독일 마을의 주자들이 암 연구 행사에서 테리 폭스의 메시지를 전달하다

독일 하이델베르크 외곽의 조용하고 나무가 늘어선 주차장에서 실비아 삭스는 펜을 손에 든 채 테리 폭스의 포스터를 향해 걸어간다. 이미 쓰여진 많은 이름에 그녀는 한 명을 더 추가한다: 알렉스.

실비아 삭스의 손자, 알렉상드르 삭스 고메스는 8살 때 희귀한 뇌암 진단을 받았습니다. 그는 그 다음해인 2022년 12월에 사망했습니다. 그녀가 오늘 출마한 사람은 바로 그 사람입니다.

“제 손자는 테리와 비슷했어요. 용기가 있었어요. 용감했어요.” 그녀가 말합니다.

캐나다인들이 전국을 가로지르는 테리 폭스 달리기의 출발선을 넘기 몇 시간 전, 수천 마일 떨어진 곳에서 독일인 그룹이 그들만의 코스를 시작했습니다. 하이델베르크에서는 테리의 이미지가 새겨진 티셔츠를 입은 약 90명의 주자와 보행자가 역사적인 도시 가장자리를 따라 달리기 시작하면서 캐나다 국기를 지나갔습니다.

올해 9월 15일은 캐나다의 공식 Terry Fox Run 날입니다. 독일에서 열리는 유일한 대회인 하이델베르크의 대회는 올해 예정된 30개의 국제 대회 중 하나입니다. 영국 런던, 뉴질랜드 오클랜드, 일본 삿포로를 포함하여 캐나다 외의 8개 도시에서도 일요일에 대회가 열렸습니다.

하이델베르크에서 주자들이 네카르 강변을 따라 첫 번째 랩을 시작하자 자원봉사자들은 수제 독일 케이크, 페이스트리, 지역 양조장에서 생산한 병맥주로 테이블을 꾸몄습니다. 여기 있는 대부분의 사람들은 최근에야 테리의 이야기를 알게 되었지만, 거의 모든 사람이 그가 대표하는 대의와 관련이 있었습니다.

테리 폭스는 18세에 골육종으로 다리를 잃은 후 암 연구 기금을 모으기 위해 크로스컨트리 달리기를 시작하면서 캐나다의 롤모델이 되었습니다. 그는 143일 동안 하루에 풀 마라톤에 해당하는 거리를 달렸고, 질병이 재발하면서 달리기를 일찍 마쳤습니다. 현재 44년차인 그의 이름으로 설립된 재단은 암 연구를 위해 9억 5천만 달러 이상을 모금했습니다.

인근 도시인 만하임에서 달리기에 합류하기 위해 온 멜라니 마리스코와 파스칼 리볼드는 누구를 위해 달리는지 알리는 스티커를 달았습니다. 각각에 “Mama und Papa”라고 쓰여 있었습니다. 그들의 부모 네 명은 모두 암으로 사망했다고 그들은 말했습니다.

“이것은 우리가 함께 하는 일입니다.” 리볼드 씨가 말했다. “이것이 중요한 것입니다. 우리는 메시지를 이어가고 있습니다. 올해는 시작에 불과합니다.”

이것은 20년 만에 하이델베르크에서 열리는 첫 번째 테리 폭스 달리기입니다. 많은 국제 경주와 마찬가지로, 이 경주는 해외에 주둔한 캐나다군 병사들에 의해 처음 시작되었습니다. 하지만 그 병사들이 귀환하자 연례 달리기도 끝났습니다.

한 독일인인 라르스 할바우어는 이를 연례 행사로 만들고 싶어하는데, 그는 가족이 온타리오주 볼턴에 거주한 4년 동안 테리의 이야기를 알게 되었습니다.

“저에게 그는 역대 최고의 운동선수 중 한 명입니다. 그의 의지와 사심없음은 제가 여기로 가져오고 싶었던 메시지입니다.” 홀바우어 씨가 말했습니다.

국제 달리기에서 모금된 기금은 Terry Fox Foundation에서 승인한 연구 기관에 기부됩니다. 하이델베르크 달리기에서 모금된 기금은 독일에서 가장 큰 생물의학 연구 기관인 이 도시에 있는 독일 암 연구 센터로 전달됩니다. 지난 30년 동안 독일 달리기는 Terry Fox Foundation에 70만 달러 이상을 모금했습니다.

테리의 형인 프레드 폭스에게 독일에서의 달리기는 특별한 의미를 갖습니다. 왜냐하면 그것은 그들의 친척들이 온 곳과 가까운 곳에서 이루어지기 때문입니다.

이 가족은 하이델베르크에서 약 2시간 떨어진 작은 마을인 존더호펜에서 1700년대 후반까지 거슬러 올라갑니다. 테리의 증조부인 야콥 푸흐스는 1880년대에 독일에서 미국으로 이주하여 가족 이름의 철자를 바꾸었고 결국 캐나다에 정착했습니다.

“테리의 유산이 가문이 태어난 곳에서 이어지고 있다는 것을 아는 것은 매우 감동적입니다.” 폭스 씨가 The Globe에 말했다. “테리는 1980년에 한 일이 지금은 전 세계의 연구에 영향을 미치고 있다는 것을 알게 되면 매우 자랑스러워할 것입니다.”