미국은 특이한 혼란의 시기에 처해 있다

몇 년 동안 미국 대선은 예비선거에서 전당대회, 총선으로 이어지는 당당한 행진이었습니다. 그리고 2024년 선거가 있습니다.

두 번의 암살 시도(FBI가 일요일에 있었던 것으로 보이는 시도 포함, 하지만 아직 확인되지 않음). 이야기를 뒤집은 두 번의 토론. 현직 대통령이 사실상 폐위됨. 여러 소송과 잠재적인 투옥에 직면한 전직 대통령. 기본적으로 대통령의 행동을 법적 도전에 면역으로 만드는 대법원 판결.

그리고 아이가 없는 고양이 여인, 사람의 반려동물을 먹는다는 거짓 고소를 당한 아이티 이주민, 수백만 명의 팬을 동원한 팝 음악 스타, 그리고 국민들에게 그 가수를 얼마나 싫어하는지 말하는 대선 후보에 이르기까지의 이야기들이 등장합니다.

그 결과 이례적인 혼란과 격동의 시기가 왔습니다.

조지 워싱턴 대학교 정치 역사학자 매튜 달렉은 “이것은 미국 문화의 이면에 드러난 미국 정치의 연장된 순간 중 하나처럼 느껴진다”고 말했다.

“사물이 더 독성이 강하고, 더 폭력적이며, 더 추악해진 시대입니다. 우리는 심오한 사회적, 정치적 변화와 격변의 시기에 있는 듯합니다. 그리고 소셜 미디어가 오물통인 시대에요.”

지금의 미국은 드라마와 격정, 논쟁으로 가득한 나라입니다. 그리고 일요일에 있었던 도널드 트럼프 전 대통령에 대한 암살 시도 사건에서 알 수 있듯이, 총으로도 가득 차 있습니다.

위스콘신-매디슨 대학에서 강의하는 정신과 의사 찰스 레이슨은 “이 나라는 황혼 지대에 살고 있다”고 말했다.

“사람들은 정기적으로 빙빙 돌며 방향을 잃고 있습니다. 10년이나 15년 전에는 놀라웠을 일들이 지금은 일상의 일부가 되었습니다. 우리는 놀라운 사건에 산 채로 묻히고 있습니다.”

도널드 트럼프, 플로리다에서 암살 시도 의심 대상

트럼프 씨의 목숨을 노린 최근의 시도는 플로리다의 홈 구장에서 발생했습니다. 그 전의 시도는 사냥 시즌 첫날에 학교가 문을 닫는 주, 스윙 스테이트 펜실베이니아의 분쟁 지역에서 발생했습니다. 트럼프 씨는 두 사건을 모두 이용해 계속 나아가겠다는 결의를 보였습니다.

“저는 안전하고 건강하며, 아무도 다치지 않았습니다.” 45대 대통령은 일요일에 말했습니다. “하지만, 이 세상에는 우리를 막기 위해 무엇이든 할 사람들이 있습니다.”

여러 언론 매체에서 하와이 출신의 라이언 웨슬리 라우스(58세)를 트럼프 씨의 암살 시도의 주요 용의자로 지목했습니다. 동기는 즉시 밝혀지지 않았지만 라우스 씨는 작년에 뉴욕 타임스에 러시아와의 전쟁을 지원하기 위해 우크라이나로 갔다고 말했습니다. 라우스 씨의 우크라이나에 대한 관심이 일요일 총격 사건의 요인이었는지는 즉시 밝혀지지 않았습니다.

(트럼프 대통령은 우크라이나에 대한 명확한 지지를 표명하지 않았고, 그의 러닝메이트인 오하이오주 상원의원 J.D. 밴스는 우크라이나에 대한 미국의 지속적인 지원을 지지하지 않는다는 뜻을 밝혔다.)

민주당과 공화당, 그리고 다양한 제3당 후보들은 올해의 경선이 중요한 선거라고 말합니다. 이 나라는 이전에도 그런 순간을 겪었습니다. 이번 선거만큼 예상치 못하고 전례 없는 일은 거의 없습니다.

1932년 허버트 후버 대통령과 프랭클린 델라노 루스벨트 주지사 간의 선거를 생각해 보세요. 이 선거는 나라가 대공황의 깊은 수렁에 빠져 있고, 수백만 명이 일자리를 잃었으며, 민주주의 통치의 미래가 불확실하고, 자본주의의 신뢰성이 보장되지 않은 상황에서 치러졌습니다.

후버 씨는 2선에 지명되었고, 루즈벨트 씨는 그의 도전자로 자리매김했으며, 두 사람은 치열한 경쟁을 벌였습니다. 루즈벨트 씨가 승리했고, 그게 전부였습니다. 극적인 전개, 큰 위험. 하지만 올해 나라가 경험한 혼란은 없었습니다. 비교적 온건한 선거였습니다.

다른 캠페인에서도 암살 시도가 있었습니다. 1912년 캠페인에서 시어도어 루즈벨트 대통령 암살 시도, 1968년 로버트 F. 케네디 상원의원 암살, 1972년 조지 월러스 주지사 총격 사건이 있습니다.

1968년 마틴 루터 킹 목사와 케네디 씨가 암살당하고, 계속된 폭동으로 주요 미국 도시들이 불길에 휩싸였을 때 엄청난 격변이 있었습니다. 하지만 오늘날처럼 평화로운 권력 이양이 중단될 가능성은 없었습니다.

2024년과 가장 잘 비교되는 것은 1860년 선거일 수 있는데, 그 결과(에이브러햄 링컨이 대통령으로 당선됨)가 남북 전쟁으로 이어졌습니다. 네 명의 주요 인물이 이점을 위해 싸웠습니다. 남부 주들은 분리를 고려했고, 몇몇은 취임식 전에 연방을 탈퇴했습니다. 하지만 그 어려운 해에도 캠페인은 큰 혼란 없이 진행되었습니다.

게티스버그 대학 역사학자 마이클 버크너는 “1860년보다 더 감정적이고 불확실한 선거 연도를 보는 것은 매우 어렵다”고 말했다. “하지만 올해는 암살 시도가 두 번 있었을 뿐만 아니라 트럼프가 이기지 못하면 선거에서 졌다는 주장을 다시 펼칠지에 대한 깊은 불확실성도 있습니다.

“2021년 1월 6일에 일어난 일이 반복된다면, 우리 나라의 미래에 놀라운 위협이 될 것입니다.”