바이든, 대통령 면책권에 대한 대법원 판결 후 ‘권력의 한계를 존중할 것’이라고 밝혀

조 바이든 대통령은 지난주 도널드 트럼프의 엇갈린 토론 성적 이후 그에게 주목을 집중시키려 하고 있다.

월요일에 트럼프와 다른 대통령들에게 광범위한 기소 면제를 부여한 미국 대법원 판결 이후 연설한 바이든은 대법원의 판결이 법치주의를 훼손했다고 말했습니다. 대법원의 보수적 다수 의견 판결은 공화당이 2021년 1월 6일 폭력적인 폭동 동안의 행동에 대해 11월 선거를 앞두고 워싱턴에서 재판을 받지 않을 것이라는 것을 거의 확실하게 보여줍니다.

바이든은 백악관에서 “미국 대통령조차도 법 위에 있는 사람은 없습니다.”라고 말했습니다.

그는 간략한 발언 동안 지난주 토론이나 자신의 성과에 대해서는 언급하지 않았고, 질문에도 응하지 않았습니다.

바이든은 편안하고 자신감이 넘쳤으며, 맑고 선명한 톤을 냈고, 검게 그을리고 쉬어 있는 것처럼 보였습니다. 이는 지난주 토론에서 얼굴이 눈에 띄게 창백했을 때 종종 멈췄던 그의 성과와 극명하게 대조되었습니다. 대통령은 또한 법원에 대한 그의 발언을 위해 텔레프롬프터를 사용했는데, 이는 트럼프와 대면할 때는 없었던 것입니다.

바이든은 “저는 지난 3년 반 동안 그랬듯이 대통령 권한의 한계를 존중할 것이라는 걸 알지만, 도널드 트럼프를 포함한 모든 대통령은 이제 법을 무시할 자유가 있을 것”이라고 말했습니다.

도널드 트럼프의 면책 사건에 대해 대법원은 판결을 내리지 않기로 결정했습니다.

기부자들을 놀라게 하고 민주당의 불안감을 야기한 그의 불균일한 성과에서 초점을 돌리려는 대중의 노력에도 불구하고, 미국인들이 토론에서 본 것과 같은 모습, 즉 복잡한 대답을 하고, 때때로 말을 흐리며, 가끔은 멍하니 바라보고, 목소리가 쉰 듯한 모습을 바이든이 어떻게 상쇄할 수 있을지에 대한 비공개적인 논의가 있었습니다.

바이든이 재임 기간 동안 대체로 피해 온 타운홀 스타일의 행사나 인터뷰, 기자회견을 통해 대중 앞에 더 많이 드러나야 할지에 대한 논의가 있었습니다.

하지만 그의 궤도에 있는 대부분은 어떤 방식으로든 방향을 바꾸기 전에 피해가 얼마나 심각한지 평가하기 위해 더 실질적인 여론 조사가 돌아오기를 기다리고 있습니다. 이는 내부 논의에 대해 공개적으로 말할 권한이 없었고 익명을 조건으로 Associated Press에 말한 바 있는 바이든의 4명의 고문에 따른 것입니다.

바이든의 팀은 아무것도 바꾸지 않을 수도 있다. 많은 사람들은 이 험난한 순간이 지나갈 것이라고 생각하거나 희망한다. 특히 바이든의 가족이 일요일 캠프 데이비드에서 열린 허들 행사에서 그에게 경쟁에 남아 계속 싸우라고 격려한 이후로는 더욱 그렇다.

캠페인 관계자들은 월요일에 새로운 이벤트에 대해 발표할 것이 없다고 말했습니다. 그들은 바이든이 지금까지 해왔던 대로 캠페인을 펼치고, 몇 달 동안 해왔던 대로 주요 주를 공략할 것이라고 말했습니다.

월요일에 공개된 광고는 “알아요”라는 이름으로, 바이든의 노스캐롤라이나 토론 후 집회에서 나온 클립을 사용했는데, 그는 “쓰러져도 다시 일어설 수 있어요.”라고 말했습니다.

바이든의 수석 부선거관리자인 퀀틴 풀크스는 기자들과의 통화에서 트럼프에게 초점을 맞추며, “바이든 대통령이 선거 운동에 나서는 것을 보면, 그는 수개월간 그래왔듯이 미국인들이 도널드 트럼프를 두려워해야 하는 이유에 대해 이야기할 것”이라고 말했습니다.

토론이 있기 전에도 81세의 민주당 대통령의 나이는 유권자들에게 부담이었고, 황금시간대의 대결은 선거일까지 4개월 동안 그가 가질 수 있는 가장 큰 청중에게 이 문제를 정면으로 제기했습니다. 토론을 진행한 CNN은 5,100만 명 이상이 시청했다고 밝혔습니다.

