에 대한 개인적인 이야기를 공유합니다.

39세의 Daw Ohmar Htay는 일요일에 그런 방문객 중 한 명이었습니다. 그녀는 코끼리 우리 근처에 서서 Mo Mo의 이름을 외치며 어린 시절에 기억했던 코끼리를 알아보고 싶어했습니다. 여러 번 시도한 후, 그녀는 코끼리 중 하나를 가리키며 Mo Mo라고 추측했습니다.

Daw Ohmar는 자신의 추억을 회상하며, “8살 때 처음 이곳을 방문했을 때 사탕수수를 먹였습니다. 지금은 두 번째로 여기 와서 딸과 함께 있습니다.”라고 말했습니다.

그녀는 마지막으로 Mo Mo를 본 지 30년이 넘었다고 말했습니다. Daw Ohmar는 “그녀가 똑똑해서 사랑해요.”라고 말하며 Mo Mo가 인간의 언어를 이해하고 그녀가 그녀의 이름을 부르면 반응한다고 믿는다고 덧붙였습니다.

양곤 동물원을 8번 정도 방문한 10살의 앤트 후투 미앗은 모모에 대한 특별한 애정을 표현했습니다. “모모는 제 친구와 같아요. 제가 여기 올 때마다 모모를 만나요.”라고 그는 말했습니다.

앤트의 코끼리에 대한 사랑은 동물원을 넘어선다. 그는 할아버지의 마을에서도 코끼리를 보았고 집에는 코끼리 사진을 보관한다. “사실 저는 코끼리가 자유롭게 움직일 수 있도록 야생에 있기를 바랍니다.” 그는 코끼리에 대한 애정이 아주 어렸을 때부터 시작되었다고 설명했다.

앤트는 또한 코끼리에 대한 사랑을 다른 사람들과 공유하고 싶어합니다. 그는 “친구들을 데리고 코끼리를 보러 갈 돈을 저축하고 싶어요.”라고 말했습니다. “제 친구들은 대부분 코끼리를 좋아하지 않지만, 모모와 다른 친구들을 만나면 코끼리를 좋아하게 될 것 같아요.”

동물원에서 10년 이상 일해 온 선임 코끼리 사육사인 Aung Win Thaung은 Mo Mo와의 깊은 인연에 대해 말했습니다. “저는 코끼리를 좋아해요. 어렸을 때부터 코끼리에 관심이 있었어요.”라고 그는 말했습니다.

“지금은 제가 모모를 돌보고 있습니다. 모모와 저는 오랜 세월 함께해 온 가족 같은 존재입니다. 또한 모모는 똑똑하고 총명해서 그녀를 돌볼 수 있어 자랑스럽습니다. 그녀는 양곤 동물원의 상징입니다.”라고 Aung Win이 말했습니다.

8월 12일은 세계 코끼리의 날로, 아시아와 아프리카 코끼리의 긴급한 처지에 주목을 모으기 위한 국제 연례 행사입니다. – Bernama, Xinhua