수소 스타트업 자금 조달이 계속 붐을 이루고 있습니다

몇 달 전, 우리는 수소 에너지 분야에 초점을 맞춘 스타트업에 대한 자금 지원이 붐을 이루고 있다는 기사를 썼습니다.

결국, 이 사이클은 끝나지 않았습니다. 오히려 저배출 수소에 얽매인 회사들은 연료 생산과 수소 구동 배터리 및 엔진 개발에 얽매인 기술에 대한 큰 라운드를 계속 확보했습니다.

가장 최근에 그렇게 한 곳은 수소 연료 비행기 엔진을 개발하는 ZeroAvia입니다. 캘리포니아 홀리스터에 본사를 둔 이 회사는 지난주에 시리즈 C를 1억 5천만 달러로 끌어올리는 연장 라운드를 완료했다고 발표했습니다. Scottish National Investment Bank가 가장 새로운 투자자로 합류했고, ZeroAvia는 스코틀랜드에서 제조 시설을 추진하고 있습니다.

크런치베이스 데이터에 따르면, 올해 지금까지 전 세계적으로 수소 중심 스타트업 23개 이상이 자금을 확보하여 14억 달러가 넘는 주식 투자를 유치했습니다.

아래에 나열된 회사들은 중장비 수소 구동 트럭부터 지질 수소원을 식별하고 상용화하는 것까지 다양한 틈새 시장을 타겟으로 삼고 있습니다. 다른 회사들은 전기를 사용하여 물을 수소와 산소로 분리하는 장치인 전해조를 개발하거나 생산을 확대하고 있습니다.

중국의 선도적 역할

스타트업 투자가 전반적으로 급격히 둔화된 중국은 수소 관련 자금 조달의 핫스팟으로 남아 있습니다. 국제 에너지 기구에 따르면, 중국은 전해조 설치 용량에서 세계적 리더로 평가받고 있습니다. 또한, 세계 공급의 40%를 차지하는 전해조 제조업체 중 최고입니다.

중국 수소 중심 스타트업과 성장 단계 기업에 대한 투자는 중국의 선도적 역할을 반영합니다. 올해 대규모 라운드를 모금한 기업으로는 녹색 수소 기업인 LONGi Hydrogen Energy, 수소 전력 공급 기술 개발사인 Sunshine Hydrogen, 액체 수소 공급업체인 Zhongke Qingneng이 있습니다.

세계적 자금 조달 현상

하지만 올해의 대규모 라운드에서 알 수 있듯이 다른 지역에도 풍부한 자금이 지원되고 있습니다.

예를 들어, 이번 봄, 전해조 기술 개발사인 호주의 Hysata는 BP Ventures와 Templewater가 공동으로 주도한 자금 조달에서 1억 1,000만 달러를 조달했습니다.

올해 초에는 덴버에 본사를 두고 지질 수소 자원을 식별하고 상용화하는 데 중점을 두고 있는 콜로마(Koloma)가 이 분야에서 가장 큰 초기 단계 라운드를 마무리하면서 더 큰 규모의 라운드가 이루어졌으며, 코슬라 벤처스(Khosla Ventures)가 주도한 시리즈 B에서 2억 4,600만 달러를 확보했습니다.

정부 자금 지원도 이 부문을 활성화하고 있습니다. 가장 큰 투자 중 하나는 3월에 이루어졌는데, 미국 에너지부가 깨끗한 수소 비용을 절감하고 업계에서 미국의 리더십을 지원하는 것을 목표로 하는 52개 프로젝트에 7억 5천만 달러를 투자한다고 발표했을 때였습니다. 자금의 절반 이상이 전해조 제조 및 공급망 노력에 사용될 것입니다.

모든 사람이 상승세를 타고 있는 것은 아닙니다

수소 관련 자금 조달 활동의 증가는 해당 분야에 종사하는 모든 사람들에게 좋은 영향을 미친 것은 아니다.

그다지 좋은 성과를 거두지 못한 회사 중 하나는 2021년에 상장한 트럭 및 기타 산업용 수소 연료 전지 시스템의 벤처 지원 개발사인 Hyzon Motors입니다. 일리노이에 본사를 둔 이 회사는 지난주에 주식이 데뷔 이후 99% 이상 하락한 것을 보고 1대 50 역분할을 실시한다고 발표했습니다.

Hyzon이 플릿 트럭 운송의 탈탄소화를 목표로 하는 것은 칭찬할 만한 일이지만, 투자자들은 재무에서 비슷한 매력을 찾지 못했습니다. 이 회사는 지난 분기에 매출이 30만 달러에 불과했고 월 평균 현금 소모는 920만 달러였습니다.

2021년 시장 호황기에 상장한 많은 회사와 마찬가지로, 하이존은 급격하게 변화하는 투자자 선호도에 대처해야 했습니다.

그러나 여전히 비공개 수소 중심 기업의 경우, 현재의 IPO 환경은 환영할 만한 것 같지 않습니다. 따라서 많은 기업이 공개 시장을 두드리는 것을 보는 데는 시간이 좀 걸릴 것입니다. 다행히도, 현재로서는 비공개 투자자들이 여전히 그 공간에 꽤 매료되어 있습니다.

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일러스트: Dom Guzman