“저는 그의 나이가 상당 부분 영향을 미쳤다고 생각하고, 목요일 밤보다 더 잘할 수 있다는 걸 압니다. 저는 더 나은 결과를 기대했습니다. 다른 유권자들은 그렇지 않았을 거라고 생각합니다.” 오바마 행정부 시절 백악관 커뮤니케이션 디렉터이자 힐러리 클린턴의 2016년 캠페인 대변인이었던 제니퍼 팔미에리는 말했다.

그녀는 전술적으로 캠페인이 금요일에 노스캐롤라이나에서 바이든의 강력한 연설을 홍보하고 강력한 모금 숫자를 계속 게시함으로써 대응했다고 덧붙였습니다. Palmieri는 또한 바이든이 토론이 변칙적이라는 것을 계속 보여주기 위해 더 많은 인터뷰에 앉고 싶어할 수도 있다고 말했습니다.

“그들의 초점은 그를 가장 중요한 유권자들 앞에 세우는 데 맞춰져야 하며, 더 많은 인터뷰가 그 일부가 되어야 합니다. 당신만의 작은 우주에서 트럼프처럼 되지 마세요.” 그녀는 말했다. “지금은 아직 이르지만, 그들이 하는 일은 효과가 있습니다.”

유권자들은 이제 바이든의 토론 참사가 일시적인 실수였는지, 그가 말했듯이 직무를 수행할 수 있는 능력이 있는지 여부를 보여주는 징후를 더 주의 깊게 지켜보고 있다는 느낌이 듭니다.

변호사이자 바이든 캠페인의 국가 재정 팀 멤버인 앨런 케슬러는 며칠 동안 불안해하는 기부자들을 진정시키며, 자신이 대통령을 직접 본 적이 있다고 말하는 내용을 그들에게 전했습니다. 즉, 그는 “항상 그랬듯이 정신이 맑고 강하다”는 것입니다.

케슬러는 “필요한 한 사람들을 안심시키고 있습니다”라고 말했습니다.

2022년 민주당 펜실베이니아 상원의원 존 페터먼의 승리 캠페인을 함께한 전략가 레베카 카츠는 페터먼이 뇌졸중을 앓은 후 흔들리는 토론에서 돌아온 모습에서 잠재적인 유사점을 보았습니다.

페터먼의 팀은 특히 그의 상대가 그 토론에서 임신 중절에 대해 한 과장된 발언을 강조했고, 그 후보가 그 후 광범위하게 여행하도록 했습니다. 그는 주요 시장의 유권자들이 토론 클립 밖에서 그를 볼 수 있도록 많은 지역 텔레비전 인터뷰를 했습니다.

“완벽한 비교는 아니지만 바이든 캠페인에 대한 청사진이 있습니다.” 카츠가 말했다. “힘든 토론의 밤을 보내도 이길 수 있습니다.”

바이든은 최소한 한 번의 인터뷰에 관심을 표명했습니다. 뉴욕 이스트햄튼에서 열린 토요일 모금 행사에서 바이든은 4월에 자신을 인터뷰했던 방송인 하워드 스턴과 이야기를 나누었으며, 주로 자신의 초기 시절에 대한 개방형 질문에 답했다고 말했습니다.

대통령은 군중에게 스턴과 다시 한 번 앉아서 대화할 준비가 되었다고 말하며, “그의 쇼에서 즐거운 시간을 보냈습니다. 그리고 실제로 다시 가는 것을 시도할 것입니다.”라고 말했습니다.

민주당 전국위원회와 바이든의 캠페인은 그 사이 피해 통제를 유지하며 저녁 재정 전화 회의를 열었습니다. 주말에 그들은 기부자들과 전화 회의를 열었고 전국의 수십 명의 위원회 위원들과도 전화 회의를 열었습니다. 그중 일부는 당에서 가장 영향력 있는 구성원이었습니다. 그들은 앞으로 나아갈 길에 대한 낙관적인 평가를 내렸고 전화 회의에 참여한 다른 사람들에게 질문할 기회를 주지 않았습니다.

주말 통화에 참여한 여러 위원회 위원들은 대부분 비공개 논의에 대해 이야기하기 위해 익명을 보장받았으며, 심각한 곤경을 무시하라는 요청을 받은 것 같은 느낌이 들었다고 설명했습니다.

캠페인 관계자들은 바이든이 경선에서 물러날 것이라는 논의는 전혀 없었고, 토론 이후 직원 교체에 대한 논의도 전혀 없었다고 밝혔습니다.

펜실베이니아 민주당 상원의원 밥 케이시는 유권자들이 어쨌든 문제의 핵심에 더 관심을 갖고 있다고 생각한다고 말했습니다. 케이시는 “저는 이 일을 꽤 오래 했고, 그의 작업을 알고 있습니다.”라고 말했습니다.

그럴 수 있는 기회의 창은 어차피 줄어들고 있습니다. 민주당 전국위원회는 8월 19일 시카고에서 열리는 전당대회 전에 가상 점호를 통해 그를 공식적으로 지명하겠다고 발표했습니다. 하지만 언제, 어떤 모습일지는 아직 불분명합니다.