극한의 날씨로 인해 프랑스 와인 생산자들이 어려움을 겪고 있습니다.

Fabien Cabezas는 포도나무 중 하나에서 갈변된 줄기를 조심스럽게 잘라냅니다. 그것에 달라붙는 열매는 성장이 둔화되고, 몇 달 전에 죽은 오그라든 껍질이 산재해 있습니다.

“이 포도는, 이건 정상이 아니에요.” 그는 손바닥에 있는 포도송이를 살펴보며 말했습니다. 거칠고, 찌그러지고, 지나치게 달콤한 이 제품은 프랑스 남부 Beaumes-de-Venise에서 지난 70년 동안 그의 가족이 완성한 균형을 잃었습니다.

29세의 4대 와인 ​​메이커인 Mr. Cabezas는 예측 불가능성에 시달린 작물을 물려받았습니다. 2년 전, 그의 포도의 3분의 1이 가뭄으로 인해 사라졌습니다. 그 전해에는 강한 우박으로 인해 그의 수확량이 절반 이상 망가졌습니다. 이번 여름, 산불이 100m도 채 떨어지지 않은 그의 포도원 뒤 절벽에 있는 초목을 태웠습니다.

“한때 이런 극단적인 날씨는 드물었습니다.”라고 그는 말합니다. “이제 매년 뭔가가 있어요.”

200개 연구에 대한 2024년 검토 결과, 지구 온난화가 계속됨에 따라 전 세계 현재 와인 생산 지역의 최대 70%가 포도 재배에 적합하지 않게 될 수 있다고 합니다. 일부는 기온이 상승하면 캐나다, 특히 브리티시컬럼비아의 와인 지역에 도움이 될 수 있습니다. 너무 많으면 해로울 수 있습니다. 그리고 남부 유럽 지역의 경우 이는 재앙이 될 수 있습니다.

기후 변화는 전 세계 와인 재배자들에게 부인할 수 없는 위험이 되었으며, 수 세기에 걸쳐 진화해 온 신중하게 구축된 포도 재배 기술, 지역 경제 및 규제의 그물망을 붕괴시켰습니다. 기온이 상승함에 따라 와인 생산의 전체 지도가 북쪽으로 이동하고 있습니다. 이는 전 세계적으로 농업에 닥칠 시련의 전조입니다.

프랑스에서 두 번째로 큰 와인 생산 지역인 온화한 프로방스에서도 그 효과가 느껴지고 있습니다. 와인메이커는 생산 과정의 모든 단계에 적응해야 합니다. 급변하는 환경 조건에 노출되거나 생계를 잃을 위험이 있습니다.

9월 말인데, 프로방스에는 올해 수확이 2주 일찍 다가왔습니다. 시골은 포도 수확기와 트랙터 소리로 윙윙거리고, 과일을 실은 트레일러를 끌고 계곡을 가로지릅니다. 이 포도원 중 200개는 포도를 집단 생산자인 메종 신내(Maison Sinnae)에 보냈고, 그곳에서 포도는 분쇄되어 와인으로 변형되기 시작합니다.

시설 내부에는 메종 신내의 필립 펠라톤(Philippe Pellaton) 사장이 반발효 와인 샘플을 잔에 따르고 있다. 연한 노란색과 감귤향이 나는 이 음료는 준비되기까지 2년 더 세심한 주의가 필요합니다. 완벽한 균형을 찾고 이를 지속적으로 수행하는 것은 매년 더욱 어려워지고 있습니다.

이번 여름 프로방스의 기온은 역대 평균보다 10도 높은 40도까지 치솟았습니다. 전반적으로 열로 인해 숙성 과정이 반달 정도 빨라졌고 주스가 농축되었으며 설탕, 물 및 최종 알코올 함량에 대한 세심한 보정이 실패했다고 펠라톤 씨는 말했습니다. 기후 변화로 인해 더 달콤하고 알코올 도수가 높은 와인이 탄생하고 있습니다. 불행하게도 이것은 시장이 원하는 것과 정반대라고 그는 말했습니다. 즉, 더 가볍고 시큼한 병입니다. “우리는 포도, 기후, 시장과 싸우고 있습니다.”

스테판 포인트(Stéphane Point)의 경우, 기후 변화의 영향을 다루는 한 가지 방법은 수십 년 전에 무시된 오랫동안 잊혀진 식물 게놈에 있을 수 있습니다.

프랑스 Sarrians의 포도재배가인 Point 씨는 나중에 포도나무가 접합될 대목 재배를 전문으로 하며, 농부들이 선택한 포도 품종과 토양에 적합한 뿌리 시스템을 결합하도록 돕습니다.

그러나 고온으로 인해 프로방스 토양이 더욱 건조해지면서 접합 성공률이 최근 몇 년간 10% 감소했습니다. 이는 그의 회사에 막대한 손실을 입혔습니다.

이에 그는 비용과 재배 및 접목에 필요한 노동력 때문에 1960년대에 버려진 대목 품종인 333-EM을 부활시키려고 합니다. 균형: 뿌리는 자연적으로 가뭄과 서리로 인한 죽음에 저항하는 것으로 밝혀졌습니다. 현재 프랑스에서는 단지 20헥타르의 식물이 재배되고 있으며 그 중 10헥타르를 재배하고 있다고 그는 말했습니다.

뿌리가 성숙하기까지 수년간의 노력이 필요하고 포인트 씨는 오늘날의 기후에서 뿌리가 어떻게 될지 확신하지 못하기 때문에 이것은 도박입니다. 그러나 업계에서는 새로운 대안이 시급히 필요하다는 점은 분명합니다. “프랑스 전역의 사람들과 국제 재배자들이 나에게 뿌리를 요청하고 있습니다. 그들은 그것이 그들에게 효과가 있는지 알고 싶어합니다.”

