바이든의 불안한 토론은 민주당을 경각시키고 선거 운동에 대한 의문을 제기합니다.
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목요일에 조 바이든 대통령이 공화당 경쟁자인 도널드 트럼프에 비해 불안한 모습을 보이자 민주당은 충격을 받았고, 일부 전략가들은 민주당이 그를 후보에서 제외하는 전례 없는 조치를 취해야 할지 의문을 제기하기도 했습니다.
바이든 지지자들은 목요일 밤의 토론이 81세의 그가 다음 임기를 하기에는 너무 늙었다는 우려를 불식시키기를 바랐지만 90분간의 충돌은 그 반대인 것처럼 보였습니다.
78세의 바이든과 트럼프는 둘 다 11월 5일 선거를 앞두고 나이와 건강 상태에 대한 우려에 직면해 있었지만, 그들은 바이든에게 더 많은 관심을 기울였다.
이제 미국 대선까지 5개월도 안 남은 가운데, 민주당의 일부 전략가와 모금 활동가들은 대통령이 당 대표 자리를 대체해야 하는지에 대해 비공개적으로 질문을 던지고 있습니다.
백악관 관리들이 기자들에게 감기에 걸렸다고 말한 그의 목소리는 쉬었고, 바이든은 토론 무대에서 그의 발언 중 일부를 서둘러 했고, 일부 답변을 우연히 발견하고 다른 답변에서는 뒤쳐졌습니다.
토론이 절반쯤 진행된 후, 바이든의 2020년 캠페인을 담당했던 민주당 전략가는 이를 “재앙”이라고 불렀습니다.
“이것을 돌릴 방법이 없습니다. 그의 성과는 실격이었습니다.” 익명을 요구한 한 민주당 모금 활동가는 행사가 끝난 후 로이터에 말했습니다.
그는 바이든 후보를 지명하기 위해 8월 민주당 전당대회가 열릴 때 소위 중개 전당대회가 추진될 것이라고 내다봤다. 대신 누구의 이름을 지어야 할까요?
“모금 활동이 고갈될 것으로 예상합니다. 돈은 열정을 따릅니다.”라고 모금 행사가 말했습니다. “얼굴이 꼿꼿한 사람이 어떻게 ‘조를 선출하기 위해 기부하세요’라고 말할 수 있겠습니까?”
토론 초반, 바이든은 메디케어와 세금 개혁에 대한 의견을 피력하다가 잠시 멈추더니 생각의 흐름을 잃은 듯했습니다.
세금 개혁은 “우리의 의료 시스템을 강화하고, 모든 사람이 COVID로, 실례합니다, 우리가 해야 할 모든 일을 처리하면서 할 수 있었던 것에 대한 자격을 갖출 수 있도록 하는 데 도움이 되는 자금을 만들 것입니다.” 바이든은 잠시 멈추며 말했다. “우리는 마침내 메디케어를 이겼습니다.”
트럼프는 바이든이 일관성이 없다고 비난하며 어느 시점에서 “그가 그 문장의 마지막에 무슨 말을 했는지 정말 모르겠어요. 그가 무슨 말을 했는지 모른다고 생각해요.”라고 말했다.
저명한 민주당 의원들이 걱정하고 있다고 민주당 상원의원을 위해 일하는 한 의원 보좌관이 말했다. 그녀는 그녀의 상사가 “다른 일선 구성원들과 앉아서 당황하고 있다. 민주당의 침낭 적시기가 시작되게 하라”고 말했다.
전 대통령 버락 오바마의 수석 전략가인 데이비드 악셀로드는 CNN에 “그가 계속해야 하는지에 대한 논의가 있을 것”이라고 말했다.
바이든 선거 캠프 관계자들은 유권자들이 토론의 내용에 집중해야 한다며 담대한 표정을 지었다.
캠페인 의장인 젠 오말리 딜런(Jen O’Malley Dillon)은 바이든의 성과를 트럼프와 대조하며 “모든 미국인이 아메리칸 드림을 공평하게 누릴 수 있는 미국의 미래에 대한 긍정적이고 승리하는 비전”을 전달했다고 말했습니다.
토론에 앞서 바이든은 메릴랜드 서부 산에 있는 캠프 데이비드 대통령 휴양지에서 최고 고문들과 함께 거의 일주일 동안 ‘토론 캠프’를 가졌으며, 이는 그의 캠페인이 목요일 밤을 얼마나 중요하게 생각했는지를 나타냅니다. 비평가들은 그의 성과를 반영하지 않았다고 말했습니다.
바이든이 어려움을 겪는 동안, 트럼프는 이민자들이 범죄의 급증을 초래하고 민주당이 유아 살해를 지지한다는 등의 널리 퍼진 거짓말을 늘어놓았습니다.
“트럼프는 트럼프다. 그의 입에서 나오는 모든 말은 황소다—. 하지만 바이든은 늙어 보인다. 그리고 길을 잃었습니다. 그리고 그것은 무엇보다 중요할 것입니다. 지금까지 이는 바이든에게 절대적인 악몽이다”라고 트럼프를 비판해온 전 2020년 공화당 대선 후보 조 월시(Joe Walsh)가 X에 말했다.
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