하와이 민주당과 공화당, 유권자 무관심에 맞서다

이사벨 엔리케스는 밀릴라니 고등학교 3학년에 입학하는 16세 소녀로, 투표하기에는 너무 어리다. 하지만 8월 10일 정당 예비 선거와 11월 5일 대선을 앞두고 하와이의 전통적으로 낮은 투표율을 걱정하고 있다.

하와이 예비선거의 우편 투표용지가 등록된 유권자들에게 발송되었으며, 이번 주 중으로 우편으로 도착할 예정입니다.

엔리케스는 진보적 성향의 부모님과 다섯 명의 형제 자매로 이루어진 밀릴라니 가문에서 자랐으며, 부모님은 선거와 정치 이슈, 그리고 그것이 국가와 가족에게 미치는 영향에 대해 자주 논의하셨습니다.

“제 엄마는 아시아 태평양 섬 주민이고, 제 아빠는 흑인과 아시아인의 혼혈이에요.” 그녀는 말했다. “제 자매 두 명은 퀴어예요.”

그런 다음 신입생이었던 엔리케스는 2022년 미국 대법원이 로 대 웨이드 사건을 뒤집고 임신 중절 권리를 각 주에 남겨둔 판결을 내리자 스스로 정치 활동을 시작하게 되었습니다.

2022년 8월 예비선거 기간 동안 엔리케스는 미국 고등학생 민주당의 하와이 지부를 결성하는 데 도움을 주었으며, 이후 모든 섬 카운티에 걸쳐 20명의 고등학생이 가입한 단체의 회장 겸 의장을 맡고 있습니다.

낙태 판결이 화제를 모았습니다.

엔리케스는 “Roe v. Wade 판결이 뒤집힌 것에 화가 난 우리 가족의 다른 여성들과 마찬가지로 저도 큰 충격을 받았습니다.”라고 말했습니다.

그녀의 비정치적 친구들은 기후 변화, 레드힐 연료 저장 누출 청소, 마우나케아에 계획된 30미터 망원경, 하와이 경제의 영향, 높은 주택 가격 등 공통의 관심사를 공유하고 있으며, 엔리케스가 집을 살 수 있을지에 대한 개인적인 우려도 이에 포함됩니다.

그래서 엔리케스는 그녀와 비슷한 나이의 아이들, 특히 그녀보다 나이가 많은 유권자 집단이 결국 선거일에 자신의 선호 사항을 밝히도록 동기를 부여받아 그들이 원하는 변화를 이루는 데 도움이 되기를 바랍니다.

엔리케스는 “저는 우려하고 있으며 가까운 미래에 투표율이 증가하기를 바랍니다.”라고 말했습니다.

2022년 8월 하와이 예비선거에서 853,874명이 투표 등록을 했습니다. 하지만 그중 39.8%, 즉 340,159명만이 투표용지를 던졌습니다.

올해의 예비선거에서는 주지사나 부지사 선거가 없고, 호놀룰루, 카우아이, 하와이 카운티의 검사 선거는 경쟁 없이 치러지며, 호놀룰루 시장인 릭 블랑지아르디에게 도전할 만한 후보도 거의 없기 때문에 투표율 반전에 대한 기대는 거의 없습니다. 블랑지아르디는 오아후에서 50% 이상의 득표율을 얻으면 8월 10일에 재선에 성공할 수 있습니다.

하와이 공화당 의장인 타마라 맥케이는 하와이 주민들이 등록은 하지만 실제로 투표하지 않는 데에는 여러 가지 이유가 있다고 말했는데, 그 중에는 “많은 사람들이 시스템을 믿지 않거나 자신의 목소리가 전달될 것이라고 생각하지 않기 때문”이라고 덧붙였다.

“물론 우리는 가능한 한 많은 사람들이 투표소에 나타나기를 바랍니다.” 지난주 공화당 전당대회에 참석한 밀워키에서 맥케이는 이렇게 말했습니다. “우리는 사람들이 참여하고 투표권을 행사하기를 바랍니다. 시민으로서의 우리의 의무이며, 사람들이 목소리를 낼 수 있기를 바랍니다.”

