허드슨 강으로 무너져 내리는 150년 된 등대를 지키기 위한 경쟁이 시작되었습니다.

허드슨 강으로 무너져 내리는 150년 된 등대를 지키기 위한 경쟁이 벌어지고 있습니다.

허드슨-에이선스 등대 아래의 나무 기둥이 낡아지고 있으며, 증기선이 여전히 물을 가르던 시절에 강 한가운데에 지어진 구조물이 변형되기 시작했습니다. 벽돌 건물과 화강암 기초에 균열이 보입니다.

미국 전역에 멸종 위기에 처한 등대가 여러 개 있지만, 뉴욕에서 북쪽으로 161km 떨어진 이 등대의 위험은 너무나 심각해서 National Trust for Historic Preservation은 허드슨-에이선스를 2024년 미국에서 가장 멸종 위기에 처한 역사적 장소 11곳 목록에 올렸습니다. 옹호자들은 조만간 조치를 취하지 않으면 앞으로 몇 년 안에 또 다른 역사적 등대가 사라질 수 있다고 말합니다.

“네 모서리가 모두 무너지기 시작할 것이고, 그러면 가운데에 돌더미가 쌓일 것입니다. 그리고 궁극적으로는 강으로 무너질 것입니다.” 허드슨-에이선스 등대 보존 협회의 밴 캘훈이 최근 방문했을 때 말했습니다.

이 협회는 등대 주변에 잠긴 강철 커튼을 설치하기 위해 재빨리 자금을 모으려 하고 있는데, 이는 1,000만 달러에 달하는 비용이 드는 야심찬 보존 프로젝트입니다. 그들의 목표는 바쁜 수로로서 수세기 동안 강의 두드러진 상징을 보존하는 것입니다. 허드슨 강에는 한때 12개가 넘는 등대가 있었지만, 현재 남아 있는 등대는 7개뿐입니다.

다른 곳에서도 잃어버린 역사에 대한 비슷한 이야기가 있습니다.

미국 전역에 20세기 초에 약 1,500개의 등대가 있었습니다. 미국 등대 협회의 전무 이사인 제프 게일스는 그 중 약 800개만 남아 있다고 말했습니다. 그는 많은 구조물이 자동화된 후 악화되었으며, 이 과정은 1940년대에 더 흔해졌다고 말했습니다.

“등대는 인간이 관리하도록 지어졌습니다.” 게일스 씨가 말했다. “그리고 봉쇄하고 인간적인 요소를 제거하면, 그것이 정말로 황폐해지기 시작합니다.”

허드슨-에이선스 등대는 1874년 허드슨 시에서 해안가에서 운영을 시작했으며 결국 강 건너편에 있는 에이선스 마을의 이름을 따서 명명되었습니다. 이 등대는 만조 때 물에 잠긴 근처 갯벌에 배가 좌초되는 것을 막기 위해 지어졌습니다.

“모래톱을 볼 수 없어서 난파선이 있었습니다. 그래서 이 등대가 강 한가운데에 세워진 것입니다. 해안선에 있는 대부분 등대와는 다릅니다.” 보존 협회장 크리스틴 갬블이 말했습니다.

등대는 여전히 사용되고 있지만, 지금은 자동화된 LED 비콘이 있습니다. 보존 협회가 건물을 소유하고 박물관으로 관리하고 있습니다.

마지막 전임 등대지기인 에밀 브루너는 등대가 자동화되면서 1949년에 은퇴했습니다. 그는 임기 대부분을 가족과 함께 그곳에서 살았습니다. 그의 딸 중 한 명은 학교에 노를 저어 다녔고, 겨울에는 얼어붙은 표면에 아버지의 담배 즙 얼룩이 있는 안전한 길을 따라 얼음 위를 걸어갔던 것을 기억했습니다. 브루너 씨는 또한 1946년 Saturday Evening Post 표지 그림에서 아내와 다른 아이들이 등대 상륙지에서 도착을 기다리는 동안 아이와 크리스마스 선물, 그리고 견인된 나무를 데리고 노를 저어 다니는 모습으로 묘사되었습니다.

오늘날 등대까지 페리를 타고 가는 방문객은 등대지기 방을 둘러볼 수 있습니다. 방은 겸손하지만 모든 창문에서 강의 전망을 감상할 수 있으며, 좁은 나선형 계단을 타고 탑으로 올라가면 강과 서쪽으로 펼쳐진 캐츠킬 산맥의 독특한 파노라마 전망을 감상할 수 있습니다.

등대의 지붕 공사가 이번 여름에 진행 중이지만, 노동자들이 등대를 물 위로 떠받치는 진흙으로 포장된 200개의 나무 기둥 중 일부에 대한 손상을 해결하지 않는 한 건물 수리는 궁극적으로 별 의미가 없을 것입니다. 지지 구조물은 150년간의 해류와 얼음을 견뎌냈습니다. 하지만 현대의 대형 상선은 대형 프로펠러를 장착하여 새로운 문제를 야기합니다.

“그들은 세탁기 안에 있는 것과 같은 난류를 만듭니다. 그리고 그 난류는 실제로 아래로 들어와 우리 아래의 토양을 끌어당기고 휘저어 빨아들입니다.” 캘훈 씨가 말했다. “사실, 우리 바로 옆에 있던 강에는 100피트 떨어진 곳에 차만큼 큰 바위가 있습니다.”

수중 교반은 기둥 주변의 진흙을 씻어내어 기둥이 물에 노출되도록 합니다. 그리고 그것은 목재의 부패를 가속화합니다. 엔지니어들은 구조물이 3~5년 안에 기울어지기 시작할 수 있다고 추정하는데, 갬블 여사는 그것이 “끝의 시작”이 될 것이라고 말했습니다.

제안된 골판지 강철 링은 구조물을 그 난류로부터 보호할 것입니다. 수위 위로 돌출된 직경 31m의 원은 채워지고 갑판으로 덮여 등대 주변 지역이 확장될 것입니다.

보존 그룹은 연방 자금을 받아 프로젝트 비용을 충당하는 데 낙관적입니다. 뉴욕의 두 미국 상원의원인 민주당 척 슈머와 커스틴 길리브랜드는 이 노력을 지지하고 있으며, 지역 공화당 미국 대표 마크 몰리나로도 마찬가지입니다.

Gamble 여사는 이 프로젝트가 비용이 많이 들지만, 그것은 등대가 시간의 흐름 속에서 사라지는 것을 막을 뿐만 아니라, 19세기의 등대를 앞으로 여러 세대에 걸쳐 보호할 것이라고 말했습니다.

그녀는 “우리에겐 기본적으로 100년짜리 해결책이 필요합니다.”라고 말했습니다.