블링컨, 이집트서 2국 관계, 가자지구 휴전 논의

카이로 >> 미국 국무장관 앤토니 블링컨은 수요일에 이집트를 방문하여 중동 긴장 고조에 대한 우려 속에서 가자지구에서의 휴전 협정을 성사시키고 카이로와의 양자 관계를 강화하기 위한 노력을 진전시키고자 합니다.

미국 외교관 중 가장 고위급 인사의 방문은 가자지구 내 전쟁이 확대될 위험으로 인해 해당 지역이 고도로 경계 상태에 있는 가운데 이루어졌으며, 특히 무장 단체 헤즈볼라가 이스라엘에 대한 보복을 약속하며 화요일에 레바논 전역에서 호출기를 폭발시켰다고 비난한 이후였습니다.

이 사건으로 최소 9명이 사망하고 3,000명 가까이 부상당했습니다. 이스라엘은 폭발에 대한 질문에 응답을 거부했습니다.

국무부 대변인 매튜 밀러는 정례 브리핑에서 레바논에서 발생한 사건이 가자 휴전 회담에 영향을 미칠지는 아직 말하기 이르다고 말했지만, 미국은 외교가 긴장을 완화하는 방법이라고 생각한다고 말했습니다.

블링컨이 이집트 관리들과 회동했을 때, “의제에는 이스라엘-하마스 휴전에 대한 양측의 동의를 확보할 수 있는 제안을 어떻게 얻을 것인가”가 포함되어 있다고 밀러는 말했습니다.

미국 관리들은 몇 주 전부터 하마스가 이스라엘에서 납치한 인질을 2023년 10월 7일에 석방하는 것을 포함한 협상에 대한 새로운 제안이 곧 제시될 것이라고 말해왔습니다.

밀러는 “우리가 실현하려고 하는 이 휴전 제안과 관련하여 이집트 정부와 협의해야 할 몇 가지 문제가 있습니다.”라고 말했습니다.

블링컨은 이번 방문에서 이스라엘을 방문하지 않는다. 팔레스타인 무장 단체 하마스가 1년 전 가자지구에서 전쟁을 일으킨 이래로 그가 워싱턴의 가장 가까운 지역 동맹국을 방문하는 것을 빼먹은 것은 이번이 처음이다.

밀러는 워싱턴이 이번 방문에서 이집트와 양자 문제를 논의할 예정이며, 미국과 중재자들이 마련해 온 가자지구 휴전 제안은 아직 이스라엘에 제시할 준비가 되지 않았기 때문이라고 말했습니다.

“그러므로 그러한 제안을 제시하거나 다른 외교적 접촉을 하는 것은 시기상조일 것입니다.”라고 그는 덧붙였다.

이집트는 카타르와 함께 미국 주도의 외교에서 전쟁을 종식시키는 데 중요한 중재자 역할을 했으며, 하마스와 이스라엘 간의 제안과 반대 제안을 주고받았습니다. 워싱턴은 또한 가자지구의 230만 명의 전쟁 피해자들에게 인도적 지원의 흐름을 늘리려는 노력에서 카이로에 의지했습니다.

이스라엘 통계에 따르면 팔레스타인 무장 세력은 작년 이스라엘에 대한 공격에서 1,200명을 죽이고 약 250명을 인질로 잡았습니다. 이스라엘의 가자지구에 대한 보복 공격으로 41,000명 이상이 사망했고, 이 지역은 대부분 파괴되었다고 가자는 말합니다.

워싱턴은 이집트와 수십 년간 동맹을 맺어왔으며, 압델 파타 엘시시 대통령 정부 하에서 고문과 강제 실종을 포함한 광범위한 학대가 있었다는 비난에도 불구하고 수십억 달러 상당의 군사 지원을 제공했습니다. 이집트 정부는 이러한 비난을 부인합니다.

카이로의 중요성이 커진 데 대한 인정은 지난주 블링컨이 이집트에 대한 미국의 해외 군사 자금 지원에서 인권 조건을 면제하고, 2021년 조 바이든 대통령이 취임한 이후 처음으로 13억 달러 규모의 전액을 허용하면서 나타났습니다.

워싱턴에 있는 중동 민주주의 센터의 옹호 책임자인 세스 바인더는 인권을 미-이집트 관계의 핵심으로 삼겠다고 약속한 후, 바이든 행정부는 “인권이 관계에 중요하다는 모든 허세를 완전히 버렸다”고 말했습니다.