서부 및 중부 아프리카에 폭우가 쏟아져 인도주의적 위기가 심화되고 있습니다.

집은 마지막 벽돌까지 쓸려 나갔다. 수감자들은 넘쳐나는 댐에서 물이 솟아올라 벽이 씻겨 나가자 도시의 주요 교도소에서 필사적으로 도망쳤다. 예전에는 주요 도로였던 곳에 악어와 뱀의 시체가 인간의 몸 사이로 떠다녔다.

중앙 및 서부 아프리카에 쏟아진 폭우로 수십 년 만에 가장 치명적인 홍수가 발생하면서, 이슬람 극단주의자들의 반란의 중심지였던 나이지리아 보르노 주의 주도인 마이두구리의 주민들은 자신들이 모든 것을 보았다고 말했습니다.

올해 이 지역에서 1,000명 이상이 사망하고 수십만 명이 이주한 홍수는 가장 큰 피해를 입은 차드, 나이지리아, 말리, 니제르 등 국가에서 기존의 인도적 위기를 악화시켰습니다. 유엔에 따르면 올해 서아프리카에서 홍수로 피해를 입은 사람은 400만 명이 넘으며, 작년보다 3배가 증가했습니다.

구조 작업이 아직 진행 중이기 때문에 물에서 사망한 사람의 정확한 수를 알 수 없습니다. 지금까지 나이지리아에서 최소 230명, 니제르에서 265명, 차드에서 487명, 말리에서 55명이 사망한 것으로 보고되었습니다. 말리는 1960년대 이후 가장 큰 홍수를 겪었습니다.

세계 기상 기구는 이번 달 초 아프리카가 전 세계 온실 가스 배출량의 일부에 책임이 있지만 극심한 기상 현상에 가장 취약한 지역 중 하나라고 밝혔습니다. 보고서는 사하라 이남 아프리카에서 극심한 기상 현상에 적응하는 데 드는 비용이 향후 10년 동안 연간 300억~500억 달러로 추산된다고 밝혔습니다. 보고서는 2030년까지 최대 1억 1,800만 명의 아프리카인이 극심한 기상 현상의 영향을 받을 수 있다고 경고했습니다.

보르노 주의 주도인 마이두구리는 상당한 압박을 받고 있습니다. 지난 10년 동안 보르노는 나이지리아에 이슬람 국가를 세우려는 보코 하람 무장 세력의 끊임없는 공격을 받았으며 지난 10년 동안 35,000명 이상을 죽였습니다.

마이두구리 출신의 28세 살레 부카르는 지난주 자정 무렵 이웃집 사람들이 그를 깨웠다고 말했습니다.

“물이 사방에 넘쳐흐르고 있어요!” 그는 전화 인터뷰에서 그들의 광란의 비명을 회상했습니다. “그들은 ‘모두 나와, 모두 나와!”라고 소리쳤습니다. 노인과 장애인은 무슨 일이 일어나고 있는지 몰랐고, 일부는 남겨졌다고 그는 말했습니다. 제때 일어나지 않은 사람들은 바로 익사했습니다.

지역 당국은 재난의 규모에 압도당했습니다. 유엔에 따르면 보르노주에서 60만 명이 넘는 사람들이 집을 떠났고, 최소 100명이 사망하고 58명이 부상당했습니다.

지난주 홍수로 보르노 주립 박물관 공원의 동물 약 80%가 죽었고, 알려지지 않은 수의 파충류가 탈출했습니다. 이 도시의 주요 교도소는 너무 파손되어 수백 명의 수감자가 탈출했습니다. 물이 지역 경찰서의 벽과 일부 정부 사무실을 무너뜨렸습니다.

10일 후에도 구조작업이 계속되고 있으며, 물이 빠지면서 일부 도시 지역은 정상화되었습니다.

생존자들은 홍수 속에 버려진 시체들의 소름 돋는 장면을 이야기했습니다.

