회사를 시작하는 것이 리더십 마스터클래스인 이유

비전이 있는 창립자가 리더가 된 기업에 대해 이야기할 때 리드 헤이스팅스(Reed Hastings)가 즉시 떠오릅니다.

당신은 이미 그의 이야기를 알고 있을 것입니다. 1997년 헤이스팅스는 블록버스터에서 빌린 아폴로 13호 DVD를 늦게 지불했다는 이유로 40달러의 벌금을 물어야 했습니다. 비디오 대여 산업에 혁명을 일으킬 기회를 본 그는 가입자가 원하는 기간 동안 대여한 DVD를 보관할 수 있는 우편 서비스로 시작된 Netflix를 공동 창립했습니다.

헤이스팅스가 또 다른 창업자였다면 그는 거기에 멈춰서 성공의 물결을 타고 결국 다른 많은 사람들처럼 쇠퇴하게 되었을 것입니다. 하지만 그렇지 않았습니다. 점점 커지는 인터넷의 힘을 인식한 Netflix는 DVD에서 스트리밍으로 전환하여 우리가 알고 있던 영화 감상 경험을 근본적으로 변화시켰습니다.

2023년에 넷플릭스 CEO 자리에서 물러난 헤이스팅스는 미래에 대한 강력한 비전뿐만 아니라 리더십에 대한 독특한 접근 방식으로도 유명했습니다. Netflix는 최고의 직원만을 고용(및 유지)하며, 요구 사항을 충족하는 직원은 충분한 자유, 신뢰 및 투명성을 누릴 수 있습니다.

헤이스팅스의 방식은 화려하고 독재적이며 변혁적이며 기타 여러 가지로 묘사되어 왔습니다. 그러나 그의 리더십 스타일은 의심할 바 없이 그 자신만의 고유한 스타일입니다. 나는 헤이스팅스를 개인적으로 알지는 못하지만 그가 자신의 회사에 무엇이 효과가 있는지 이해하고 관습에 관계없이 자신의 시스템을 따른 것은 분명해 보입니다.

성공적인 CEO는 하루아침에 성장하지 않습니다. 하지만 전환을 이룬 창업자는 회사를 설립할 때 사용한 것과 동일한 기술을 사용하여 시간이 지나면서 CEO를 이끌 수 있습니다. 사업을 시작하는 것이 실제로 리더십의 마스터클래스인 이유는 다음과 같습니다.

배운 내용을 활용할 수 있습니다.

창업자라면 성장 마인드를 갖는 것이 필수입니다. 새로운 정보를 받아들이고 필요할 때 방향을 바꾸는 데 사용할 수 있어야 합니다.

Hastings는 스트리밍을 수용했을 뿐만 아니라 자체 인력으로도 이를 수용했습니다. 넷플릭스는 초창기 직원의 3분의 1을 해고했다. 그런 다음 Hastings는 혁신을 향한 가장 효과적인 길은 회사의 “문지기”, 즉 회사를 떠나고 싶어할 경우 자신이 옹호할 직원만 유지하는 것이라고 결정했습니다. 누군가가 꼭 필요한 사람이 아니라고 경영진이 판단하면 그 사람에게 문이 보여질 것입니다.

소위 게이트키퍼 테스트는 비정통적인 리더십 접근 방식이지만 Netflix에서는 잘 작동했던 접근 방식이기도 합니다. 스타트업을 창업하는 과정에서 당신은 자신과 자신에게 맞는 것이 무엇인지 신뢰하는 법을 배웁니다. 이러한 자신감과 정체성은 CEO로서 자신을 포지셔닝하는 방법을 배우는 것으로도 이어집니다.

Y Combinator의 파트너인 Ali Rowghani가 지적했듯이 과거에 다른 사람들이 했던 것을 단순히 모방하는 것이 아니라 자신만의 스타일을 개발하는 것이 중요합니다. 회사를 설립하는 것과 마찬가지로 한 사람에게 효과가 있었다고 해서 모든 사람에게도 효과가 있는 것은 아닙니다.

