수십 년 동안 방문객들을 기쁘게 했던 그랜드 티턴 회색곰이 와이오밍에서 차량에 치여 사망했습니다.

그랜드티턴 국립공원(Grand Teton National Park)의 수많은 관광객, 생물학자, 전문 야생동물 사진작가들에게 수십 년 동안 사랑을 받아온 유명한 회색곰이 와이오밍주 서부에서 차량에 치여 사망했습니다.

그리즐리 399번은 화요일 밤 잭슨 남쪽 스네이크 리버 캐니언의 고속도로에서 사망했다고 공원 관계자가 수요일 성명을 통해 밝혔습니다.

최소 28세 이상인 이 곰은 옐로스톤 생태계에서 번식하는 암컷 그리즐리 중 가장 오래 된 것으로 알려져 있습니다. 매년 봄, 야생 동물 애호가들은 그녀가 겨울 동안 얼마나 많은 새끼를 낳았는지 확인하기 위해 그녀가 굴에서 나타나기를 기다렸습니다.

연구원들이 그녀의 귀에 붙인 식별표에서 이름을 따온 그녀는 노년기까지 계속 번식하여 모두를 놀라게 했습니다. 많은 회색곰과 달리 그녀는 Grand Teton의 도로 근처에서 종종 목격되어 군중과 교통 체증을 불러일으켰습니다. 과학자들은 이러한 행동으로 인해 수컷 회색곰이 새끼들에게 위협이 되지 않을 것이라고 추측합니다. 어떤 사람들은 수컷 회색곰이 새끼를 죽여 어미를 더위로 몰아넣는다고 믿습니다.

성명서에 따르면 곰이 맞았을 때 한 살배기 새끼가 곰과 함께 있었는데 다친 것으로는 생각되지 않지만 새끼의 행방은 알려지지 않았습니다.

운전자는 무사했습니다. 충돌에 대한 추가 세부 정보는 즉시 공개되지 않았습니다.

“야생동물 차량 충돌과 갈등은 불행한 일입니다. 우리는 운전자가 무사하다는 것에 감사하고 회색곰 399가 죽었다는 소식을 듣고 지역 사회가 슬퍼한다는 것을 이해합니다.”라고 와이오밍주 수렵국 국장인 앤지 브루스가 성명에서 말했습니다.

곰의 죽음에 대한 소식은 그랜드티턴 국립공원과 옐로스톤 국립공원의 암퇘지와 기타 야생동물을 추적하는 페이스북 페이지에 빠르게 퍼졌습니다. 수백 명의 사람들이 그녀를 여왕, 전설, 회색곰 홍보대사라고 부르는 댓글을 올렸습니다. 그들은 그녀의 죽음에 가슴이 아프고 황폐해졌으며 이를 비극적인 손실이라고 불렀습니다. 많은 사람들이 그녀의 새끼에 대해 우려를 표시했습니다.

많은 사람들은 옐로스톤 지역의 회색곰을 보전 성공 사례로 생각합니다. 멸종위기종법(Endangered Species Act)에 따라 보호받고 있지만, 그 수는 1970년대 이후 10배, 무려 1,000마리로 급증했습니다.

인구 증가로 인해 사람과 가축과의 만남이 더 많아졌지만 곰은 종종 패배를 당했습니다. 사냥꾼들은 때때로 회색곰을 합법적인 사냥이 가능한 흑곰으로 착각하거나 자기방어를 위해 회색곰을 죽이기도 하며, 야생동물 관리자들은 종종 소와 양을 잡아먹는 회색곰을 죽이기도 합니다.