‘교환 기금’: 우크라이나의 러시아 포로들이 새로운 현실에 적응하다

러시아인들은 희미하게 밝혀진 각 감방에 8명 이상이 몰려 있다. 그들은 손에 넣을 수 있는 모든 책을 읽고, 국경의 잘못된 쪽에 있는 이 구금 시설에 그들을 갇히게 한 전쟁에 대한 뉴스를 제외한 모든 것을 텔레비전에서 시청하며 하루를 보낸다.

포로들은 우크라이나가 러시아의 쿠르스크 지역에 한 달간 침입하여 가져온 현상금의 일부입니다. 이 무모한 공세는 우크라이나 군대가 약 1,300제곱킬로미터의 러시아 영토를 점령하고 유지함에 따라 러시아의 2년 반 동안의 우크라이나 침공을 일시적으로 뒤집어 놓았습니다.

볼로디미르 젤렌스키 대통령은 땅만큼이나 중요한 것은 항복한 수백 명의 러시아 군인이라고 말했습니다. 그들은 젤렌스키 씨가 미래의 포로 교환을 위한 “교환 기금”이라고 부르는 것에 추가했는데, 이는 6,500명의 우크라이나인 중 일부를 귀국시킬 수 있습니다. 저것 러시아가 포로를 잡고 있는 것으로 추정됩니다.

러시아-우크라이나 전쟁과 마찬가지로 참호와 참호 사이의 격전과 공습과 포격으로 도시 전체가 파괴된 갈등에서 우크라이나 북동부 수미 지방의 구금 시설 장면은 20세기 역사의 어두운 페이지에서 찢어진 것 같은 장면이었습니다.

수감자들은 몇 센티미터 두께의 매트리스 위에 있는 좁은 2단 침대에서 잠을 자고, 적십자사의 방문을 기다리며 마크 트웨인, 알렉상드르 뒤마, 아서 코난 도일의 러시아어 번역본을 읽으며 시간을 보냅니다. 적십자사는 가족들에게 자신이 아직 살아있다는 편지를 보낼 예정입니다.

우크라이나 검찰은 제네바 협정에 따라 전쟁 포로의 처우에 관한 규정에 따라 적십자사를 통해 가족에게 편지를 보낼 수 있다고 그들에게 말했지만, 쿠르스크 침공 초기 포로로 잡힌 이후로 적십자사의 어느 누구도 그들을 방문하지 않았습니다.

거의 한 달 후, 그들은 가족들이 자신이 살아 있는지 죽었는지 모른다는 두려움을 느낀다. “가족에게 편지를 쓸 수 있다면, ‘걱정하지 마세요. 지금은 포로로 잡혀 있지만 괜찮아요. 포로 교환을 기다리고 있을 뿐이에요’라고 말할 거예요.” 러시아 국경 경비대 소속으로 두 자녀의 아버지인 35세의 알료샤가 말했다.

“21세기라는 점을 지적하고 싶습니다. 중립적인 메신저를 통해 비디오를 보내 아내와 아이들에게 제가 살아있고 괜찮다는 것을 보여줄 수 있을 것입니다.”

우크라이나 국제적십자위원회 대변인인 팻 그리피스는 개별 사례에 대해서는 언급할 수 없지만 ICRC 직원이 쿠르스크 공세 이후 포로로 잡힌 사람들 중 일부를 방문하고, 포로들을 대신하여 고향으로 메시지를 보낼 수 있었다고 말했습니다.

그리피스 씨는 “우리는 이 무장 분쟁의 양측에서 전쟁 포로를 방문할 수 있었습니다.”라고 말했습니다. “우리의 포로에 대한 인도적 접근이 우리가 원하는 곳에 있습니까? 아니요. 제네바 협약에서 말하는 곳에 있습니까? 아니요. 우리는 한계에 대해 현실적으로 생각해야 합니다. 하지만 그렇다고 해서 전쟁 포로에 대한 접근을 개선하려는 노력을 멈추는 것은 아닙니다.”

