미국 헌법의 희귀한 사본이 수세기 동안 사라졌습니다. 지금은 수백만 달러에 경매되고 있습니다.

역사 문서 감정가이자 수집가인 세스 칼러가 책상 위에 넓은 종이 한 장을 펼쳐 놓았습니다. 그는 깨끗하고 맨손으로 조심스럽게 다룰 수 있을 만큼 상태가 좋습니다. 237년이 채 되지 않은 지 몇 주밖에 되지 않았고 노스캐롤라이나의 서류 보관함에서 얼마나 오래 있었는지는 알 수 없지만, 주름과 작은 변색이 몇 개 있을 뿐입니다.

첫 번째 페이지 상단에는 익숙한 단어가 있지만 우리가 보던 곡선 고딕체 대신 일반 글꼴로 쓰여 있습니다. “WE, the People …”

그리고 국민들은 9월 28일 노스캐롤라이나 애슈빌에서 브렁크 경매가 열리는 경매에서 이 미국 헌법 사본을 입찰할 기회를 얻게 될 것입니다. 이 사본은 개인이 소유하고 있는 것으로 추정되는 유일한 종류의 헌법입니다.

경매의 최소 입찰가는 100만 달러입니다. 도달해야 하는 최소 가격은 없습니다.

이 사본은 1787년 헌법 제정 회의에서 국가 정부의 틀을 승인한 후에 인쇄되었고, 연합규약에 따른 무능한 최초의 미국 정부를 의회에서 비준했습니다.

그것은 그 의회의 비서인 찰스 톰슨이 인쇄한 약 100부 중 하나입니다. 8부만 여전히 존재하는 것으로 알려져 있고 나머지 7부는 공공 소유입니다.

톰슨은 원래 13개 주 각각에 대해 두 부씩 서명했을 가능성이 높으며, 본질적으로 이를 인증했습니다. 이들은 특별 비준 협의회에 보내졌고, 모든 백인 남성 대표들이 수개월 동안 논쟁을 벌인 끝에 오늘날까지 이어지는 미국 정부 구조를 수용했습니다.

“이것이 정부와 국민을 연결하는 지점입니다. 서문 – ‘우리 국민’ – 이것은 정부가 국민에게 권한을 부여해 달라고 요청하는 순간입니다.” 경매인 앤드류 브렁크가 말했습니다.

톰슨의 서명과 2022년 사이에 경매에 나온 문서가 어떻게 되었는지는 알 수 없습니다.

2년 전, 노스캐롤라이나 동부의 에덴튼에서 한때 사무엘 존스턴이 소유했던 부동산을 정리하고 있었습니다. 그는 1787년부터 1789년까지 노스캐롤라이나 주지사를 지냈고, 임기 마지막 해에 헌법을 비준한 주 의회를 감독했습니다.

이 사본은 오래된 존스턴 하우스가 보존되기 전에 오래된 의자와 먼지 낀 책장이 높이 쌓여 있는 오랫동안 방치된 방에서, 얼룩 제거 통이 위에 있는 쪼그리고 앉은 두 개의 서랍이 있는 금속 서류 보관 캐비닛 안에서 발견되었습니다. 이 문서는 책처럼 한 번 접을 수 있는 넓은 시트였습니다.

“독립 선언서나 게티스버그 연설문이 있다고 생각하는 사람들이 매주 전화를 하는데, 대부분은 복제품일 뿐이지만, 가끔 중요한 것을 발견하기도 합니다.” 역사적 문서를 평가하고 사고 파는 캘러의 말이다.

그는 “이것은 전혀 다른 차원의 중요성입니다.”라고 덧붙였다.

앞뒤로 인쇄된 넓은 시트에 헌법과 함께 조지 워싱턴의 비준 요청 편지가 있습니다. 그는 타협이 있어야 하며, 국가의 장기적 건강을 위해 주가 누리는 권리를 포기해야 한다는 것을 인정했습니다.

“각 개인이 독립적인 주권의 모든 권리를 확보하고 모든 사람의 이익과 안전을 제공하기 위해서는 사회에 진입하는 개인은 나머지를 보존하기 위해 자유의 일부를 포기해야 합니다.” 미국의 초대 대통령이 된 사람이 썼습니다.

브렁크는 비교할 만한 것이 거의 없어서 이 문서가 얼마에 팔릴지 확신할 수 없습니다. 이와 같은 헌법 사본이 마지막으로 팔린 것은 1891년으로 400달러였습니다. 2021년 뉴욕 소더비는 대륙회의와 헌법 제정 회의 대표를 위해 인쇄된 13부 중 남은 헌법 사본 중 하나를 4,320만 달러에 판매했는데, 이는 책이나 문서로는 기록적인 가격입니다.

하지만 그 문서는 주로 건국의 아버지들이 내부적으로 사용하고 토론하기 위한 것이었습니다. 이번 달 말에 판매되는 사본은 전국의 사람들에게 보내서 검토하고 그들이 원하는 통치 방식이 맞는지 결정하도록 의도된 것이었습니다. 헌법 작성자를 헌법의 권력과 정통성을 제공할 주에 있는 사람들과 연결하기 위한 것이었습니다.

애슈빌에서 경매에 나온 다른 품목으로는 1776년 연합규약 초안과 1788년 힐스버러에서 작성된 노스캐롤라이나 헌법 제정 회의장 등이 있습니다. 이 회의장에서는 대표자들이 헌법을 비준하면 주 대신 국가에 너무 많은 권한이 주어지는지 여부를 2주 동안 토론했습니다.