더 많은 초기 단계 스타트업이 유니콘으로 탄생하고 있습니다.

새로운 유니콘을 만들어내는 속도가 다시 빨라지는 것처럼, 자금 조달의 초기 단계에서 유니콘을 주조하는 속도도 빨라지고 있습니다.

7월까지 10억 달러 이상의 가치가 있는 사적 기업인 70개의 새로운 유니콘이 주조되었습니다. 다소 놀랍게도, Crunchbase 데이터 분석에 따르면, 그 중 28개 기업이 초기 단계 자금 조달 라운드(시드, 시리즈 A 또는 시리즈 B로 정의됨)를 거친 후 유니콘 뿔을 부여받았습니다.

이는 작년 전체에 걸쳐 탄생한 29개의 어린 유니콘에 불과 1개 모자란 수치입니다. 하지만 2021년과 2022년에는 각각 107개와 77개의 초기 유니콘이 탄생했을 때보다 여전히 상당히 뒤처져 있습니다.

옛날 방식으로 돌아가는 건가요?

벤처업계에서 2021년이 다시 돌아온 것은 아니지만, 회사가 아직 상대적으로 성숙 단계에 접어든 지 얼마 안 되었음에도 불구하고 투자자들이 다시 한번 높은 가치 평가에 투자할 의향이 있는 것은 주목할 만한 일입니다.

그다지 충격적이지는 않지만, 주로 AI가 선두를 달리고 있습니다. 초기 단계의 유니콘 기업 12개 가까이가 생성형 AI 또는 AI와 크게 관련된 스타트업입니다. 해당 목록에는 다음이 포함됩니다.

그러나 초기 단계의 유니콘을 주조하는 데 있어 모든 것이 AI와 관련된 것은 아니었습니다. 아마도 가장 눈길을 끄는 것은 Web3의 많은 비난을 받는 부문에서 초기 단계 자금 조달 후 3개의 스타트업이 유니콘 지위에 올랐다는 것입니다. 블록체인 플랫폼 Berachain은 15억 달러의 가치로 1억 달러의 시리즈 B를 모금했습니다. 뉴욕에 있는 레이어 1 블록체인 Monad는 암호화폐 투자자 Paradigm이 주도한 10억 달러의 가치로 2억 2,500만 달러의 시리즈 A를 모금했습니다. 인프라 플랫폼 Polyhedra Network는 10억 달러의 가치로 2,000만 달러를 모금했습니다.

사실, 소매(Uzum), 우주(Yuanxin Satellite), 방위(Saronic)를 포함하여 초기 자금 조달 이후 적어도 하나의 스타트업이 10억 달러 이상의 가치를 달성한 분야가 많이 있습니다.

그것이 의미하는 바

작년보다 더 많은 초기 자금 조달 스타트업이 유니콘으로 탄생하고 있다는 사실에서 큰 결론을 내리기는 어렵습니다. 그러나 지난 몇 분기 동안 투자자들이 평가가 하락하고 스스로 교정되고 있다고 말했던 반면, 성장과 자금 조달의 초기 단계에 있는 매우 젊은 회사들은 10억 달러 이상의 가치를 얻고 있다는 것은 의미심장합니다.

이는 일시적인 현상일 수 있는데, 올해 1분기에는 초기 단계의 유니콘 기업이 17개 탄생했지만, 2분기에는 그 수가 절반 이하로 줄어 8개로 줄었습니다(7월에는 3개가 탄생했습니다).

불과 몇 년 전만 해도 투자자들이 다음에 올 큰 성공을 놓칠까 두려워서 터무니없이 높은 가치 평가를 받는, 아직 초기 단계에 있는 회사에 자금을 투자하기 위해 달려드는 모습을 보았습니다.

그런 일이 이렇게 빨리 다시 일어날 리가 없지?

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일러스트: Dom Guzman