도널드 트럼프와 카말라 해리스가 갑자기 변화된 선거 결과를 결정하기 위해 99일 동안의 질주에 돌입합니다.

일주일 전만 해도 미국 대선에 대한 불가피한 느낌이 감돌았습니다.

도널드 트럼프의 동맹들은 공화당 전당대회에서 압도적 승리를 기쁘게 예상했는데, 그것은 암살 시도에서 살아남고 국가를 통합하겠다고 약속한 후보의 대관식과 더 비슷했습니다. 절망적이고 무기력한 민주당은 약화된 조 바이든 대통령이 당의 지명에 매달리면서 최악의 상황을 두려워했습니다.

하지만 지난 7일 동안, 미국 역사상 유례가 없는 일주일 동안, 2024년 대선은 변모했습니다. 그리고 이제 선거일로부터 불과 99일 전에, 새로운 후보, 새로운 이슈 초점, 양당에 대한 새로운 전망이 등장하는 근본적으로 새로운 경쟁이 형성되고 있습니다.

지난 일요일에 카말라 해리스 부통령이 바이든의 자리를 대신하여 나서서 선거자금 모금액 기록을 빠르게 경신하고, 소셜 미디어를 장악했으며, 일부 민주당원은 이것이 약 20년 전 버락 오바마의 역사적인 대선 출마 당시의 에너지를 연상시킨다고 말하며 엄청난 흥분을 불러일으켰습니다.

“이것은 잠재적으로 스테로이드를 맞은 오바마입니다.” 지난주 Black Women for Harris 콜에 참여한 40,000명 중 한 명이었던 텍사스 민주당 의원 Jasmine Crockett의 말이다.

반면 공화당은 트럼프의 승리가 확실하지 않다는 새로운 현실을 받아들이기 시작하면서 갑자기 두려움과 좌절감을 느낀다. 그리고 그들의 기분이 나빠지면서 손가락질이 시작되었다. 일부 저명한 보수파는 트럼프의 부통령 후보인 JD Vance를 공개적으로 두 번이나 의심하고 있다. 그는 오하이오 상원의원으로 재임한 지 2년도 채 되지 않았고 도발적인 발언에 대한 기록이 잘 남아 있다.

불과 12일 전, 밴스는 밀워키에서 열린 공화당 전국위원회(RNC) 연설에서 엄청난 박수갈채를 받았습니다. 트럼프가 임사체험을 겪은 뒤에도 그가 잘못을 저지를 리가 없다는 강한 믿음이 있었기 때문입니다.

“우리는 밀워키에서 있었던 곳과는 광년이나 차이가 있습니다.” 공화당 전국위원회 위원인 헨리 바버는 말했다. 그는 일주일 전만 해도 공화당이 2004년 이후 처음으로 이번 가을에 전국 유권자 투표에서 승리할 것이라고 예측했다. 그는 더 이상 확신하지 못한다.

“민주당은 이제 말할 수 있고, 공격할 수 있는 후보를 갖게 되었습니다. 그들은 무기를 갖게 되었습니다.”라고 바버는 말했습니다. “그들은 길을 갖게 되었습니다.”

기존의 지혜는 종종 틀립니다

선거가 변화한 놀라운 속도는 트럼프 시대에는 확실한 것이 거의 없고, 기존의 지혜는 종종 틀렸다는 것을 뚜렷이 상기시켜줍니다. 지금도 민주당의 새로운 자신감은 시기상조일 수 있습니다. 초기 여론 조사에 따르면 해리스는 바이든이 경선에서 물러나기 직전보다 트럼프에 대해 약간 더 나은 위치에서 시작합니다. 그러나 숫자는 또한 깊이 분열된 국가에서 매우 치열한 경쟁이 펼쳐질 것임을 시사합니다.

그러나 앞으로 다가올 99일간의 스프린트에 대해서는 답보다 의문이 더 많다.

해리스는 아직 러닝메이트를 선택하지 않았습니다. 트럼프는 9월 10일에 예정되어 ABC가 주최하는 다음 토론에 대한 새로운 불확실성을 도입하면서, 그것이 바이든과 합의한 거래의 일부라고 주장했습니다. 제3자 후보는 여전히 예상치 못한 방향으로 경쟁을 이끌 수 있습니다. 그리고 두 당이 메시지, 정책 및 270개 선거인단을 향한 경로를 재고하면서 10억 달러 이상의 정치 광고가 아직 방송되지 않았습니다.

하지만 지난주에 일어난 변화는 부인할 수 없습니다.

해리스는 바이든의 선거운동을 인수한 이후 7일 동안 기록적인 2억 달러를 모았으며, 그 중 3분의 2가 처음 기부한 사람들에게서 나왔다고 그녀의 선거운동은 일요일에 밝혔습니다. 같은 기간 동안 17만 명 이상의 자원봉사자가 사실상 민주당 후보를 돕기 위해 전화 뱅킹, 유세 및 기타 투표 유도 활동에 참여했습니다.

민주당은 유례 없는 지지율 상승으로 이득을 얻었습니다.

