북한이 우크라이나 전투를 위해 러시아에 병력을 파견했다고 한국 정보당국이 밝혔습니다.

북한이 특수부대 병력 1500명을 러시아 극동 지역에 파견해 현지 군사기지에서 훈련과 적응을 했으며, 우크라이나 전쟁에 투입될 가능성이 높다고 한국 국정원이 금요일 밝혔습니다.

한국 국가정보원(NIS)도 우크라이나 정보기관과 협력해 안면인식 인공지능 기술을 사용해 우크라이나 동부 도네츠크 지역에서 북한 미사일을 발사하는 러시아군을 지원하는 북한 장교를 식별했다고 밝혔다.

북한은 우크라이나 전선에서 회수한 무기 잔해를 토대로 지난해 8월부터 1만3000개가 넘는 컨테이너에 포탄, 탄도미사일, 대전차 로켓을 러시아에 선적했다고 밝혔다.

전체적으로 800만 개 이상의 대포와 로켓탄이 러시아로 운송되었다고 말했습니다.

국정원은 성명을 통해 “외신을 통해 보도됐던 러시아와 북한의 직접적인 군사협력이 공식 확인됐다”고 밝혔다.

이에 앞서 윤석열 대통령은 러시아의 우크라이나 전쟁 개입과 관련해 북한군의 개입을 논의하기 위해 예정에 없던 정보·국·안보 핵심 인사들과의 안보회의를 소집했다고 윤 청와대가 밝혔다.

이어 “참석자들은…러와 북한의 긴밀한 관계가 군수물자 이동을 넘어 실제 병력 파견까지 확대된 현 상황이 우리나라는 물론 국제사회에 심각한 안보 위협이라는 점에 공감했다”고 밝혔다. .

윤 본부장은 한국이 동맹국들과 함께 북한의 러시아 파병을 초기 단계부터 면밀히 추적해 왔다고 말했습니다.

우리 정부는 북한의 활동에 대해 가용한 모든 수단을 동원해 대응할 것이라고 덧붙였지만 어떤 조치를 취할 것인지는 구체적으로 밝히지 않았다.

전투기, 기계화 곡사포, 미사일을 판매하며 주요 글로벌 무기 수출국으로 떠오른 한국은 미국을 포함한 일부 서방 동맹국들로부터 우크라이나를 치명적인 무기로 무장시키도록 도우라는 압력을 받았지만 공개적으로 그렇게 하는 데는 미치지 못했습니다.

워싱턴에서 미 하원 정보위원장은 조 바이든 대통령에게 보낸 서한에서 한국 보고서를 인용해 이 문제에 대해 패널에 즉각 기밀 브리핑을 요청했다.

마이크 터너 미 하원의원은 “이러한 (북한) 군대 움직임은 사실이라면 우려할 만한 일이며 우크라이나 분쟁이 극도로 확대되는 것”이라고 썼다. “갈등 확대를 피하기 위해서는 미국과 NATO 동맹국의 즉각적인 대응이 필요합니다.”

미국 국가안보회의(NSC)는 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다.

런던 킹스 칼리지의 라몬 파체코 파르도(Ramon Pacheco Pardo) 씨는 개발의 심각성에도 불구하고 서울의 입장을 바꿀 만큼 무겁지는 않을 것이라고 말했다.

“한국의 레드라인은 북한이 러시아를 지원하는 것이 아니라, 북한이 핵과 미사일 프로그램을 실질적으로 개선할 수 있도록 러시아가 북한을 지원하는 것이라고 생각합니다.”

국정원은 러시아 태평양함대 소속 선박들이 지난 8일부터 13일까지 북한 특수부대 병력 약 1500명을 블라디보스토크로 이동시키는 모습이 포착됐으며 조만간 병력 수송을 재개할 것으로 예상된다고 국정원은 밝혔다.

국정원은 이들에게 러시아 군복과 무기는 물론 전투 배치 시 위조 신분증도 지급했다고 덧붙였다.

이 기관은 안면인식 AI를 사용해 러시아가 점령한 우크라이나 지역에서 러시아의 미사일 공세를 지원하고 기술적 결함을 해결하는 북한군 기술장교들을 높은 정확도로 식별했다고 밝혔다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령은 목요일 북한이 러시아와 함께 장교를 배치하고 모스크바의 전쟁 노력을 돕기 위해 1만 명의 군인 파견을 준비하고 있다고 비난했지만 나토의 마크 루테 사무총장은 현 단계에서 북한의 존재에 대한 증거가 없다고 말했습니다.

지난해 러시아 극동 정상회담 이후 북한과 러시아는 군사관계를 획기적으로 발전시켰고, 지난 6월 다시 만나 상호방위협정을 포함한 포괄적 전략동반자 관계를 체결했다. 러시아와 북한은 모두 무기 이전에 관여했다는 사실을 부인했습니다. 크렘린궁은 또한 북한이 우크라이나에 맞서 러시아를 돕기 위해 군인 몇 명을 파견했을 수도 있다는 한국 측 주장을 일축했습니다.

남한의 최신 자료에 따르면 북한은 128만명의 현역 병력을 보유하고 있으며 일련의 탄도미사일과 핵무기 개발을 강화해 지역적 긴장을 고조시키고 국제사회의 제재를 이끌어내고 있다.

만약 러시아에 군대 배치가 확정된다면 1950~53년 한국전쟁 이후 러시아가 처음으로 대규모 전쟁에 개입하게 될 것이다.

북한은 베트남전과 시리아 내전에 훨씬 적은 규모의 병력을 파견한 것으로 알려졌다.