바이든의 탈당 결정으로 전국 민주당은 안도감을 느끼고 미래를 바라보게 됐다.

11월 민주당의 선두 주자가 누가 될지 몇 주 동안 불확실했던 많은 유권자들은 조 바이든 대통령이 재선에 나서지 않을 것이라는 소식에 안도감을 표시했고, 극적으로 바뀐 선거 환경에서 누가 그를 대신할지 생각하기 시작했습니다.

변동이 심한 애리조나 출신의 40세 운동 트레이너인 제로드 킨은 11월에 바이든에게 투표할 계획이었지만 대통령의 결정에 감사하며 “피할 수 없는 일”이라고 말했습니다. 킨은 다음 후보에 대해 기대가 크다며, 바이든이 일요일에 지지한 카말라 해리스 부통령이 되기를 바란다고 말했습니다.

투싼에 사는 킨은 “카말라 해리스는 부통령이라는 사실 때문에 가장 쉬운 선택이고, 당이 다른 방향으로 가려고 하면 어려울 것”이라고 말했다. “그리고 그녀가 준비된 것 같아요.”

민주당은 6월 27일 바이든의 부진한 토론 성과 이후 깊이 분열되어, 많은 사람이 11월에 공화당 도널드 트럼프를 물리치고 또 다른 임기를 확보할 수 있을지 의문을 품게 되었습니다. 당 지도부는 바이든이 물러나기를 점점 더 요구했지만, 그가 물러나기를 꺼려하면서 전국의 유권자들은 11월에 트럼프와 누가 맞붙을지 불확실해졌습니다.

최근 AP-NORC 여론 조사에 따르면 민주당원의 약 3분의 2는 바이든이 대선에서 물러나야 한다고 생각하는 반면, 다수는 해리스가 상위권에서 좋은 성과를 거둘 것이라고 믿고 있습니다.

바이든의 결정을 둘러싼 사가가 끝났다는 킨의 안도감은 AP와의 인터뷰에서 전국의 유권자들에게 공감을 얻었습니다. 위스콘신, 애리조나, 미시간, 펜실베이니아, 조지아, 네바다와 같은 주요 변동 주에서 많은 사람들이 해리스든 다른 사람이든 당의 다음 후보에 대해 낙관적인 견해를 표명했습니다.

피츠버그에서 프레드 존스턴은 트럼프의 또 다른 대통령직이 두려웠으며, 바이든이 다시 트럼프를 이길 수 없을까 오랫동안 걱정했다고 말했습니다. 바이든의 흔들리는 토론 성과를 본 후, 그는 바이든이 하차하고 해리스에게 후보 자격을 넘기기를 간절히 바랐습니다.

존스턴은 “카말라는 우리가 투표할 수 있는 사람이며, 바로 그가 필요합니다.”라고 말했습니다.

그는 또한 그녀가 펜실베이니아에서 이길 수 있다고 생각한다: “저는 이것에 대한 논리적 근거가 없지만, 희망을 갖는 것은 좋은 일입니다. 저는 한동안 희망이 없었습니다.”

라스베이거스에서 68세의 루시 우아노는 바이든이 경쟁에서 물러나기로 한 결정과 해리스를 신속히 지지하기로 한 그의 움직임을 자랑스럽게 생각한다고 말했습니다.

“그는 좋은 분위기로 마무리하고 있어요.” Ouano가 말했다. “트럼프는 걱정해야 할 겁니다. 그는 지금 강력한 사람과 경쟁하고 있어요.”

어린 시절 부모님과 함께 1960년에 태국에서 미국으로 이주한 우아노는 몇 주 전만 해도 바이든의 재선 캠페인에 대한 우려를 잠재우기 위한 라스베이거스 해리스 집회에 참석했을 때 이런 결과가 나올 줄은 상상도 못했다고 말했습니다.

당시 그녀는 AP와의 인터뷰에서 바이든에게 투표할 계획이지만 해리스를 최우선순위에 두고 싶다고 말했습니다.

오아노는 일요일에 바이든의 결정에 대해 알게 된 후 “그녀는 아시아계 사람들을 끌어올릴 것이고, 여성들도 끌어올릴 것입니다.”라고 말했습니다.

마찬가지로 오리건주 포틀랜드에 거주하는 72세의 아서 L. 다우나드 주니어는 바이든의 대통령 임기를 호의적으로 보았지만 바이든이 물러선 것을 “매우 기쁘다”고 말했습니다. 2020년에 바이든에게 투표한 민주당 유권자는 자신이 “재앙적인” 토론이라고 부른 토론 이후 바이든에 대한 의견이 바뀌었다고 말했습니다.

“그는 훌륭한 대통령이었고 우리나라를 위해 많은 일을 해냈습니다. 하지만 그는 너무 나이가 많고, 말이 통하지 않습니다.”라고 그는 말했습니다. “그는 민주당의 좋은 메신저가 아닙니다.”

네브래스카 주민인 레이시 리그랜드처럼 일부 유권자들은 바이든이 트럼프와 다르다는 단순한 이유만으로 마지못해 그에게 투표할 계획이었습니다.

“저는 확실히 트럼프를 지지하지 않습니다.” LeGrand가 말했다. “그래서 저는 기본적으로 Biden을 지지하게 될 거라고 생각합니다. 저는 그것에 대해 그다지 기쁘지 않았습니다.”

