러시아, 대규모 수감자 교환으로 미국 언론인 게르슈코비치 석방

미국의 언론인 에반 게르슈코비치와 베를린 살인 혐의로 투옥된 러시아 정보국 대령을 포함하여 20여 명이 목요일에 석방되었습니다. 이는 냉전 이후 동서 포로 교환이 가장 큰 규모였습니다.

월스트리트 저널 기자와 전 미국 해병대 폴 웰런 등을 포함한 다른 사람들을 석방한 복잡한 다국적 거래는 수개월에 걸친 비밀 협상을 거쳐 이루어졌으며, 결국 터키 수도 앙카라 공항 활주로에서 극적인 접전으로 끝났습니다.

기쁨에 넘친 유가족들이 조 바이든 미국 대통령과 함께 백악관에 나타났는데, 바이든 대통령은 그들이 타원형 사무실에서 풀려난 사랑하는 사람들에게 전화할 수 있었다고 말했습니다.

바이든은 기자회견에서 “그들의 잔혹한 시련은 끝났다”고 말했습니다.

바이든은 독일, 폴란드, 슬로베니아, 노르웨이의 동맹국 지도자들에게 전화해 이 합의에 따라 러시아 포로들을 석방하는 데 동의한 것에 감사를 표했고, 터키가 이양을 수용하기로 동의한 것에도 감사를 표했습니다.

그는 “그들은 러시아인들을 석방하고, 서방인과 러시아 반체제 인사, 인권 활동가들을 돌려주는 대가로 과감하고 용감한 결정을 내렸다”고 말했습니다.

터키 대통령실이 발표한 성명에 따르면, 미성년자 2명을 포함한 러시아인 10명이 러시아에 수감되어 있는 서양인 및 러시아인 16명과 교환되었다고 합니다.

모스크바로 송환된 사람들 중에는 독일에서 전 체첸 반군 지휘관을 무차별 암살한 혐의로 투옥된 러시아 정보 요원인 바딤 크라시코프도 있었습니다.

올라프 숄츠 독일 총리는 “어려운” 교환이 “생명을 구했다”고 말했습니다.

‘가장 큰 포옹’

TV 화면에는 블라디미르 푸틴 대통령이 모스크바 공항에서 러시아 수감자들을 레드 카펫으로 환영하며, 비행기에서 내려올 때 그들을 껴안는 모습이 담겨 있었다.

푸틴 대통령은 “조국으로의 복귀를 축하한다”고 말했다.

바이든과 유력한 민주당 대선 후보인 카말라 해리스 부통령은 그날 늦게 워싱턴 외곽에서 석방된 미국인 수감자들을 맞이할 예정이었습니다.

월스트리트 저널은 2023년 3월 보도 여행 중 러시아에서 구금되어 7월에 미국이 고발한 간첩 혐의로 16년 징역형을 선고받은 32세의 게르슈코비치가 석방되어 “안도감에 휩싸였다”고 전했습니다.

“우리는 그에게 가장 큰 포옹을 해주고 그의 달콤하고 용감한 미소를 가까이서 볼 수 있기를 고대하고 있습니다.” Gershkovich의 가족은 성명을 통해 말했습니다.

바이든은 나중에 비행기에서 웃고 있는 게르슈코비치와 다른 수감자들의 사진을 게시했습니다.

이 그룹에는 2018년에 구금되어 이전에 워싱턴에 버림받았다고 불평했던 웰런과 또 다른 미국 언론인 알수 쿠르마세바도 포함되었습니다.

미국에 거주하는 러시아 크렘린 비판가 블라디미르 카라-무르자도 석방된 사람 중 한 명입니다.

바이든은 재선 도전을 끝낸 후 임기의 마지막 6개월 동안 큰 외교적 성공을 거두었고, 러시아에서의 유죄 판결을 “쇼 재판”이라고 표현했습니다.

여러 수감자가 교도소 시스템에서 실종된 이후 며칠 동안 거래에 대한 추측이 떠돌았지만, 그들이 마침내 앙카라에서 비행기를 갈아탈 때까지 확인은 없었다.

미국 국가 안보 보좌관 제이크 설리번은 “우리는 숨을 참고 손가락을 교차했습니다”라고 말했습니다.

‘폰’

백악관은 우크라이나를 둘러싼 긴장에도 불구하고 수개월간 러시아와 비밀 협상을 주도했지만, 유죄 판결을 받은 범죄자들을 모스크바로 돌려보내는 것을 꺼리는 유럽 동맹국의 지지도 받아야 했습니다.

바이든은 7월 21일 충격적인 선거 사퇴를 앞두고 슬로베니아 총리에게 전화를 걸어 러시아인 2명의 석방을 촉구하기도 했습니다.

러시아에서 석방된 수감자 12명이 독일로 갈 예정인데, 여기에는 우크라이나 침공을 비판한 혐의로 투옥되었던 야당 정치인 일리야 야신도 포함됩니다.

또한, 이번 주에 유예 처분을 받기 전에 벨라루스에서 간첩 혐의로 사형을 선고받았던 독일인 리코 크리거도 그들 중 한 명입니다.

이번 교환은 2022년 12월 러시아 무기상인 빅토르 바우트와 맞바꾸기 위해 미국 농구 스타 브리트니 그라이너가 고국으로 돌아온 이후 러시아와 서방 사이에서 처음 이루어진 교환이었습니다.

2010년 이후 가장 큰 규모였으며, 당시 14명의 스파이가 교환되었습니다. 여기에는 모스크바에서 영국으로 파견된 이중 스파이 세르게이 스크리팔과 워싱턴에서 러시아로 파견된 러시아의 비밀 요원 안나 채프먼이 포함되었습니다.

그 전까지 12명 이상이 관련된 대규모 교환은 냉전 중에만 이루어졌으며, 소련과 서방 강대국은 1985년과 1986년에 교환을 실시했습니다.

백악관은 올해 2월 사망한 푸틴의 정적 알렉세이 나발니의 석방을 협상하기 위한 시도와 함께 훨씬 더 야심찬 합의가 진행 중이라고 밝혔다.

협조의 순간이 드물게 있었음에도 불구하고, 바이든은 크렘린 지도자와 “대화할 필요”가 없다고 말했습니다.

언론권리단체인 국경없는 기자회는 “엄청난 안도감”을 느꼈고, 앰네스티 인터내셔널은 이 교환이 푸틴이 “정치범들을 꼭두각시로 이용하고 있다는 것을 보여준다”고 말했습니다.