수천 명의 영국 농부들이 의회 밖에 모여 세금 개정안에 항의했습니다.

수천 명의 농부들이 화요일 런던 중심부에 있는 영국 의회 건물 밖에 모여 일련의 세금 개정안에 항의하고 새 노동당 정부에 대한 불만을 토로했습니다.

이번 시위는 지난 7월 노동당이 집권해 14년간의 보수당 통치를 종식시킨 이후 키어 스타머 총리에 대한 첫 번째 주요 도전이었습니다.

농민들은 정부가 최근 예산에서 오랫동안 지속해 온 농업 자산에 대한 상속세 면제를 폐지하겠다는 제안에 분노해 왔습니다. 이 제안은 예산에서 상대적으로 작은 부분이었지만 대중의 관심을 끌었고 스타머 씨는 격렬한 반발에 직면했습니다.

경찰은 화요일에 꾸준한 비가 내리는 가운데 웨스트민스터와 다우닝 스트리트 외곽에 약 10,000명의 사람들이 모였다고 말했습니다. 많은 사람들이 스타머 씨와 정부를 비난하는 팻말을 들고 있었고 트랙터 두 대가 다우닝 스트리트 근처의 도로를 막았습니다.

아들 매튜와 함께 집회에 참석한 팀 베이스-피셔(Tim Basey-Fisher)는 ‘농업은 여전히 ​​매우 어렵다’고 말했다. ‘농민은 없어요. 음식이 없습니다. 미래는 없다’. Basey-Fisher 씨는 잉글랜드 동부 서퍽에서 850에이커 규모의 농장을 운영하며 밀, 보리, 사탕무를 재배합니다. 예산 변경은 ‘우리 농장과 모든 가족 농장을 죽일 것’이라고 그는 말했습니다.

이 제안에 따르면 100만 파운드, 즉 180만 달러 이상의 농장 자산을 상속받는 사람은 2026년 4월부터 20%의 상속세를 납부해야 합니다. 이 세율은 다른 상속 자산에 적용되는 세율의 절반입니다. 정부는 대부분의 부부에 대한 한도를 약 300만 파운드로 높이는 몇 가지 면제를 늘렸습니다.

이 제안은 연간 최대 5억 2천만 파운드까지 모금될 것으로 예상되며 이는 400억 파운드 규모의 예산 내 전체 세금 인상 패키지의 일부였습니다.

레이첼 리브스 재무장관은 이 법안을 옹호하며 다른 사업주들이 납부해야 하는 세금에서 농민들이 계속 제외되는 것은 불공평하다고 말했습니다.

그녀는 계획을 발표하면서 “이 개혁은 더 부유한 토지와 가장 가치 있는 농장이 농촌 지역사회의 농부와 가족이 의존하는 학교와 의료 서비스에 투자하기 위해 공정한 몫을 지불하도록 보장합니다”라고 말했습니다.

재무부는 약 500명의 농민만이 세금을 부과받을 것으로 추산했습니다.

이 수치는 농지의 가치가 계속 상승하기 때문에 변화가 최대 70,000명의 농민에게 영향을 미칠 것이라고 주장하는 Country Land and Business Association을 포함한 여러 농업 단체에서 이의를 제기했습니다. 대부분의 농부들은 토지가 풍부하지만 현금이 부족하고 젊은 세대는 토지를 팔아서만 세금을 충당할 수 있다고 말합니다.

스테파니 칙(Stephanie Chick)은 영국 남서부의 도셋(Dorset)에 있는 그녀 가족의 1,000에이커 규모 농장의 가치가 약 천만 파운드에 달하지만 그녀는 밀, 보리, 카놀라를 재배하는 것조차 거의 중단하지 않는다고 말했습니다. 농장은 현재 90대인 그녀의 부모님이 소유하고 있지만 이를 그녀와 그녀의 형제자매에게 물려주면 300만 파운드의 면제에도 불구하고 막대한 세금이 부과될 것입니다.

화요일 그녀는 아들과 함께 시위에 서서 “그것은 우리를 파괴할 것입니다”라고 말했습니다. ‘이대로 놔두면 슬픈 하루가 될 텐데.’

Beasey-Fisher씨는 그의 농장의 가치가 약 500만 파운드 정도이며 그의 아들이 상속세를 충당하기 위해 농장의 일부를 팔아야 할 것이라고 말했습니다. ‘그렇게 하면 농장은 생존할 수 없을 것입니다’라고 그는 덧붙였습니다. 그는 또한 건물 중 일부를 창고 공간으로 임대하여 농장 수입을 거의 손익분기점으로 보충하고 있습니다.

이번 달 환경식품농촌부가 발표한 수치에 따르면 지난해 모든 유형의 농민의 평균 농업 소득은 곡물 농민의 경우 73% 감소한 39,400파운드를 기록했습니다.

엘리자베스 젠킨스(Elizabeth Jenkins)는 여동생 사라(Sarah)와 함께 시위에 왔습니다. 둘 다 런던에 살고 있으며 농업과 관련이 없지만 정부의 계획이 가족 농장을 망칠 것이라고 믿습니다. Jenkins 씨는 ‘변화가 끔찍하다’고 말했습니다. ‘우리는 인구에게 식량을 제공하는 데 헌신하는 사람들이 필요합니다. 우리는 식량이 충분하지 않지만 여전히 국내 생산의 비율이 높으며 이 정부는 그것을 파괴하려고 합니다.’

화요일 성명에서 스타머 씨는 이 제안이 공정하며 소수의 농부들에게만 영향을 미칠 것이라고 주장했습니다. ‘나는 대다수의 농장이 전혀 영향을 받지 않을 것이라고 확신합니다’라고 그는 말했습니다.

그는 농촌 지역사회가 예산에 발표된 전체 계획의 혜택을 받을 것이라고 덧붙였습니다. ‘나는 시골 지역 사회에서 자랐다는 것을 알고 있습니다. 우리는 또한 정말 좋은 학교, 정말 좋은 병원, 그리고 사람들이 살 수 있는 집이 필요하다는 것을 알고 있습니다. 이것이 우리가 예산에 막대한 투자를 한 조치였습니다. ‘그는 말했다.