네브래스카 오마하 변동 선거구에서 민주당으로 등록된 르그랜드는 바이든과 오바마가 모두 이전에 이긴 결정적인 선거인단으로, 해리스가 트럼프를 이길 “가능성이 있다”고 믿지만, “그럴 가능성이 크다고는 말할 수 없다”고 덧붙였다.

하지만 모든 유권자가 일요일의 소식에 기뻐한 것은 아니었다. 조지아 유권자 도로시 레드헤드(76세)는 바이든이 경선에서 탈락한 데 대해 “실망”했지만, 바이든의 결정을 대통령과 신 사이의 일로 “그저 받아들여야 할 뿐”이라고 말했다.

뉴올리언스의 부동산 중개인인 자르비아 헤인스는 바이든의 경선 탈락 결정에 대해 “복합적인 감정”을 가지고 있다고 말했습니다.

“저는 바이든 대통령이 중도하차하지 말았어야 한다고 생각합니다.” 그녀는 말했다. “반면에, 그게 최선일 수도 있습니다.”

루이지애나주 뉴올리언스 교외인 하비에 사는 72세의 헤인즈는 민주당 후보를 누가 이끌어야 할지에 대해 빠르게 집중하며, “카말라 해리스 부통령이 그 일을 잘 해낼 수 있을 것이라고 매우 긍정적으로 생각한다”고 말했습니다.

그녀는 해리스가 미시간 주지사 그레첸 휘트머를 자신의 러닝메이트로 선택하기를 바란다고 덧붙였다.

“두 명의 여성이 인종의 전체적인 역학 관계를 바꿀 것이라고 생각합니다.”라고 Haynes는 말했습니다. 그는 Harris와 함께 Alpha Kappa Alpha Sorority, Inc.의 회원이 되었는데, 이는 역사적으로 아프리카계 미국인 최초의 대학 간 여성 친목 단체입니다. 이 단체는 12개국에서 대학원 및 학부 지부에 360,000명 이상의 회원을 보유하고 있으며, 그 자체로 강력한 정치적 세력이 될 수 있습니다.

펜실베이니아 랭커스터 지역의 심리 치료사인 바바라 오어는 바이든이 대통령에 출마하여 트럼프를 이기고 대통령이 될 수 있다고 생각한다고 말했습니다. 하지만 그녀는 그의 후보직 사퇴 결정을 그가 자존심에 따라 행동하지 않는다는 신호로 보았고, 그의 토론 성과 때문에 유권자들은 그가 그 일을 할 수 없다고 생각한다는 것을 인정했습니다.

65세의 오어는 해리스에게 “엄청난 감명”을 받지는 않았지만 “그녀가 그 상황에 부응할 수도 있을 것”이라고 말했습니다. “역사상 그런 일이 있었습니다.”

그녀는 또한 해리스가 트럼프에 맞서 후보로서 자신의 역량을 증명할 기회가 없었음을 인정했습니다.

자신을 진보주의자라고 표현하는 오어는 2020년 대선에서 버몬트 상원의원 버니 샌더스나 매사추세츠 상원의원 엘리자베스 워런을 지지했으며, 민주당 후보로 휘트머가 바이든을 대체하는 것을 선호할 것이라고 말했습니다.

오르는 “저는 그녀가 대표하는 바를 좋아해요”라고 말했습니다.

조 드프레인은 바이든이 탈락했다는 문자 메시지를 받았을 때 카약을 타고 있었습니다. 미시간 주 그로스 포인트 우즈 거주자는 이 소식을 듣고 놀라지 않았지만, 한 가지 놀라운 점이 있었습니다.

“저는 보트 타는 사람들이 모두 기뻐서 비명을 지를지 기다리고 있었습니다. 왜냐하면 그들 중 많은 사람이 트럼프 팬이었거든요. 그런데 저는 아무 소리도 듣지 못했습니다.” 디프레인은 디트로이트 교외 하퍼 우즈에 있는 레스토랑인 They Say에서 저녁 식사를 한 후 이렇게 말했습니다.

바이든은 올해 초에 They Say를 방문했는데, 매니저인 조지 레드베터는 그 순간을 “역대 최고”라고 말했습니다.

Ledbetters가 이 소식을 접한 첫 반응은 한 단어로 요약되었습니다. “왜?”

“그는 좋은 대통령입니다. 저는 바이든을 좋아합니다.” Ledbetter가 말했습니다. 하지만 그는 “당신은 당신이 해야 할 일을 해야 합니다.”라고 덧붙였습니다.

레드베터는 해리스의 실망에도 불구하고 그를 지지하겠다고 말했다.

“저도 그걸 택할 거예요. 그녀가 할 수 있다고 생각해요. 첫 여성 대통령. 좋을 거예요. 아프리카계 미국인 대통령. 다시 한 번 좋을 거예요.” 흑인인 Ledbetter가 말했다.

디프레인은 민주당 전당대회 전과 전당대회 중에 무슨 일이 일어나는지 지켜보겠다고 말했습니다.

“우리가 평생 본 적이 없는 일이 될 겁니다.” 최근 선거에서 민주당에 투표한 드프레인이 말했다. “재밌을 겁니다.”