프로방스에서는 기후 변화가 또 다른 영향을 미쳤습니다. 폭우가 더 자주 내리는 것입니다. 그리고 시즌 초반에 비가 너무 많이 내리면 곰팡이가 생깁니다. 한때 드물게 발생했던 문제였던 곰팡이는 이제 연례적인 문제가 되었습니다.

“처음에는 나뭇잎에서 볼 수 있고 그 다음에는 포도에서 볼 수 있습니다. 작은 반점은 시작해서 빠르게 자라납니다.”라고 프랑스 몬드라곤의 Domaine La Guicharde 포도나무 사이를 거닐던 Enzo Ferretti가 말했습니다. “덩굴은 물과 열을 좋아하지 않습니다.”

작년에 포도원 수확량의 4분의 1이 곰팡이에 감염됐다고 회사의 판매 및 물류 책임자인 7세대 와인제조자인 페레티 씨는 말했습니다. 포도가 영향을 받으면 더 이상 사용할 수 없습니다.

곰팡이는 화학 물질을 사용하여 적극적으로 퇴치할 수 있지만 Domaine La Guicharde는 유기농을 선택했습니다. 그래서 올해 처음으로 기회를 잡고 질병에 강한 새로운 포도 품종을 밭에 심었습니다. 그러나 이는 또 다른 문제를 야기합니다.

프랑스의 엄격한 규정에 따라, 와인은 최종 제품의 가치를 크게 높일 수 있는 AOC(지역 명칭 지정 통제) 지위를 부여받기 위해 특정 품종과 정의된 공정을 사용하여 제조되어야 합니다.

2021년, 기후 변화에 대한 우려를 고려하여 프랑스는 와인 메이커가 명칭 상태를 잃지 않고 와인에 곰팡이와 가뭄에 강한 포도를 최대 10%까지 사용할 수 있도록 10년 동안 시행하는 특별 예외를 통과시켰습니다. 장기적인 규제가 어떻게 될지는 지켜봐야 할 것입니다.

페레티 씨는 “미래에 상황이 어떻게 될지는 아무도 모릅니다.”라고 말했습니다. “우리는 확실히 모릅니다.”

근처에서 와인제조자 다니엘 패트릭(Daniel Patrick)은 점점 변화하는 기후로부터 포도를 보호하기 위한 기술을 실험하고 있습니다. 프랑스 볼렌(Bollène)에 있는 샤토 드 라 크로아 샤브리에르(Châteaux de la Croix Chabrières) 소유주는 자신의 포도밭 2.5헥타르를 태양광 패널로 덮었고, 올해 처음으로 그 아래에서 작물을 재배하고 있습니다.

개인 자금으로 외부 자금을 조달하는 이 시스템은 인공 지능에 의해 제어되며, 혹독한 태양으로부터 포도를 보호하고 극심한 추위에 포도 아래의 땅을 단열함으로써 관개 필요성을 줄이고 수확량을 늘릴 것을 약속합니다.

한편, 패널은 재생 가능 에너지를 생성하여 와이너리가 20년 이내에 장비 비용을 회수하는 데 도움이 될 것입니다. 하지만 헥타르당 초기 비용이 €500,000에서 €100만(약 $750,000~150만 달러)에 이르므로 대부분의 농부들에게는 그 비용이 여전히 감당하기 어려울 정도입니다.

패트릭 씨는 이 실험이 미래의 모델이 되기를 희망합니다. 그 동안 그는 와인 수요 감소라는 또 다른 과제에 직면해 있습니다.

국제포도와와인기구(International Organisation of Vine and Wine)에 따르면 지난해 와인 소비량은 30년 만에 최저치를 기록했습니다. 이에 대응하여 프랑스 정부는 과잉 공급을 없애고 가격을 안정시키기 위해 생산자에게 2억 유로(3억 달러)를 할당했습니다.

그러나 이 정부 자금은 얇은 마진을 보충하기 위해 대량 판매에 의존하는 Mr. Patrick과 같은 대량 와인 생산자에게는 반창고입니다. 고정 생산비가 상승하더라도 판매량이 줄어들면 규모의 경제가 악화된다고 그는 말했습니다.

사업을 계속 유지하기 위한 노력의 일환으로 많은 와인 메이커들은 수익성이 더 높은 프리미엄 빈티지 생산으로 전환하기를 희망하고 있습니다. 필요한 자본과 지질학적 조건을 고려할 때 항상 가능한 것은 아닙니다.

패트릭 씨는 그의 자녀들이 가업을 물려받는 데 관심이 없는 것도 당연하다고 말했습니다.

이러한 위험에도 불구하고 Beaumes-de-Venise의 4대째 농부인 Mr. Cabezas는 이번 시즌에 운이 좋았습니다. 그의 그르나슈 포도는 거의 모두 여름에도 살아남았고, 그의 부모는 포도나무를 돌보며 과일을 수확하느라 바쁘다. 이 포도나무의 뿌리는 50년이 넘었으며 나무가 많고 기계로 다루기에는 너무 섬세합니다.

이러한 성공은 아마도 부분적으로 그가 올해 시도한 새로운 기술의 결과일 것입니다. 즉, 각 덩굴 사이에 잔디가 1미터 높이로 자라게 하고 땅에서 수분 증발을 늦추며 뿌리를 시원하게 유지하는 것입니다.

“우리는 손가락을 꼬고 항상 그래왔듯이 계속합니다.”라고 Cabezas 씨는 포도원의 경사를 내려다보며 말했습니다. “하지만 그렇게 하면서 우리는 혁신을 위한 작은 방법도 찾아야 합니다.”