플로리다에서 토네이도와 홍수로 최소 10명 사망

허리케인 밀턴이 일으킨 토네이도는 플로리다 전역에 큰 피해를 입혔고, 탬파 베이 지역의 주요 지역을 침수시키는 동시에 최소 10명이 사망했습니다.

허리케인은 수요일에 주를 강타하여 대서양으로 사라지기 전에 심각한 피해를 입혔습니다. 허리케인은 쓰러진 나무와 전선으로 막힌 도로를 떠났고, 이로 인해 약 300만 가구와 기업에 영향을 미치는 광범위한 정전이 발생했습니다.

하지만 지금까지는 홍수로 인한 사망자보다는 토네이도가 폭풍의 사망 원인인 것으로 나타났습니다.

수요일 밀턴이 일으킨 토네이도로 인해 노인 생활 공동체의 4명이 사망한 플로리다 동부 해안 도시 포트 피어스에 거주하는 70세의 수잔 스텝(Susan Stepp)은 “그것은 꽤 무서웠다”고 말했다.

그녀는 AFP에 “그들은 바깥 나무에서 죽은 사람들을 발견했습니다”라고 말했습니다. “그들이 대피했으면 좋았을 텐데요.”

사망자에는 세인트 루시 카운티에서 5명, 볼루시아 카운티에서 3명, 상트페테르부르크 시에서 2명이 포함됐다고 현지 당국이 밝혔다. 알레한드로 마요르카스 국토안보부 장관은 기자들에게 “토네이도로 인해 사망자가 발생했다”고 말했습니다.

포크 카운티(Polk County)에서는 도로 공사 직원이 쓰러진 나무를 제거하던 중 동료에 의해 치여 사망했습니다.

Stepp의 남편 Bill은 토네이도가 “내 22톤짜리 캠핑카를 집어 들고 마당을 가로질러 던졌다”고 말했습니다.

72세의 그는 “많은 피해와 당신이 정말 좋아하는 모든 것이 사라진 것을 보는 것이 두렵고 가슴 아프다”고 말했다.

미국 남동부 주는 관리들이 우려했던 재앙 수준의 파괴를 피할 수 있었습니다.

론 드샌티스 플로리다 주지사는 기자회견에서 “폭풍은 심각했지만 다행히 최악의 시나리오는 아니었다”고 말했다.

밀턴은 카테고리 3의 주요 폭풍으로 플로리다 걸프 해안에 상륙했으며, 강력한 바람이 불과 2주 전에 강타한 허리케인 헬렌으로 인해 지역 사회를 강타하여 미국에서 237명의 목숨을 앗아갔습니다.

국립기상청은 수요일 주 전역에 걸쳐 126건의 토네이도 경보를 발령했는데, 이는 “1986년 이후 주 기록 중 하루 동안 발령된 것 중 가장 많은 것”이라고 허리케인 전문가인 마이클 로우리(Michael Lowry)가 썼습니다.

목요일 저녁 현재, 탬파 인근 클리어워터 시에서 홍수로 인해 발이 묶인 주민들을 대피시키는 동안 구조 작업이 계속되었습니다.

승무원들이 건물에서 그를 대피시킨 직후 저스티노 토레스(58)는 AFP에 “우리가 돌아올 수 있을지 모르겠다”고 말했다.

“하나님의 손에 맡기겠습니다.”

인근 새러소타 베이에서는 역시 대피하지 않은 72세 인테리어 디자이너 크리스틴 조이스(Kristin Joyce)가 바람에 부러진 나뭇가지들의 사진을 찍었습니다.

그녀는 피해를 조사하면서 AFP에 “기후 변화 측면에서 모든 사람에게 심각한 경각심을 불러일으킬 필요가 있다는 데는 의심의 여지가 없습니다”라고 말했습니다.

과학자들은 기후 변화로 인해 기온이 상승하면서 극심한 강우와 파괴적인 폭풍이 더 심각하고 빈번하게 발생하고 있다고 말합니다. 따뜻한 바다 표면이 더 많은 수증기를 방출함에 따라 폭풍이 형성될 때 더 많은 에너지를 제공합니다.

트럼프에 바이든 분노

조 바이든 대통령은 목요일 드샌티스와 통화했다고 밝혔으며 폭풍의 여파로 사람들에게 전선이 무너지고 잔해가 “위험한 상황을 조성”하고 있기 때문에 집 안에 머물 것을 촉구했습니다.

도널드 트럼프 공화당 대선 후보는 소셜미디어에 올린 영상에서 자신과 아내 멜라니아가 폭풍으로 피해를 입은 플로리다 주민들을 위해 기도하고 있으며 자신에게 투표할 것을 촉구했다고 말했습니다.

그는 대통령 취임일을 언급하며 “1월 20일에는 이전과는 전혀 다른 방식으로 당신을 정말로 도와주고 도와줄 누군가가 있기를 바란다”고 말했다.

허리케인 헬렌이 지난 달 말 플로리다를 강타했고, 트럼프가 바이든과 민주당 대선 후보인 카말라 해리스(Kamala Harris)가 희생자들을 버리고 있다고 주장하는 음모론을 퍼뜨리면서 연속적인 폭풍은 선거의 먹이가 되었습니다.

이는 수요일 트럼프를 “무모하고 무책임하다”고 비난한 Biden의 격렬한 반응을 촉발했습니다.

‘운이 좋은’

플로리다 동부 해안의 코코아 비치에서는 바다에서 토네이도가 휩쓸려 미용실의 거의 모든 창문이 날아가고 은행 지붕이 찢겨 나갔습니다.

캐서린과 래리 힝글은 수요일 저녁 토네이도가 닥쳤을 때 현관에 서서 근처 강에서 물이 솟아오르는 것을 지켜보고 있었다고 말했습니다.

캐서린(53)은 개를 산책시키고 피해 상황을 조사하기 위해 나간 동안 AFP에 “나는 ‘기차가 오는 것 같다’고 말했다”고 말했다.

새러소타에 거주하는 캐리 엘리자베스(Carrie Elizabeth)는 많은 사람들의 감정을 표현했습니다. 폭력적인 밤에도 불구하고 밀턴은 우려했던 것만큼 나쁘지 않았습니다.

“나는 우리가 매우 운이 좋다고 생각한다”고 그녀는 말했다. “청소하는 데 시간이 오래 걸리겠지만 훨씬 더 나쁠 수도 있었습니다.”