미국 법무부, 737 맥스 추락 사고 희생자 가족의 비난에 맞서 보잉사 변호 합의 방어

법무부는 346명이 사망한 항공기 추락 사고와 관련해 보잉 BA-N과 맺은 변론 협상을 옹호하며, 수요일에 법원에 제출한 서류에서 해당 회사를 더 심각한 범죄 혐의로 기소할 증거가 없다고 밝혔습니다.

검찰은 변론 협상이 기각되고 사건이 재판에 회부될 경우 2018년 인도네시아와 2019년 에티오피아에서 발생한 두 건의 추락 사고 원인에 대한 증언이나 증거를 제시하지 않을 것이며, 보잉사 관계자를 기소하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

보잉은 지난달 737 맥스를 승인한 규제 기관을 속여 사기를 저지른 공모 혐의에 대해 유죄를 인정하기로 합의했습니다. 이 변론 합의에 따라 보잉은 최소 2억 4,360만 달러의 벌금을 내고, 규정 준수 및 안전 프로그램에 4억 5,500만 달러를 투자하고, 3년 동안 보호관찰을 받게 됩니다.

법무부는 수요일에 텍사스 ​​연방 판사에게 합의를 거부해 달라고 요청한 사고 사망자 일부의 유가족에 대한 법원 제출을 했습니다. 유가족은 검찰이 승인한 형량이 인명 피해를 고려하면 가벼운 처벌이라고 주장합니다.

텍사스주 포트워스의 리드 오코너 연방지방법원 판사는 변론 합의와 제안된 형량을 받아들일 수도 있고, 합의를 거부할 수도 있는데, 거부할 경우 보잉과 법무부 간에 새로운 협상이 시작될 가능성이 높습니다.

검찰은 이 사건이 재판에 회부되더라도 보잉사를 동일한 공모 혐의로 재판에 회부할 것이며, 항공기 부품과 관련된 사기로 인한 사망과 같은 더 심각한 혐의로는 재판에 회부하지 않을 것이라고 밝혔습니다.

“이 합의는 보잉을 책임지게 하고 대중의 이익을 위해 봉사하는 강력하고 중요한 결의안입니다. 보잉이 가장 심각하고 쉽게 증명할 수 있는 범죄에 대해 책임을 지도록 합니다.” 부서 관계자가 판사에게 말했습니다.

해당 부서는 거래가 이루어졌더라도 1월에 알래스카 항공의 맥스 항공기 측면 패널이 터진 사건과 관련해 보잉이 여전히 기소될 수 있다는 이전 입장을 반복했습니다.

버지니아주 알링턴에 본사를 둔 보잉은 연방 항공청으로부터 새로운 비행 제어 소프트웨어에 대한 세부 정보를 숨겼다는 혐의를 받고 있습니다. 두 충돌 모두 소프트웨어가 단일 센서의 잘못된 판독값에 따라 코가 반복적으로 강제로 아래로 기울어지게 했고, 조종사는 제어권을 되찾을 수 없었습니다.

보잉은 2021년 합의에 따라 사기를 저지른 두 명의 비교적 낮은 직급의 직원을 비난했는데, 이 합의로 회사는 형사 기소를 피할 수 있었습니다. 그러나 법무부는 5월에 보잉이 그 합의 조건을 위반했다고 판사에게 말하면서 기소 가능성을 되살렸습니다.

오코너 판사는 이전에 2021년 합의, 즉 기소유예 합의를 뒤집을 권한이 없다고 판결한 바 있으며, 그가 변론 합의를 무산시킬지 여부는 불확실합니다.

판사는 보잉을 “엄청난 범죄 행위”로 고발했습니다. 그는 또한 법무부가 2021년 거래 전에 보잉과의 비밀 협상에 대해 승객 가족에게 알리지 않음으로써 범죄 피해자에게 권리를 부여하는 법을 위반했다고 판결했습니다.

이번에 검찰은 “가족들과 반복적이고 광범위하게 협의”했으며, 변론 합의 조건에 대해서도 논의했다고 법무부 사기 담당 부장 숀 토놀리는 말했다.

그는 “그들의 목소리가 들려졌고, 고려되었으며, 정부의 의사 결정에 반영되었습니다.”라고 말했습니다.