노스 코할라 농부들은 DLNR의 570만 달러 규모의 우물 복원 프로젝트에 박수를 보냅니다.

9월, 주 토지 및 천연자원부는 노스 코할라에 있는 우물을 다시 농업 목적으로 사용할 수 있도록 개량하는 1년간의 570만 달러 규모의 프로젝트를 시작할 예정이다.

코할라 디치(Kohala Ditch)는 섬의 사탕수수 농장 시대에 사용되었던 100년 된 관개 수로와 저수지 시스템인데, 2021년 산사태로 심각하게 파손된 이후로 이 지역 농부들은 농업 규모로 사용할 수 있는 안정적인 수원을 확보하지 못했습니다.

목장주 스코티 루이스는 그의 목장의 약 1,000에이커가 주요 수원으로 코할라 디치를 의지했다고 말했습니다. 하지만 2021년 이후로 그는 카운티 물에 의존해야 했고, 그의 추정에 따르면 그보다 “100배” 더 비쌉니다.

루이스는 “도랑은 신뢰성 면에서 약간 불규칙했습니다.”라고 말했습니다. “항상 100% 이용 가능한 것은 아니었기 때문에 카운티 물을 보조 수원으로 사용했습니다. … 그리고 그다지 깨끗하지도 않았습니다. 도랑 물이었습니다. 갈색으로 나왔습니다. 하지만 가격을 비교하면 싼 값이었습니다.”

2022년 환경 평가에 따르면, 코할라에는 1,080에이커가 넘는 관개되지 않은 농경지가 있으며, 상당한 개인 비용으로 개인 우물과 같은 다른 수원에 의존하고 있습니다. 이 지역 농부들의 대략적인 물 수요는 하루 557,000갤런입니다.

이에 따라 DLNR은 주 농무부와 협력하여 기존의 미국 지질조사소 관측 우물을 개발하고 이를 농업용으로 전환할 예정입니다.

우폴루 도로에 있는 44.5에이커 규모의 국유지에 위치한 ‘우폴루 우물’은 주변 수자원에 부정적인 영향을 주지 않고 하루에 최대 684,000갤런의 물을 공급할 수 있습니다.

환경 평가에 따르면, 이 우물은 하루 16시간 가동되고 하루 약 384,000갤런을 공급할 것입니다. 여기에는 660,000갤런, 20피트 높이의 저장 탱크, 접근 도로 및 기타 다양한 펌핑 장비가 포함될 것입니다.

‘우폴루 우물’의 물을 이용하고자 하는 농부나 협동조합은 국가와 계약을 맺은 우물 운영자에게 수수료를 지불하고, 우물과 운영 시설을 연결하는 수도관을 개인적으로 설계하고 자금을 조달할 수 있습니다.

평가에 따르면 수도요금은 1,000갤런당 2달러 정도가 될 것으로 추산되었지만, 이는 2022년 운영 비용 추정치를 기반으로 한 것입니다.

이 프로젝트의 다른 잠재적 단계에서는 농업 공원 내에서 더 많은 토지나 인접한 404에이커 토지를 개발하여 임대 가능한 토지를 확보할 수도 있는데, 이는 현재 농부들의 필요를 넘어 충분한 추가 물이 있는지에 따라 달라집니다.

첫 번째 평가 작업은 최종 허가 승인을 기다리고 있는 가운데 9월에 시작될 예정이며, 이 프로젝트의 총괄 계약자는 Isemoto Contracting Co. Ltd.입니다.

하와이 농민연합 코할라 지부 회장인 캡 바버는 ‘우폴루 우물’이 단지 시작일 뿐이기를 바란다고 말했습니다.

“코할라에는 물이 많이 있습니다.” 바버가 말했다. “그저 물을 이용할 수만 있으면 됩니다.”

바버는 코할라 전역에 농업용으로 비슷하게 활용할 수 있는 USGS 시험 우물이 여러 개 있다고 말했습니다. 그는 과거의 펌핑 시험에서 우물을 광범위하게 사용해도 우물물 염도에 아무런 변화가 없다는 것을 발견했다고 말했습니다.

물에 대한 안정적인 접근성이 없고 코할라 디치의 수리 비용이 엄청나게 비싸기 때문에, 바버는 농부들이 비에 의존하거나 군 또는 개인 우물에 대한 값비싼 수도관 비용을 지불해야 한다고 말했습니다. 물의 높은 비용은 농부들의 운영 규모를 제한합니다.

“나는 무엇을 언제 심을지에 대해 정말 전략적으로 접근해야 합니다.”라고 Baber는 말했습니다.

루이스는 가뭄이 드는 해에는 가축의 상당 부분을 팔아야 했으며 개인 우물을 설치, 유지 관리하고 퍼올리는 데 드는 비용과 물 요금을 절감할 수 있는 가능성을 비교해야 한다고 말했습니다.

장기간의 대중 참여 과정을 거쳐, 소규모 농장을 운영하는 몇몇 농부들은 보다 안정적인 물 접근 가능성에 대해 기뻐했습니다.

“남편과 저는 최근 호에아(도로) 끝에 농장을 매입했습니다.” 제시카 잰슨이 썼습니다. “우리는 현재 사업 계획을 세우고 있으며 물과 현재 가뭄에 관한 문제에 부딪혔습니다. 우리는 더 이상 식물을 심거나 현재 이용 가능한 물로 농장을 유지할 수 없을 것입니다. 이미 카운티에서 허용하는 물 사용량이 최대치에 도달했기 때문입니다.”

“2021년 4월 산사태로 코할라 디치가 파괴되었을 때, 우리 대부분은 관개와 가축용 물 비용을 지불할 실행 가능한 방법을 잃었습니다.” 호에아 수도 파이프라인 협회가 썼습니다. “농장과 기존 농부와 목장주에게 저렴한 물을 공급하는 농업 공원 제안은 노스 코할라 농업의 미래에 필요하고 흥미로운 일입니다.”