저는 대부분의 올림픽 팬이 일 년 내내 스포츠를 좋아하는 것은 아니고, 많은 스포츠 팬(아카데미아)들은 올림픽에 전혀 관심이 없다는 이론을 가지고 있습니다.
저의 오랜 친구인 카라는 49ers와 UH의 열렬한 팬인데, 올림픽을 정말 좋아하기 때문에 이 이론에 분노합니다.
제 증거는, 인정하건대, 주로 일화에 불과합니다. 제가 보는 친구들 대부분은 제 소셜 미디어 피드에서 올림픽에 대해 흥분하지만, 그렇지 않으면 스포츠에 대해 전혀 언급하지 않습니다.
예를 들어, 대학 시절부터 친구였던 제이미는 최근 올림픽을 더 많이 볼 수 있도록 Peacock(NBC 스트리밍 서비스)에 한 달 동안 가입한다고 게시했습니다. 저도 Peacock을 한 달 동안 추가할 계획이지만, 딸이 대학에 돌아가기 전에 저와 함께 “Brooklyn Nine-Nine”의 5~8시즌을 스트리밍할 수 있도록 하기 위해서입니다.
맞아요, 저는 첫 문장에서 후자에 속합니다. 저는 올림픽에 관심이 없는 축구, 농구, 야구의 열렬한 팬입니다. 프로 스포츠에 대해 글을 올리는 친구들 대부분은 하계와 동계 올림픽에 대해 야유하지 않습니다.
글쎄요, 올해는 그걸 끝내려고 합니다. 아니면 적어도 시도하려고 합니다. Peacock을 얻는 한, 올림픽에 다시 한 번 도전해 보고, 내가 놓친 게 뭔지 알아보는 게 어떨까요? 올림픽에 대해 항상 이렇게 생각했던 건 아니거든요.
어린 시절의 가장 강렬한 스포츠 기억 중 일부는 올림픽에서 나왔습니다. 기억나는 건 다음과 같습니다.
>> 메리 루 레튼은 1984년에 역사를 만들었습니다(옛날에는 모든 미국인이 러시아/소련이 적이라는 데 동의했습니다).
>> 카타리나 비트와 브라이언 보이타노가 피겨 스케이팅에서 금메달을 획득했습니다.
>> 그렉 루가니스는 다이빙 플랫폼에 머리를 부딪혔다.
>> 칼 루이스는 육상(그리고 점프… 분야?)에서 유명해져서 국가를 엉망으로 만들 권리를 얻었습니다.
저는 어렸을 때부터 1992년 바르셀로나 올림픽에서 드림팀이 경기(와 세계)를 바꾸는 모습을 거의 매 순간 지켜봤습니다. 그리고 1994년 피겨 스케이팅에서 우크라이나의 옥사나 바이울이 낸시 케리건을 제치는 모습이 기억납니다.
하지만 지난 30년 동안 저는 독자들에게 필요한 것을 제공하는 스포츠 섹션을 내놓는 데 필요한 것 이상으로 올림픽에 관심을 두지 않았습니다. 저는 시몬 바일스와 마이클 펠프스 같은 GOAT의 결과에 감탄했지만, 실제 경쟁은 거의 보지 않았습니다.
올해 다시 뛰어들면서 어디서부터 시작해야 할까요? 남자 농구가 시작하기에 좋은 것 같습니다. 제 팀에 세계 챔피언 보스턴 셀틱스 선수가 3명이나 있기 때문입니다(하지만 제일런 브라운은 왜인지는 모르겠지만요). 앗, 저는 이미 첫 경기를 놓쳤습니다. NBA MVP 3회 니콜라 요키치와 세르비아를 상대로 이긴 경기였습니다. 여기서는 오전 5시에 방영되었고, 토요일 푸에르토리코와의 경기도 마찬가지였습니다. 하지만 수요일에 씩씩한 남수단과의 재경기는 볼 수 있을지도 모릅니다.
여자 농구도 메달 라운드에 진출하면 한 번 구경해 볼 거예요.
하와이 선수들이 참여하는 스포츠라면 무엇이든 볼 만합니다. 특히 남자 배구는 꼭 봐야 할 종목이고, 서핑도 꼭 봐야 할 종목입니다. 서핑의 경우, 타히티에 살고 이 대회에 참여한 제 고등학교 동창 요한 부이트를 볼 수 있을지도 모릅니다.
그건 별것도 아닙니다. 오늘 TV에서 무슨 일이 일어나는지 보고 브라이언 보이타노가 무엇을 볼지 생각해 보겠습니다.
저는 일반적으로 테니스를 좋아하지만, 이 선수들이 이미 일년 내내 서로 마주하고 있을 때는 그렇게 특별하게 느껴지지 않습니다. 제 아들은 고등학교 때 워터폴로를 했기 때문에, 그게 좋은 추억을 떠올리게 할지도 모릅니다. 우리 둘 다 유도를 했기 때문에, 멋질 수도 있겠습니다. 저는 탁구를 치며 자랐고, 심지어 Pearl City High에서는 다른 과학 교실에 실험실 테이블이 있는 열린 공간에 테이블을 둔 생물 교사가 있었습니다(우리 실험실 테이블은 우리의 일상 테이블이었기 때문입니다). 올림픽 수준에서, 이 스포츠는 우리 대부분이 여가적으로 하는 것과는 전혀 다르기 때문에, 공감할 수 있지만 더욱 인상적입니다.
더 나아가 보면, Biles와 수영 선수 Katie Ledecky와 같은 위대한 선수들이 제 목록에서 상위를 차지할 것이지만, 남자 체조 선수 Frederick Richard(Bah-ston 출신)와 수영 선수 Katie Douglass와 같은 잠재적인 돌파구도 살펴볼 가치가 있습니다. 미국에는 Noah Lyles, Sha’Carri Richardson, Sydney McLaughlin-Levrone과 같은 훌륭한 선수들이 있는데, 그들은 Lewis, Florence Griffith-Joyner, Jackie Joyner-Kersee, Edwin Moses와 같은 제 어린 시절의 스타들을 떠올리게 하는 성과를 낼 수 있습니다.
TV를 켜고 내 눈길을 끄는 것을 보기 위해 클릭해야 할 수도 있습니다. 물론 하와이에서의 어려움 중 하나는 매일 정오부터 오후 8시 사이에는 기본적으로 아무것도 없다는 것입니다. 하지만, 어휴, 그 시간대에 블랙아웃되지 않은 야구 경기를 찾을 수 있다면 항상 야구 경기를 볼 수 있습니다.
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