불만에도 불구하고, 이 시설을 감독하는 우크라이나 군 간부들은 제네바 협약이 러시아 전쟁 포로들에게 너무나 많은 권리를 부여하여 같은 구금 시설에 따로 수용된 우크라이나 죄수들보다 더 나은 대우를 받는다고 주장합니다. Globe and Mail이 목요일에 방문했을 때 이 시설에는 러시아 전쟁 포로 92명이 있었습니다.

우크라이나 인권 옴부즈먼인 드미트로 루비네츠는 일요일에 우크라이나가 러시아 포로들이 고향에 전화할 수 있는 권리를 박탈할 것이라고 밝혔습니다. 하지만 적십자사를 통해 편지를 보낼 수는 있을 것입니다. 이는 러시아에 억류된 우크라이나 포로들이 받는 처우에 대한 우려에서 비롯된 것입니다.

그는 텔레비전 연설에서 “러시아인들이 우크라이나 전쟁 포로를 죽이는 일이 점점 더 많아지고 있으며, 이는 국제 기구뿐만 아니라 우크라이나 대표단에서도 기록하고 있습니다.”라고 말했습니다. “솔직히 말해서, 우리는 몇 가지를 조정하고 있습니다.”

지난주 CNN은 러시아군이 항복한 우크라이나 군인 3명을 처형하는 장면이 담긴 영상을 방송했습니다.

Globe는 우크라이나 Sumy 지역의 구금 시설에서 Alyosha와 같은 국경 경비대 소속인 다른 두 명의 러시아 포로를 인터뷰했습니다. 이들은 8월 21일부터 그곳에 구금되어 있습니다. Globe는 제네바 협정에 따라 인터뷰에 동의한 러시아 포로와만 인터뷰를 했으며, 실명을 사용하거나 사진에 얼굴을 표시하지 않았습니다.

알료샤와 그의 부대는 두 나라 사이의 수자 국경 검문소를 방어하도록 배정되었지만, 8월 6일 공세가 시작되면서 우크라이나군의 공격에 빠르게 포위당했습니다. 그들은 전혀 예상하지 못했던 3일간의 전투 끝에 항복했습니다.

“모든 것은 우크라이나 군대가 두 방향에서 매우 빠르게 쿠르스크로 들어왔을 때 시작되었습니다. 우리는 무엇을 해야 할지 전혀 몰랐습니다.” 같은 국경 경비대 소속의 28세 콜야가 말했습니다. 그는 우크라이나군은 탱크와 다른 장갑차를 가지고 있었지만 러시아군은 반격할 개인 무기만 가지고 있었다고 말했습니다.

콜랴는 우크라이나의 포격으로 무너진 세관 사무실을 언급하며 “우리는 포위당했기 때문에 우리 기지의 잔해 아래에서 죽거나 나가서 전투에서 죽을 수 있는 선택권이 있었습니다.”라고 말했습니다. 그는 쿠르스크 국경을 지키는 러시아군 중 많은 수가 최근에 징집된 징집병이며, 그 중 많은 수가 10대라고 덧붙였습니다. “우리는 그들이 죽기를 원하지 않았습니다.”

우크라이나는 러시아 국경이 경무장 국경 경비대와 새로 징집된 징집병에 의해서만 방어되고 있다는 것을 깨닫고 쿠르스크에 대한 공세를 시작했습니다. 알료샤, 콜야, 그리고 그들의 셀메이트는 전자에 속합니다. 알료샤는 괜찮은 급여를 받을 수 있어서 2013년에 국경 경비대에 입대했다고 말했고, 콜야는 국경 경비대로 일했던 어머니의 발자취를 따르고 있다고 말했습니다.

알료샤를 제외한 모든 수감자는 쿠르스크 지역 출신이라고 말했는데, 알료샤만 러시아 서부 도시인 프스코프 출신이라고 말했습니다.

일부 러시아 포로들은 그들이 싸워서 진 전투의 상처를 가지고 있습니다. 같은 국경 경비대 소속의 수염 난 35세 사샤는 러시아가 항복하기 직전 우크라이나 드론이 기둥을 공격했을 때 파편에 얼굴, 팔, 다리가 찔렸습니다.

