해변가 갤버스턴, 허리케인 베릴의 강타로 관광 성수기에도 정전으로 주민들이 힘들어

1911년부터 갤버스턴에 있는 Nick Gaido의 가족이 운영하던 해변 여관에서 진공 청소기가 물을 빨아들였습니다. 허리케인 Beryl이 텍사스를 강타한 지 거의 일주일이 지났지만 여전히 전기가 끊겼습니다. 푸른 방수포가 뜯어진 지붕의 대부분을 덮었습니다. Gaido는 지속적인 정전으로 인해 교대 근무를 잃을 여유가 없는 호텔과 레스토랑 직원을 위해 청소 교대를 예약했습니다.

7월 4일 주말은 이 인기 휴양지의 호스피탈리티 산업에 수익성 있는 관광 시즌을 시작할 예정이었습니다. 하지만 일주일 후, 보통 붐비는 해변에는 수십 명만이 나타났습니다. Gaido는 텍사스주 갤버스턴이 다시 문을 열었다는 메시지를 보내야 할 절실한 필요성을 느꼈습니다.

“우리는 8월 말이나 9월에 폭풍을 겪었습니다.” 가이도가 말했다. “하지만 7월 초에 폭풍이 닥치면 다릅니다.”

휴스턴에서 남동쪽으로 약 50마일(80km) 떨어진 갈베스턴은 확실히 자연 재해를 겪었습니다. 섬이 주의 왕관 보석으로 부상하던 1900년 허리케인으로 인해 수천 명이 사망한 격노가 집단 기억에 새겨져 있습니다. 더 최근에는 허리케인 아이크가 2008년에 강타하여 역사적인 도심이 20피트 높이의 폭풍 해일로 침수되었고 290억 달러 이상의 피해가 발생했습니다.

그러나 Greater Houston의 폭풍에 시달린 이웃들조차도 Beryl의 갑작스러운 도착에 대비하지 못했습니다. 달력에서 비정상적으로 일찍 추락한 1등급 허리케인은 지역 레스토랑이 수익을 올리기 위해 해변가 방문객의 유입에 의존하는 시기에 섬의 관광 기반 경제를 중단시켰습니다. 광범위한 정전에도 불구하고 기업과 주민들은 힘을 합치고 있습니다.

자메이카 비치의 서쪽에서 더 큰 피해를 입은 Way West Grill and Pizzeria는 토요일 오후에도 여전히 전기가 없었습니다. 주인인 제이크 빈센트는 난처한 상황에 처해 있다고 느꼈습니다. 그는 7월 19일까지 전기가 돌아올 것이라는 소식을 들었지만 더 빨리 올 수 있기를 바랐습니다.

그 손실로 그의 재고품 전체가 망가졌습니다. 그는 트럭 뒷부분을 채울 만큼의 모짜렐라 치즈가 낭비되었다고 말했습니다. 또한 감자튀김이 가득 찬 8피트 상자와 약 3,000파운드의 페퍼로니도 망가졌습니다.

빈센트는 2018년에 설립한 가족이 운영하는 레스토랑에 마침내 “햇빛”이 비추어질 것이라고 기대했던 1년을 더 이상 기대하지 않는다. 그는 연간 매출의 대부분이 여름 3개월 동안 발생하며 “이 관광 시즌은 아마 끝났을 것”이라고 말했다.

“일이 복잡해지죠.” 그는 말했다. “여름에 번 돈을 모두 저축해서 겨울을 견뎌내죠.”

관광객이 많이 찾는 지역의 해산물 오두막과 서쪽 끝의 다채로운 단기 임대 주택을 연결하는 도로를 따라 쓰러진 케이블과 오렌지색 건설 콘을 찾을 수 있었습니다. 휴스턴 지역 유틸리티 센터포인트의 직원들이 리프트 위에 서서 줄을 잇는 동안 땀을 흘렸습니다.

토요일 아침까지 여전히 전기가 끊긴 가운데, Greg Alexander는 Jamaica Beach 동네의 거리 가장자리로 잔해를 긁어 모았습니다. 그는 이미 땅에서 높이 솟아 있는 집의 발코니 수준의 방에서 잤지만, 물이 창문으로 쏟아졌다고 말했습니다. Beryl의 수평 바람이 그의 침대로 바로 비를 날렸습니다.

알렉산더에게는 그저 여기 생활의 일부일 뿐입니다. 그의 가족은 허리케인 하비가 레이크 시티에 있는 집에 38인치의 물을 쏟아부은 후 2017년에 풀타임으로 갤버스턴으로 이사했습니다. 그는 전기가 없어서 “차의 에어컨을 그 어느 때보다 감사하게 생각한다”고 말했습니다.

그는 떠날 생각이 없습니다. 그는 시련이 공동체를 강화할 뿐이라고 말했습니다.

그는 “서쪽 지역에 사는 사람들은 다른 사람들과 다르다”고 말했다.

스티브 브룸과 데브라 피스는 토요일에도 여전히 전기가 없었지만 다른 곳에서 더위를 이겨내고 있었습니다. 브룸은 이번 주에 휴스턴에 있는 호텔을 이미 예약했기 때문에 딸이 약 5년 동안 풀타임으로 살았던 갤버스턴 해변 주택을 사용할 수 있다고 말했습니다. 그들은 갤버스턴에서 첫날 밤만 보냈고 나머지 일주일은 환불 불가 객실에서 잤습니다.

72세의 브룸은 허리케인이 베릴만큼 일찍 오거나 빠르게 증가하는 것을 본 적이 없다고 말했습니다. 그래도 그는 단 하나의 요인만으로도 그가 ​​자란 섬에서 이사를 가야 할 것이라고 농담했습니다.

“그들이 이 모든 집을 다 없애버리면 우리는 선두에 서게 되고 우리의 재산 가치는 아마 두 배나 세 배가 될 겁니다.” 그는 “아니요, 그런 일이 일어나지 않았으면 좋겠어요.”라고 분명히 밝혔습니다.

앤 빔과 그녀의 남편은 매년 7월 샌안토니오에서 생일을 축하하기 위해 온다. 그녀에게는 허리케인 자체보다 여파가 훨씬 더 심했다.

월요일 폭풍이 지나간 후, 그들은 창문을 열어두고 상쾌한 바람을 즐겼습니다. 하지만 그녀는 화요일 밤이 “모기 게돈”을 가져왔다고 말했습니다. 수백 마리의 벌레가 집을 가득 채웠기 때문에 그들은 에어컨을 틀고 차에서 잤습니다.

그녀는 목요일 밤 전기가 복구되기 전에 시원하게 쉬기 위해 어린이용 수영장도 구입했다고 말했습니다.

“우리는 그것을 모험으로 보려고 노력했습니다.” 그녀가 말했다. “매일은 신선한 지옥이었습니다.”