새로운 DNA 증거가 고대 폼페이 사람들의 오랜 이야기를 다시 씁니다.

화산 폭발로 고대 도시 폼페이가 묻혀버렸을 때, 폼페이 시민들의 마지막 절박한 순간은 수 세기 동안 돌 속에 보존되었습니다.

관찰자들은 나중에 그들의 몸으로 만든 석고 모형에서 아이를 안고 있는 어머니와 죽을 때 포옹하는 두 여성과 같은 이야기를 봅니다.

그러나 새로운 DNA 증거는 사물이 보이는 것과 다르다는 것을 암시합니다. 이러한 일반적인 해석은 현대의 눈으로 고대 세계를 보는 데서 비롯됩니다.

독일 막스플랑크 진화인류학연구소의 알리사 미트니크(Alissa Mittnik)는 “우리는 이들 개인이 서로 어떻게 연관되어 있는지에 기초한 이전 이야기 중 일부를 반박하거나 도전할 수 있었습니다.”라고 말했습니다. “이 사람들이 누구였을지에 대한 다양한 해석이 가능해졌습니다.”

미트니크와 그녀의 동료들은 엄마라고 생각했던 사람이 실제로는 아이와 무관한 남자였다는 사실을 발견했습니다. 그리고 오랫동안 자매 또는 어머니와 딸로 추정되었던 포옹을 하고 있는 두 사람 중 적어도 한 명은 남자였습니다. 그들의 연구는 목요일 Current Biology 저널에 게재되었습니다.

하버드 대학교와 이탈리아 플로렌스 대학교의 과학자들도 포함된 이 팀은 거의 2000년 동안 보존된 유전 물질에 의존했습니다. 서기 79년 베수비오 산이 폭발해 로마 도시를 파괴한 후, 진흙과 재에 묻힌 시체들은 결국 분해되어 원래 있던 자리를 남겼습니다. 캐스트는 1800년대 후반에 공허에서 만들어졌습니다.

연구자들은 복원 중인 14개의 캐스트에 집중하여, 캐스트와 혼합된 조각난 골격 잔해에서 DNA를 추출했습니다. 그들은 피해자들 사이의 성별, 혈통, 유전적 관계를 확인하기를 희망했습니다.

고대 로마 도시 폼페이의 고고학자들이 정교한 프레스코화가 있는 작은 집을 발견했습니다.

엄마와 아이로 추정되는 곳이 발견된 “금팔찌의 집”에는 몇 가지 놀라움이 있었습니다. 그 성인은 집 이름이 붙은 복잡한 보석을 착용하여 피해자가 여성이라는 인상을 강화했습니다. 근처에는 나머지 핵가족으로 생각되는 또 다른 성인과 어린이의 시신이 있었습니다.

DNA 증거에 따르면 이들 4명은 남성이고 서로 관련이 없는 것으로 나타났으며, 이는 “이 개인들을 중심으로 오랫동안 전해졌던 이야기”가 틀렸다는 것을 분명히 보여준다고 미트니크는 말했습니다.

연구원들은 또한 폼페이 시민들이 다양한 배경을 갖고 있지만 주로 동부 지중해 이민자들의 후손임을 확인했습니다. 이는 로마 제국의 광범위한 이동 패턴과 문화 교류를 강조합니다. 폼페이는 로마에서 약 241km 떨어진 곳에 위치해 있습니다.

이 연구는 과학자들이 처음으로 폼페이 희생자의 게놈 서열을 분석하고 아직 존재하는 인간 유해에서 고대 DNA를 검색할 가능성을 확인한 2022년의 연구를 기반으로 합니다.

이번 연구에는 참여하지 않았지만 해당 연구의 공동 저자이자 로마 토르 베르가타 대학의 가브리엘레 스코라노(Gabriele Scorrano)는 “그들은 다양한 샘플을 분석했기 때문에 폼페이에서 무슨 일이 일어나고 있는지 더 잘 이해할 수 있다”고 말했습니다. “우리는 실제로 하나의 게놈, 하나의 샘플, 하나의 샷을 가졌습니다.”

아직 배워야 할 것이 많이 남아 있지만 그러한 유전적 붓질은 먼 과거에 사람들이 어떻게 살았는지에 대한 더 진실한 그림을 천천히 그리고 있다고 Scorrano는 말했습니다.