바이든과 ‘쿼드’ 지도자들, 중국과의 긴장 고조에 따라 해상 안보 논의

조 바이든 미국 대통령이 임기 마지막 몇 달을 앞두고 중국에 맞서 외교적 노력을 기울이기 위해 호주, 인도, 일본의 지도자들을 델라웨어주 자신의 고향으로 초대하면서, 무역이 활발한 아시아 해역에서 긴장이 고조되는 상황이 주요 의제의 최우선 순위가 되었습니다.

미국 관리들이 로이터에 전한 바이든의 4자 정상회담에 앞서 금요일 델라웨어주 윌밍턴으로 향합니다. 이 정상회담에서 지도자들은 남중국해에서 분쟁 지역을 놓고 반복적으로 충돌하고 있는 중국과 이웃 국가 간의 갈등에 대해 논의할 예정입니다.

의제에는 인도양에서의 안보 협력을 강화하고 인도-태평양 해역에서 조업하는 불법 어선단(대부분이 중국 선박)을 추적하는 일이 포함되었습니다.

바이든은 11월 5일 선거 이후 대통령직을 이양할 예정이며, 백악관은 카말라 해리스 부통령이나, 중국에 대해 대립적인 접근 방식을 공약하고 전통적인 미국의 동맹에 대해 회의적인 입장을 표명해 온 공화당의 도널드 트럼프에게 넘겨질 것입니다.

Quad가 Biden의 대통령 임기를 견뎌내고 긴장을 억제할 수 있을지는 미지수입니다. 내년 백악관에서의 인계와 더불어, 일본의 총리 Fumio Kishida가 이번 달에 사임할 예정입니다.

한 고위 미국 관리는 “이번 회의와 성과물에서 Quad가 양당 합의 기관이며 앞으로도 지속될 것이라는 여러 가지 징후를 보게 될 것”이라고 말했습니다.

쿼드에서는 건강 보안, 암 치료, 기술 및 인프라 대책에 대한 논의도 있을 것으로 예상됩니다.

베이징은 필리핀, 브루나이, 말레이시아, 베트남의 배타적 경제 수역 내 영토를 포함하여 남중국해의 거의 전체를 주장합니다. 또한 일본과 대만이 다투고 있는 동중국해의 영토도 주장합니다. 중국은 또한 자치하는 대만을 자국 영토로 간주합니다.

바이든은 중국과의 차이점이 갈등으로 이어지지 않도록 경쟁하겠다고 다짐했으며, 곧 중국 국가주석 시진핑과 다시 대화할 예정입니다. 하지만 중국과의 관계에 집중하려는 그의 열망은 중동 갈등과 우크라이나 전쟁으로 인해 빗나갔습니다.

시 주석은 쿼드 그룹이 베이징을 포위하고 갈등을 조장하려는 시도라고 보고 이에 반대했습니다.

“이것이 중국에 반대하는 것은 아니지만 중국에 대한 대안을 제시하려는 파트너십이라는 것은 비밀이 아닙니다.” 바이든 행정부 고위 관계자가 말했습니다.

“새로운 4자 해상 안보 이니셔티브는 중국에 해상에서의 괴롭힘이 용납될 수 없으며, 같은 생각을 가진 국가들의 연합이 이를 조율하여 대응할 것이라는 매우 강력한 신호를 보낼 것입니다.”라고 Center for a New American Security의 아시아 정책 전문가이자 전 미국 행정부 관리인 리사 커티스가 말했습니다.

커티스는 해안경비대가 참여할 수 있는 이러한 움직임은 인도가 방어 영역을 피하기 위해 이 그룹이 필요하다는 점에 민감하게 반응하고 있음에도 불구하고 쿼드에 안보 요소가 있다는 것을 보여줄 것이라고 말했습니다.

그녀는 “최근 중국의 해상 침략은 인도의 방정식을 바꿀 수 있으며, 인도가 4자 안보 협력이라는 개념에 좀 더 개방적으로 대처하도록 만들 수 있다”고 말했습니다.

트럼프는 다음 주에 인도의 나렌드라 모디 총리를 만날 계획이라고 말했습니다. 인도는 다음 쿼드 회의를 주최할 계획이며, 11월에 미국 선거에서 누가 이길지는 일찍 예상되는 방문지입니다.