“당신은 당신이 누구인지에 대해 솔직해야 합니다. 훌륭한 리더가 되고 싶다면 다른 사람이 되려고 노력할 수 없습니다. 그는 “스티브 잡스를 모방하면서 사람들이 당신을 스티브 잡스라고 생각하기를 기대할 수는 없다”고 말했다.

당신은 모든 트릭을 알고 있습니다

제가 조트폼(Jotform)이라는 회사를 설립했을 때 모든 역할을 제가 직접 맡았습니다. 이는 기본 그래픽 디자인과 같은 새로운 기술을 배울 수 있는 귀중한 기회를 제공했을 뿐만 아니라 팀이 확장되었을 때 팀에 가져오고 싶은 기술과 역량에 대한 큰 통찰력을 제공했습니다.

자체 자금을 조달한 창업자로서 이러한 느린 성장은 제가 투자자의 압력에 따라 성급하게 채용 결정을 내릴 필요가 없음을 의미했습니다. 천천히 의도적으로 성장하면 벤처 캐피탈리스트가 참여할 때 종종 존재하지 않는 안정적인 분위기가 조성됩니다. 자체 자금을 조달한 창업자는 자율성을 유지하기 때문에 비전의 일관성을 유지할 수 있으며 변화하는 변덕에 따라 신속하게 채용하거나 해고하도록 강요받지 않습니다.

창업자에서 리더로 변신한 사람들에게 이것은 매우 중요합니다. 연구에 따르면 직업의 일관성과 안정성은 많은 직원들이 급여보다 더 중요하게 생각하는 요소 중 하나입니다. 연구 15개국 13,488명의 응답자 중 52%가 직업 안정성을 업무 경험에서 가장 중요한 요소로 꼽았습니다. 처음부터 시작한다는 것은 자신이 무엇을 찾고 있는지 알고 장기적으로 유지할 현명한 채용을 한다는 것을 의미합니다.

당신은 큰 그림을 이해합니다

창업자에서 CEO로 성장할 때 가장 좋은 점 중 하나는 다른 누구보다도 회사의 핵심 우선순위를 이해한다는 것입니다. 그리고 자체 자금을 조달한 창업자라면 시간이 지나도 비전이 일관되게 유지되도록 할 자유가 있습니다.

CEO로서 귀하의 임무는 회사의 전반적인 목표를 결정하고 이러한 목표를 현실화하는 데 필요한 자원을 투입하는 것입니다. 창업자들도 비슷한 상황에 대처해야 합니다. 즉, 일상적인 과제를 해결하고 회사 목표에 대한 깊은 이해를 유지해야 합니다. 창업자나 리더 모두 어려운 결정을 피할 여유가 없기 때문에 전자는 후자가 되기 위한 훌륭한 훈련입니다.

큰 그림에 집중하려면 위임하는 법을 배워야 합니다. 이는 회사의 모든 측면을 완벽하게 통제하는 데 익숙한 창업자에서 리더로 변신한 사람에게는 특히 어려울 수 있습니다. LinkedIn의 공동 창립자이자 전 CEO인 Reid Hoffman은 블로그 게시물에서 다음과 같이 질문했습니다. “좋은 사람을 찾고, 고용하고, 관리한 다음 그들에게 업무를 전달하여 그들이 당신에게 적합한 과제를 해결할 수 있도록 할 수 있습니까?”

그는 계속해서 이렇게 말합니다. “많은 창업자들은 재능이 너무 많아서 한번 일을 시작하면 쉽게 버리지 못합니다. ‘나만큼 이런 일을 할 수 있는 사람이 또 있을까?’라는 생각을 자주 합니다. 대답은 거의 확실합니다. ‘아니요, 특히 처음에는요. 하지만 시간이 지나면 그들도 당신처럼 이해할 것입니다.’”

사업을 발전시키는 것은 훌륭한 리더가 되기 위한 이상적인 훈련장입니다. 성장에 대한 사고방식을 갖는 것은 필수적이지만, 다른 누구보다도 자신의 비즈니스와 우선순위를 잘 아는 이점도 있습니다. 훌륭한 리더는 하루아침에 만들어지지 않습니다. 하지만 성공적인 창업자가 되었다면 이미 필요한 도구를 많이 갖고 있을 것입니다.