세 자녀의 어머니인 아이샤투 바가나는 집 위로 밀려오는 물에 휩쓸려 갓 태어난 아기를 버려야 했습니다. “저는 제 가족에게 제 아이를 데려오라고 소리쳤지만, 그들이 할 수 있었는지 모르겠습니다. 그 이후로 아무도 보지 못했습니다.” 그녀는 구조대원들이 그녀를 데려온 캠프에서 울면서 말했습니다.

홍수로 인해 Alau 호수를 따라 있는 댐의 두 개의 주요 제방을 포함한 중요한 인프라도 파괴되었습니다. 댐이 무너지자 5,400억 리터의 물이 도시를 침수했습니다. Maiduguri를 연결하는 주요 다리가 무너져 도시가 일시적인 강으로 변했습니다.

바바가나 줄룸 주지사는 긴급히 국제 지원을 호소했습니다. “우리의 자원은 한계에 도달했고, 우리 혼자서는 이를 이룰 수 없습니다.”라고 그는 말했습니다.

세계 식량 계획은 마이두구리의 이주민에게 식량을 제공하는 주방을 설치했으며, 가장 큰 피해를 입은 지역의 사람들에게는 비상 식량과 현금 지원을 제공했습니다. USAID는 수요일에 서부 및 중부 아프리카에 300만 달러 이상의 인도적 지원을 제공했으며, 여기에는 홍수 직후 제공된 100만 달러가 포함됩니다.

하지만 많은 사람들은 자신들이 스스로 살아남아야 했다고 말합니다.

대부분 건조한 지역인 니제르에서 발생한 홍수로 841,000명 이상이 피해를 입었고, 수백 명이 사망하고 400,000명 이상이 이재민이 되었습니다.

여섯 자녀를 둔 50세의 싱글맘인 하라라 아다무는 그중 한 명이다. 그녀는 홍수로 북부 도시 아가데스에 있는 그녀의 진흙 오두막이 파괴되었다고 말했다.

“방은 파괴되었고, 벽은 무너졌어요.” 그녀가 말했다. “진흙 오두막에서 사는 건 큰 위험이지만, 우리는 콘크리트 오두막을 지을 수단이 없어요.”

실업 중이고 4년 전에 남편을 잃은 아다무는 주정부로부터 지원을 전혀 받지 못했고 이사할 기회도, 수단도 없다고 말했습니다. 그녀와 그녀의 아이들은 부서진 오두막 옆의 임시 대피소에서 살고 있으며, 폭우가 다시 올까 봐 걱정하고 있습니다.

“날씨가 바뀌었다는 걸 알았어요.” 그녀가 말했다. “올해 아가데스에서 이렇게 큰 비를 본 적이 없어요.”

지방 당국에 따르면 마이두구리에서는 도시의 15%가 여전히 물에 잠겨 있습니다. 예보에 따르면 이 지역 전역에 더 많은 비가 내릴 것으로 예상됨에 따라 나이지리아 당국은 이번 주 초에 더 많은 홍수가 예상된다고 경고했습니다.

부카르는 집을 삼킨 물이 빠졌는지 보기 위해 계속 돌아다녔지만, 그런 일은 일어나지 않았다고 말했습니다. 그는 5,000명과 함께 피난처를 찾고 있는 지역 학교에서 나눠준 몇 가지 식량을 제외하고는 당국으로부터 아무런 지원도 받지 못했다고 말했습니다.

그는 다른 사람들을 도우며 제정신을 유지하려 노력하고 있습니다. 그는 친구와 함께 카누를 타고 거리를 노를 저으며 10구의 시신을 수습하고 25명을 구출했습니다. 그는 또한 자신과 함께 피난처를 찾는 사람들을 위해 식사를 준비하는 것을 돕고 있다고 말했습니다.

“저는 자원봉사로 돕고 있지만, 저는 또한 피해자이기도 합니다.”라고 그는 말했습니다. “우리 국민은 우리를 필요로 합니다. 그들은 도움이 필요합니다.”