브리티시 컬럼비아주, 새 협정으로 컬럼비아강 통제권 회복

브리티시 컬럼비아주는 대륙에서 가장 중요한 수로 중 하나에 대한 통제권을 더 많이 회복하지만, 컬럼비아강에 대한 두 나라의 공동 관리를 현대화하기 위한 새로운 협정에 따라 수력 발전 수익 중 10억 달러 이상을 미국의 전력 사용자에게 포기하게 되었습니다.

미국은 그 대가로 포틀랜드와 같은 도시를 황폐화시킬 수 있는 홍수를 막는 역할에 대한 대가로 매년 수천만 달러를 브리티시 컬럼비아주에 지불하기로 합의했습니다.

BC는 60년 전에 비준된 주요 문서인 컬럼비아 강 조약에 따라 유지된 협정과 비교했을 때 연간 1,000만 캐나다 달러 미만의 감소를 예상합니다. 그러나 새로운 조건은 BC가 수력 발전을 위해 미국에 공급해야 하는 물의 양을 25% 줄입니다. 이는 BC 주민들이 수년간 저수지가 말라가는 것을 지켜보는 동안 미국 보트 운전자들이 높은 수위를 즐기는 동안 국경 북쪽에 더 많은 물을 보관할 수 있는 가능성을 열어줍니다.

두 정부가 목요일에 발표한 20년 원칙 협정은 6년에 걸친 19차례의 협상 끝에 타결되었습니다. 강과 관련된 문제에 대한 원주민 자문 기구를 만들고, 컬럼비아 강의 흐름이 희박하고 따뜻해지는 시기에 연어가 살아남을 수 있도록 일부 수역을 공식적으로 바칩니다. 두 나라는 수십 년 동안 댐이 물고기의 이동을 막았던 컬럼비아 상류로 연어를 복원하기 위해 협력할 것이라고 말합니다.

최종 조약은 비준하는 데 1~2년이 더 걸릴 수 있으며, 미국이 11월에 대통령을 선출하면서 정치적 불확실성이 더해질 수 있습니다. 그럼에도 불구하고 미국 국무장관 앤터니 블링컨은 이 협정이 “오랫동안 그래왔던 것을 보여준다. 즉, 우리 두 나라가 국민의 이익을 위해 긴밀히 협력하고 있다는 것”이라고 말했습니다. 그는 이번 주 NATO 정상회의를 위해 미국, 캐나다 및 기타 국가의 지도자들이 모인 워싱턴에서 이와 같이 발언했습니다.

블링컨 장관은 캐나다 외무부 장관 멜라니 졸리와 함께 이 협정이 연어를 컬럼비아 강으로 다시 데려오는 것을 지원할 것이라고 말했습니다. 미국은 지금까지 캐나다보다 이 작업에 훨씬 더 많은 자금을 할당했습니다.

1961년 캐나다 총리 존 디펜베이커와 미국이 서명한 최초의 콜롬비아 강 조약 드와이트 아이젠하워 대통령은 현재 미국 수력 발전의 40%를 생산하고 80억 달러 상당의 농산물 관개용수를 제공하는 2,000km 길이의 수로를 통해 두 나라 간 협력에 있어 중요한 전환점을 마련했습니다.

동시에 콜롬비아에 댐이 쌓인 물은 중요한 원주민 유적지를 침수시켰습니다. 연어가 상류에서 사라진 것은 너무나 큰 변화여서 캐나다 당국은 한때 연어가 식량으로 사라진 것을 보상하기 위해 스팸을 원주민 지역 사회로 트럭으로 실어왔습니다.

새로운 협정은 “올바른 방향으로 나아가는 확실한 좋은 발걸음”이라고 Lower Similkameen Indian Band의 수장인 Keith Crow가 말했습니다. 하지만 협정이 BC 원주민 그룹에 대한 자금 지원에 어떤 영향을 미칠지 등 많은 불확실성이 남아 있습니다.

원래 콜롬비아 조약은 미국 댐에서 발생하는 수력 발전 수익의 일부를 BC에 할당했으며 그 금액은 씨연간 4억 달러. 작년에 이 주는 그 돈의 15%를 일시적으로 Ktunaxa, Secwépemc, Syilx Okanagan Nations에 제공하기로 합의했습니다. 이러한 수입은 새로운 협정에 따른 BC 수혜금 감소에 따라 감소할 것으로 예상됩니다.

미국에서, 공익사업 회사들은 기존 캐나다 자격에 대해 불만을 품고 있었는데, 그 자격 때문에 전기 가격이 더 높아졌다고 믿었기 때문이다. 7개 주의 공익사업 공급업체를 대표하는 무역 협회인 Northwest Requirements Utilities의 최고경영자인 자빈 타우너는 “우리는 수십 년 동안 과다 지불해 왔습니다.”라고 말했다.

그는 다음 달에 발효되는 이러한 지불금 감소는 “긍정적인 측면으로 보인다”며, 미국 태평양 북서부 전역의 전기 사용자에게 혜택이 돌아갈 것이라고 말했습니다.

미국 고위 관리에 따르면, 이전 협정은 BC에 향후 20년간 27억 8천만 달러의 전기 요금을 지불하도록 의무화했습니다. 새로운 협정은 이를 15억 달러로 줄였습니다.

그러나 그 감소의 대부분은 BC가 댐이 미국에 제공하는 혜택, 홍수 관리를 포함하여 BC에 지불하는 금액으로 상쇄될 것으로 예상됩니다. 전체적으로 BC는 새로운 계약의 가치가 20년 동안 1억 2,700만 달러 감소할 것으로 예상합니다.

“그렇습니다. 우리는 자금 조달에서 덜 받았습니다. 하지만 우리는 실제 혜택에서 더 많은 것을 얻었고, 이는 매우 중요합니다.” 컬럼비아 강 문제를 담당하는 BC 재무 장관인 카트린 콘로이의 말입니다.

그녀는 주정부가 물에 대한 통제를 강화하고자 했으며, 부분적으로는 BC 남동부의 애로우 호수에서 여름 수위가 낮아 주민들이 분노하는 것을 해소하기 위한 것이라고 말했습니다. 그 분노는 미국이 자체 저수지 중 일부를 가득 채워 보트 타는 사람과 다른 사용자에게 훨씬 더 나은 기회를 제공한다는 지식으로 인해 더욱 커졌습니다.

캐나다는 이전에 수력 발전을 위해 저수지에 1,550만 에이커 피트를 할당하기로 합의했습니다. 새로운 합의는 2039년까지 1,150만 에이커 피트로 줄였습니다. 에이커 피트는 120만 리터의 물입니다.

미국에서 통제력이 약화되면 관개, 수력 발전, 홍수 및 레크리에이션을 위한 물 흐름 관리에 새로운 복잡성이 생길 것입니다.

미국 육군 공병대 토목 공사 담당 차관보인 마이클 코너는 “이것은 일부 수문 연도에 시스템 혜택에 영향을 미칠 수 있습니다.”라고 말했습니다.