비자, 미국 법무부로부터 직불카드 시장 독점 혐의로 고소

미국 법무부는 화요일에 Visat Visa VN을 반독점법 위반 혐의로 고소했습니다. 세계 최대 규모의 결제 네트워크 중 하나가 상인들에게 높은 수수료로 위협하고 잠재적 경쟁자들에게 뇌물을 제공하여 경쟁을 억제했다고 비난했습니다.

법무부는 비자가 미국에서 직불 거래의 60% 이상을 처리하여 거래가 자사 네트워크를 통해 라우팅될 때 매년 70억 달러의 수수료를 징수한다고 밝혔습니다. 검찰은 이 회사가 카드 발급사, 상인 및 경쟁사와의 계약을 통해 이러한 지배력을 보호한다고 주장합니다.

비자 주가는 화요일 오후 거래에서 4.7% 하락했습니다.

때때로 스와이프 수수료 또는 상호 교환 수수료라고도 불리는 수수료 문제를 해결하려는 노력은 11월 5일 민주당 카말라 해리스와 공화당 도널드 트럼프 간의 대선에서 주요 이슈였던 소비자 물가 상승에 대처하기 위한 바이든 행정부의 노력의 일환입니다.

메릭 갈랜드 법무장관은 성명을 통해 “비자의 불법 행위는 한 가지 물건의 가격뿐만 아니라 거의 모든 것의 가격에 영향을 미칩니다.”라고 말하며 상인과 은행이 결제 네트워크 비용을 소비자에게 전가하고 있다고 지적했습니다.

고위 법무부 관계자에 따르면, 비자의 반경쟁 행위는 2012년경에 시작됐다. 당시 카드 발급사가 제휴하지 않은 네트워크를 수용하도록 요구하는 개혁이 시행된 후, 경쟁 회사들이 결제 분야에 진출했다.

비자는 애플, 페이팔, 블록인크의 스퀘어 등 잠재적인 금융 기술 경쟁사들과 수익성 있는 계약을 맺었으며, 자사의 지배력을 위협하는 제품을 출시하지 않겠다고 약속했다고 검찰은 주장했습니다.

소송에 따르면, 카드 네트워크는 또한 모든 또는 대부분의 적격 거래를 Visa 네트워크를 통해 처리하지 않는 상인에게 “엄청난 재정적 처벌”을 부과합니다.

검찰은 맨해튼 법원에서 비자가 경쟁을 억제하는 가격 구조를 부과하고, 경쟁업체에 경쟁하지 않도록 돈을 지불하는 것을 금지하는 명령을 구했습니다. 검찰은 이를 통해 온라인과 오프라인 매장에서 직불 결제를 처리하는 서비스 간의 경쟁이 회복될 것이라고 말했습니다.

법무부의 반독점 부서는 2021년에 비자의 직불카드 관행에 대한 조사를 시작했는데, 이는 비자가 금융 기술 회사 Plaid를 인수하는 것을 차단한 해와 같은 해입니다. 경쟁사인 Mastercard는 4월에 법무부에서 조사를 받고 있다고 말했습니다.

두 회사는 카드 시장에서의 지배력을 놓고 거의 20년간 소송을 벌여 왔습니다.

비자와 마스터카드는 2019년에 반경쟁적 관행을 비난하는 집단 소송에서 손해배상 청구를 해결하기 위해 미국 상인들에게 56억 달러를 지불하기로 합의했습니다.

브루클린의 한 연방 판사는 6월에 병행 합의안을 기각했습니다. 이 합의안은 향후 5년간 스와이프 수수료를 약 300억 달러 감소시키고 비자와 마스터카드가 상인이 고객에게 카드 사용료를 청구하는 것을 금지하는 일부 규칙을 철폐하도록 요구하는 내용입니다.

비자는 상호교환 수수료를 둘러싼 다른 미국 사건에 대한 잠재적 합의를 위해 약 16억 달러를 따로 마련해 두었습니다.