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현재 전 세계 말라리아 발병 및 사망자의 약 3분의 2가 나이지리아, 수단, 탄자니아, 우간다, 모잠비크, 니제르, 가나, 말리, 카메룬, 부르키나파소, 콩고민주공화국 등 아프리카 11개국에 집중되어 있습니다. 12월 9일 나이지리아 예나고아에서 보건요원이 어린이에게 말라리아 백신을 접종하고 있다.일요일 알람바/AP 통신
전 세계적으로 말라리아 퇴치를 위한 도구가 늘어나고 있음에도 불구하고, 전쟁 지역이 확대되고 기후 변화가 악화되면서 세계 최대의 살인자 중 하나인 말라리아에 대한 진전이 좌절되면서 이 질병으로 인해 작년에 거의 60만 명이 사망했다고 새로운 보고서가 밝혔습니다.
보건 종사자들은 최근 계절별 약물 요법, 새로운 백신, 살충제로 처리된 수십억 개의 모기장 등을 포함하여 모기 매개 질병에 대항하는 일련의 혁신적인 기술을 동원했습니다. 그러나 세계보건기구(WHO)의 보고서에 따르면, 새로운 말라리아 발병 건수는 지난 10년 동안 꾸준히 증가해 지난해 2억 6300만 건에 달했습니다.
모기는 살충 처리된 모기장에 대한 저항력이 점점 더 강해지고 있는 반면, 말라리아 기생충은 표준 치료 약물에 대한 저항력을 키우고 있다고 전문가들은 말합니다. 말라리아 퇴치 글로벌 파트너십의 CEO인 마이클 찰스(Michael Charles)는 이번 주 브리핑에서 “모기장이 모기장에서 죽는 대신 모기장이 모기장 위에서 춤추는 것을 보았습니다”라고 말했습니다.
WHO 보고서는 전쟁과 기상이변이 진전을 가로막는 주요 요인 중 하나라고 밝혔습니다. 보고서에 따르면 말라리아는 지난해 폭력 분쟁의 영향을 받은 65개 국가 중 2/3에서 풍토병이었으며, 이러한 분쟁으로 인해 말라리아를 앓고 있는 많은 사람들이 약물과 치료에 접근하는 데 어려움을 겪었습니다. 분쟁을 피해 수천만 명의 난민과 실향민이 특히 이 질병에 취약하다고 말했습니다.
한편, 기후 변화는 많은 국가에 더 높은 수준의 더위와 습도를 가져오고 있습니다. WHO 글로벌 말라리아 프로그램 책임자인 다니엘 응가미제(Daniel Ngamije)는 언론 브리핑에서 “이것은 모기 수가 증가하기 좋은 조건입니다.”라고 말했습니다.
2022년 파키스탄에서 발생한 대규모 홍수는 기상 이변이 어떻게 말라리아의 파괴적인 급증을 촉발할 수 있는지 보여주는 예입니다. 보고서는 “홍수가 잦아들자 고인 물 웅덩이가 모기에게 이상적인 번식지를 만들어 2021년부터 2023년까지 말라리아 발병 건수가 50만6000명에서 430만 명으로 8배 증가했다”고 밝혔다.
“이러한 사건은 기후 변화로 인해 더욱 심각해지고 더 흔해질 것으로 예상됩니다.”
이러한 요인들로 인해 세계는 WHO가 말라리아와의 전쟁을 위해 설정한 목표보다 훨씬 뒤떨어져 있습니다. 보고서는 지난해 1인당 말라리아 사망자 수가 목표치의 2배를 넘었고, 발병률도 목표치의 3배 가까이 높았다고 보고서에 밝혔다.
연간 신규 말라리아 환자 수는 2015년 2억 2,600만 명에서 지난해 2억 6,300만 명으로 급증했습니다. 지난해 사망자는 59만7000명으로 말라리아 퇴치 캠페인이 중단됐던 코로나19 대유행이 최고조에 달했던 때보다는 약간 줄었지만, 대유행이 일어나기 몇 년 전보다는 훨씬 높았다. 이들 사망자 중 약 95%가 아프리카에서 발생했습니다.
보고서는 글로벌 대응이 여전히 필요한 것보다 훨씬 적다고 밝혔다. 지난해 말라리아 퇴치를 위해 약 40억 달러가 투자되었는데, 이는 자금 목표인 83억 달러의 절반에도 못 미치는 수준입니다. 그리고 이 격차는 지난 5년 동안 더욱 벌어졌다. 이에 비해 2019년 글로벌 자금 조달은 목표보다 26억 달러 낮았습니다.
동시에 일부 국가에서는 상당한 진전이 기록되어 전 세계적인 노력이 희망을 창출하고 있음을 보여줍니다. 말라리아가 풍토병인 83개 국가 중 25개 국가에서는 현재 연간 말라리아 발병 사례가 10건 미만으로 보고되고 있습니다. 이는 2000년 4개국에 불과했던 것에 비하면 극적인 개선입니다. 같은 기간 동안 말라리아로 인한 전 세계 사망률은 절반으로 줄었습니다. 그리고 2015년부터 9개국이 말라리아 퇴치 인증을 받았습니다.
WHO 말라리아 전문가이자 최신 연례 보고서의 주요 저자인 Arnaud Le Menach는 성명에서 “말라리아 개입에 대한 투자가 효과가 있다”고 말했습니다. “우리는 여전히 진전을 이루고 있습니다.”
보고서는 말라리아 통제 노력이 금세기에 22억 건의 말라리아 발병과 1,270만 명의 사망을 예방하는 데 도움이 되었다고 추정합니다.
현재 전 세계 말라리아 발병 및 사망자의 약 3분의 2가 나이지리아, 수단, 탄자니아, 우간다, 모잠비크, 니제르, 가나, 말리, 카메룬, 부르키나파소, 콩고민주공화국 등 아프리카 11개국에 집중되어 있습니다.
보고서는 이들 국가에서 질병으로 인한 사망률이 지난 6년 동안 13% 감소했지만 여전히 목표 수준의 두 배 이상이라고 밝혔다. 11개국은 올해 초 이 질병에 대한 노력을 강화하기 위해 회의를 열었습니다. 그들은 공동 성명에서 “사용 가능한 도구와 시스템을 고려할 때 어느 누구도 말라리아로 사망해서는 안 된다”고 말했습니다.
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