볼티모어 다리 붕괴 생존자, NBC 인터뷰에서 생명을 위해 싸운 사연 회고

볼티모어의 프랜시스 스콧 키 다리가 붕괴될 당시 떨어져 살아남은 유일한 사람은 동료, 친구, 가족이 떨어져 죽는 것을 공포에 질려 지켜보았다고 말했습니다.

수요일 저녁 방영된 NBC 뉴스와의 단독 인터뷰에서 Julio Cervantes Suarez는 트럭이 Patapsco 강으로 떨어진 후 목숨을 건 싸움에 대해 설명했습니다. 그는 3월 26일에 거대한 화물선이 동력을 잃고 지지 기둥 중 하나에 충돌했을 때 다리의 움푹 들어간 곳을 메우는 도로 공사 작업반의 일원이었습니다.

붕괴로 인해 세르반테스 수아레스의 조카와 매형을 포함한 6명이 사망했습니다. 승무원과 함께 일하던 검사관은 안전하게 도망갈 수 있었고 치료를 거부했습니다.

이전에 자신의 경험에 대해 공개적으로 말한 적이 없었던 37세의 세르반테스 수아레스는 이 남자들이 휴식 시간에 건설 차량에 앉아 있을 때 다리가 갑자기 무너지기 시작했다고 말했습니다. 배의 조종사가 마지막 순간에 메이데이를 요청하여 인근 경찰이 몇 분 전에 다리로 가는 교통을 멈출 수 있었지만 건설 노동자들에게 경고할 시간이 충분하지 않았습니다.

죽음이 거의 확실시되자 세르반테스 수아레스는 가족을 위해 신에게 감사했다고 말했습니다.

기적적으로 그는 빠르게 가라앉는 트럭의 창문을 수동으로 내리고 차가운 물 속으로 올라갈 수 있었습니다.

“그때 저는 무슨 일이 일어났는지 깨달았습니다.” 그는 스페인어로 NBC 뉴스에 말했습니다. “저는 다리를 보았고, 더 이상 거기에 없었습니다.”

그는 동료들의 이름을 불렀지만 아무도 대답하지 않았다고 말했습니다. 수영을 할 수 없어 그는 구급대원에게 구조될 때까지 떠다니는 콘크리트 조각에 매달려 있었습니다. 그는 흉부 상처 치료를 위해 병원에 입원했습니다.

세르반테스 수아레스는 추락 사고로 인해 괴로움을 겪고 있으며 상상할 수 없는 상실에 슬퍼하고 있다고 말했습니다.

피해자들은 모두 일자리를 찾아 미국으로 이주한 라틴계 이민자들이었습니다.

붕괴 직후, 볼티모어 카운티의 긴밀한 라틴계 커뮤니티는 사랑하는 사람들이 자주 모이는 정교한 추모관을 건설했고, 인양 다이버들은 잔해에서 인간 유해를 계속 수색했습니다. 모든 시신이 회수되기까지 6주가 걸렸습니다.

세르반테스 수아레스는 “그들은 좋은 사람들이었고, 좋은 근로자였으며, 좋은 가치관을 가지고 있었습니다.”라고 말했습니다.

국가 교통 안전 위원회 조사에 따르면, 엉뚱한 화물선 달리호는 볼티모어에서 스리랑카로 항해를 시작하기 전에 정전을 겪었지만, 전기 문제의 정확한 원인은 아직 밝혀지지 않았습니다. FBI도 재난으로 이어진 상황에 대한 형사 수사를 진행하고 있습니다.

싱가포르에 본사를 둔 두 회사인 선박 소유주와 관리자는 붕괴 직후 법적 책임을 제한하고자 법원 청원을 제기했습니다. 볼티모어 시는 다른 기관들과 함께 이 주장에 이의를 제기하고 회사를 과실로 고발했습니다. Cervantes Suarez를 포함한 붕괴 피해자와 그 가족을 대리하는 변호사들도 회사의 책임을 묻겠다고 약속했습니다.

메릴랜드주 연방 법원은 역사상 가장 큰 비용이 드는 해상 재해 중 하나가 될 수 있는 사고에 대한 책임이 누구에게 있는지, 그리고 얼마의 배상금을 지불해야 하는지 최종적으로 결정할 것입니다.

관계자들은 다리를 재건하겠다고 약속했는데, 이는 최소 17억 달러의 비용이 들고 수년이 걸릴 수 있습니다.

수요일 아침 상원 위원회 청문회에서 메릴랜드 주 상원의원들은 연방 정부가 재건 노력에 드는 비용을 100% 부담할 수 있도록 하는 지출 조치를 의회에서 승인할 것을 거듭 촉구했습니다.

이번 주 초에 지역 언론이 보도한 바에 따르면, 앞으로 몇 달 안에 다리의 남은 구간을 철거하여 새로운 구조물을 건설할 예정입니다.