그로 인해 그는 때때로 어색한 Sumy 지역 교도소 건강 서비스 책임자인 Vitalii Rudenko의 보살핌을 받게 되었는데, 그녀는 부상당한 러시아 군인을 치료하는 것을 즐기지 않는다고 인정했습니다. 동부 Kharkiv 지역에 있는 Rudenko 박사의 집은 전쟁 초기에 러시아 미사일에 의해 파괴되었습니다.

“우리가 그들을 악마로 보았다고 말하고 싶다면, 그게 사실일 겁니다.” 루덴코 박사가 말했다. 그의 차분했던 목소리에 갑자기 분노가 들렸다. “그들 때문에 제가 노숙자가 된 거예요.”

루덴코 박사는 자신의 적대감이 자신이 제공하는 치료에 영향을 미친 적이 없다고 말했습니다. 그는 목요일에 사샤의 상처가 어떻게 치유되는지 확인한 직후 “제 직업입니다.”라고 말했습니다. 그는 자신이 치료한 일부 군인들에게 미안하다는 생각이 들기 시작했다고 고백했습니다. “저는 그들이 불쌍합니다. 그들은 똑똑한 아이들이 아닙니다. 그들은 그저 하라는 대로 행동하는 좀비들입니다.”

사샤는 체포되어 구금 시설로 끌려가기 전까지 우크라이나나 러시아 외의 어느 곳에도 가본 적이 없다고 말했습니다. 그와 그의 동료들은 국경 경비대원으로서 정규 러시아 군대의 일원이 아니며 블라디미르 푸틴 대통령이 2022년 2월에 명령한 침공에 직접적인 역할을 하지 않았다고 재빨리 지적했습니다. (국경 경비대는 러시아의 두려운 FSB 내부 보안 기관에 소속되어 있습니다.)

최근에 감방에서 생일을 축하한 한 아이의 아버지인 사샤는 거의 모든 우크라이나인이 러시아 군복을 입은 사람에 대해 보이는 적대적인 태도에 처음에는 당황했다고 말했습니다. “저는 누군가가 그 사람들 중 한 명이 형제를 죽였다는 이유로 전체 국민을 미워할 수 있다는 것이 매우 이상하다고 생각합니다.”

사샤와 그의 동료 전쟁 포로들은 몇 주 동안 감방에서 우크라이나 텔레비전 뉴스(침공이 시작될 때 젤렌스키 대통령이 계엄령을 선포하면서 국가 통제 하에 들어감)를 본 후로 이제 적대감을 더 잘 이해하게 되었습니다.

콜랴는 “우리 뉴스를 뒤집어 놓은 것 같아요.”라며 우크라이나 TV와 크렘린 선전 사이의 화해할 수 없는 간극을 언급했다. 그들은 평생 이런 간극에 노출돼 왔다.

최근에 그들은 뉴스를 피하려고 영화와 스포츠를 보려고 노력했습니다. “무엇이 진실인지 아는 것은 어렵습니다.” 알료샤가 말했습니다.

모스크바는 이 전쟁을 우크라이나의 러시아어 사용 소수 민족의 권리를 수호하기 위한 작전으로 묘사하는 반면, 키이우는 러시아가 우크라이나 국가를 없애기 위한 집단 학살 작전을 벌이고 있다고 묘사합니다. 이들은 러시아에 있는 동안 키이우 교외 부차에서 2022년에 최소 458명의 민간인이 학살된 것과 같은 잔혹 행위에 대해 거의 듣지 못했다고 인정합니다.

이런 사건들로 인해 우크라이나 교도소 관리들은 포로들을 자신의 동지들을 집으로 데려오기 위한 미끼로만 보기 힘들어졌습니다.

“그들은 우리의 적입니다. 그들이 우리 땅에 왔기 때문에 그들에게는 연민이 없습니다.” 구금 센터의 부소장인 볼로디미르가 말했습니다. Globe는 그의 성을 사용하지 않는데, 러시아군이 포로들이 구금되어 있는 센터를 식별하는 데 도움이 될 수 있기 때문입니다.

“우리는 그들이 살아있어서 행복합니다. 그래서 우리는 그들을 우리 아이들과 교환할 수 있으니까요.”