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그녀는 하와이 유권자들의 무관심에 대한 책임 중 일부를 유권자들의 우려를 따르지 않는 선출직 공무원들에게 돌렸습니다.

McKay는 하와이 공화당 의장들이 꾸준히 바뀌면서, 하와이 섬 공화당원에게서 온 전자 메시지에 답장을 했고, 그 사람은 “와, 당신은 지금까지 답장을 한 최초의 의장이에요.”라고 답장했다고 말했습니다. 그들은 자신의 목소리가 들리지 않는다고 느껴서 포기합니다.

그 당원은 하와이 공화당에 1,000달러 수표를 보냈고 그 이후로 빅 아일랜드 정치에서 “더욱 목소리를 높이게 되었다”고 맥케이는 말했다.

마르코 발레라는 하와이에서 유권자 투표율을 높이는 데 초점을 맞춘 비영리 기구를 만들고자 하며, 노령층 주민들은 여전히 ​​하와이에서 신뢰할 수 있는 유권자 집단을 대표하고 있으며, 이는 그들을 대신하여 입법화되는 데 도움이 된다고 말했습니다.

발레라는 주 의사당에서 입법 보좌관으로 일했는데, AARP와 알츠하이머 치료를 지지하는 유권자와 옹호자들이 항상 똑같은 티셔츠를 입고 나타나서 자신의 우려를 행동으로 옮기는 의원들의 관심을 끌었습니다.

“사람들이 개선이나 정부 변화를 원한다면 첫 번째 단계는 투표입니다.” 발레라는 말했다. “장기적인 변화는 기초 수준에서 시작되어 정책으로 만들어집니다.”

발레라(37세)는 네바다 라스베이거스 대학에서 정치학 학사 학위를 취득했으며, 재학 당시 학생 상원의원에서 두 번이나 활동했고, 이후 UNLV 공공 정책 및 리더십 대학원에서 도시 리더십 석사 학위를 취득했습니다.

그가 사람들에게 자신의 배경과 정치에 대한 관심에 대해 말하면 두 가지 반응이 나타난다. 그들은 “최근 (정치) 헤드라인”에 대한 그의 의견을 묻거나 “많은 미국인 사이에 무관심이 존재하기 때문에 날씨와 같은 다른 주제로 재빨리 전환하거나 정치를 잘 모르기 때문에 무엇을 물어봐야 할지 모르는 것”이다.

발레라는 현재 Pacific Resource Partnership의 Partners for Democracy에 참여하고 있습니다. Partners for Democracy는 전 주에 걸쳐 참가자가 포함된 시민 리더십 교육 프로그램입니다.

이 프로그램을 졸업한 두 명(주 의원 Darius Kila(D, Nanakuli-Maili)와 Trish La Chica(D, Waipio-Mililani))은 현재 하원에서 활동하고 있으며 올해 51개 하원 의석과 25개 상원 의석 중 12개를 차지하는 선거에 출마했습니다.

이안 테라야마는 민주주의를 위한 파트너스를 감독하며, 하와이에서 유권자의 무관심이 18~34세에서 가장 높았고, 이 중 23%가 투표 등록을 하지 않았다는 것을 발견한 2023년 태평양 자원 파트너십 여론 조사를 인용했습니다.

등록된 사람 중 25%는 일관성 없이 투표하거나 전혀 투표하지 않았습니다.

그들의 이유는 다음과 같습니다. “그들은 후보자를 좋아하지 않았고, 잊었고, 시간이 충분하지 않았고, 투표할 자격이 없고, 정치에 관심이 없고, 후보자에 대해 충분히 알지 못했거나, 자신의 투표가 변화를 가져오지 못했다고 느꼈습니다.” 테라야마가 말했습니다.