바이든의 전 여론조사원인 존 앤잘론은 해리스의 후보 지명을 전국의 민주당과 유권자들에게 “심장 박동기”라고 묘사했습니다. “우리는 다시 게임에 돌아왔어요, 베이비!”

위스콘신 민주당 상원의원인 태미 볼드윈은 올해 바이든이 자신의 주를 방문한 가장 최근의 네 차례에 참석하지 않았습니다. 하지만 그녀는 지난 수요일에 열린 부통령의 개회 정치 집회에 해리스의 편에 섰습니다.

마찬가지로 미시간주에서는 바이든의 전국 캠페인 공동 의장이었던 그레첸 휘트머 주지사가 이달 초 중요한 시기에 미시간에서 대통령과 함께하기 위해 자신의 책 투어에서 벗어나기를 꺼렸습니다. 휘트머는 월요일에 펜실베이니아에서 해리스 캠페인을 위한 행사에 공동 헤드라이너로 참여할 예정이며, 주말에 뉴햄프셔에서 그녀를 대신하여 캠페인을 이미 진행했습니다.

그리고 대화 내용은 근본적으로 바뀌었습니다.

민주당은 더 이상 후보자의 나이와 정신적 예민함에 대한 질문에 몰두하지 않습니다. 대신, 그들은 공격적으로 나설 수 있는 이슈에 기대고 있습니다. 여성으로서 해리스는 바이든이 할 수 없었던 방식으로 GOP의 낙태권에 맞선 싸움에 집중했습니다. 그리고 전직 검사로서 그녀는 자신감을 가지고 뉴욕에서 트럼프의 형사 유죄 판결을 이용했습니다.

해리스는 또한 트럼프와 밴스에 대한 보다 소박하고 감정적인 비판으로 기울어졌습니다. 그녀와 그녀의 동료들은 공화당 대선 후보 지명을 “그저 완전히 이상하다”고 묘사하기 시작했습니다.

트럼프는 그의 관대한 어조를 버렸다

한편, 좌절한 트럼프는 암살자의 총에 맞아 거의 목숨을 잃을 뻔했던 그 날 이후에 보였던 관대한 어조를 포기했다.

“그들은 모두 ‘그가 변했다고 생각해요. 2주 전부터 변했다고 생각해요. 무언가가 그에게 영향을 미쳤어요.’라고 말해요.” 트럼프는 토요일 밤 미네소타에서 열린 대규모 군중에게 말했다. “아니요, 저는 변하지 않았어요. 아마 더 나빠졌을 거예요. 매일 목격하는 무능함에 화가 나거든요.”

현재 공화당 전직 대통령과 그의 지지자들은 새로운 민주당 상대 후보를 상대로 어떤 공격이 가장 효과적인지 알아내기 위해 여러가지 방법을 동원한 전략을 채택하고 있습니다.

일부 보수층, 특히 트럼프 지지 MAGA 진영은 해리스를 “DEI 후보”라고 부르며 “다양성, 형평성, 포용성”을 언급하여 민주당이 그녀의 성별과 인종 때문에 그녀를 후보로 받아들였을 뿐이라고 주장합니다. Capitol Hill의 하원 지도부는 인종차별적이고 성차별적이라고 여겨지는 이런 비판을 막았지만 MAGA 운동은 물러서지 않았습니다.

주말에 미네소타에서 트럼프와 밴스는 해리스를 경찰의 재정 지원을 중단하고, 미국 꿈을 파괴하고, 불법 이민자들에게 투표를 허용하고, 프래킹을 금지하려는 “급진적인 좌파 광인”이라고 묘사했습니다. 해리스의 팀은 공격에 맞서 싸웠습니다.

트럼프 역시 상당량의 발언을 바이든에게 할애했는데, 2020년 선거에서 패배한 이후 계속 집착해 온 상대에게서 벗어나려고 애쓰는 모습이 엿보인다.

미네소타 집회에 모인 유권자들은 이번 가을 트럼프의 승산에 대해 대체로 낙관적이었습니다. 심지어 1976년 이후 모든 대선에서 공화당이 패배한 그들의 주에서도 말입니다. 하지만 변화를 감지한 일부에서는 해리스가 선두를 차지하면 경쟁이 더 치열해질지 의문을 제기했습니다.

“그게 좀 불안하네요.” 세인트 클라우드에서 약 40분 거리에 있는 도시에 사는 59세 트럭 운전사 짐 콜드웰이 말했다. 그는 해리스의 후보 지명이 “더 많은 사람들을 끌어낼 수 있는” 역사적 성격을 지적했다.

“사람들은 첫 번째 여성을 원할 겁니다.” 그는 말했다. “그녀가 그 사람이라고 생각하지 않아요.”

세인트 클라우드의 56세 부목사 존 호세는 특히 민주당 측의 격변 때문에 낙관적이라고 말했습니다. 그는 또한 지난 1~2주를 “극적”이라고 묘사했습니다.

“지금 당장은 안정이 필요하다고 생각합니다.” 호세가 말했다.