그 결과, 그는 “그들은 그렇게 많은 관심을 받지 못합니다. 캠페인에서는 그들을 덜 가치 있다고 보고 추구하지 않습니다.”라고 말했습니다.

반면에 65세 이상 주민의 97%가 등록하였고, 63%가 모든 예비선거와 총선에서 투표했습니다.

그 결과, 정치 분석가 닐 밀너에 따르면, 올해 “청년층 투표는 예비선거에서 정말 낮을 것입니다. 정부에 대한 신뢰가 낮습니다. 고위 현직자에 대한 상당한 반대가 없습니다. 대부분 하원과 상원 지역의 대부분 사람들에게는 경쟁이 없을 것입니다. 여기서 대선은 온건한 관심을 끄는 유일한 것입니다.”

밀너는 “이전에 투표한 적이 없다면, 투표하지 않는 전통이 생겨날 수 있기 때문에” 장기적으로 투표율에 위험이 있다고 말했습니다.

하지만 젊은 세대의 경우, 정치에 대해 논의하고 가족들이 투표하는 집에서 자란다는 것은 “투표할 가능성이 더 높다는 것을 의미한다”고 그는 말했습니다.

43세의 마이클 골로주크 주니어와 그의 아버지 마이클 골로주크 시니어, 어머니 캐럴린 골로주크는 모두 하와이 민주당에서 활동하고 있습니다.

골로주크 주니어는 12년간 의장을 지낸 당의 스톤월 코커스 의장 자리에서 물러났고, 그의 아버지는 당의 하원 제42선거구 의장이며, 캐럴린은 그곳에서 이사로 일하고 있습니다.

그래서 친구들이 Golojuch Jr.에게 투표하지 않는다고 말하면, “마치 내 심장을 꿰뚫는 칼과 같아요.”라고 그는 말했습니다. “저는 항상 투표해요. 한 번도 투표를 놓친 적이 없어요.”

하와이 민주당 의장인 데릭 터빈은 올해의 유권자 투표율, 특히 대선에서의 투표율이 놀라울 것으로 기대하고 있습니다.

“젊은 민주당원들에게, 저는 젊은 세대, 그 10대 세대가 꽤 적극적으로 참여하고 있다고 생각합니다.” Turbin이 말했습니다. “그들은 기후 변화, 생식권, 이스라엘-팔레스타인 갈등으로 중동에서 평화를 이루는 것과 같은 정말 중요한 문제에 열정적입니다.”

터빈에 따르면, 지역적으로는 이번 주에 우편으로 투표용지가 도착하면서 민주당 후보가 유권자들을 방문할 것으로 예상된다고 한다.

“제가 만난 모든 민주당 후보는 일종의 지상전을 치르고, 투표용지가 도착하면 투표를 밀어낼 계획을 세웠습니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 예비선거의 투표율이 일부 예측보다 높을 것이라고 진심으로 믿습니다.”

다음 세대 유권자들을 위해 Turbin은 가을부터 하와이 고등학교를 방문하여 학생들과 대화할 계획이며 “투표에 대한 열정과 그것이 얼마나 중요한지 알리기 위해 내가 할 수 있는 일을 할 것입니다.”

이는 엔리케스가 미국 고등학생 민주당 하와이 지부 지도자로서 받아들인 메시지입니다.

그녀는 하와이 대학에서 정치학을 공부하고 싶어하지만, 하와이의 생활비가 너무 비싸서 다른 주 학비를 내더라도 결국 본토에 있는 대학에 진학하게 될지도 모른다.

무슨 일이 일어나든 엔리케스는 이미 언젠가 하와이주 의회에 출마할 계획을 세웠습니다.

이 모든 일은 대법원 판결에 대한 분노로 인해 일어났고, 이어서 한 학생이 자신과 같은 고등학생들이 정치에 참여하도록 촉구하는 데 도움을 요청하면서 시작되었습니다.

“저는 그것에 대해 두 번 생각하지 않았습니다.” 엔리케스가 말했다. “저는 ‘네, 제가 할게요.’라고 말했습니다.”