폭주 참사 중심에 선 인도 목사, ‘고통스러워’

뉴 델리: 최근 설교가 치명적인 압사 사고로 끝난 인도의 한 목사가 토요일 아침 재난에 대한 첫 공식 반응을 보이며 “깊은 괴로움”을 느꼈다고 말했습니다.

화요일 하트라스 북부 도시 근처에서 열린 볼레 바바의 기도 모임에서 25만 명의 신도가 그의 설교를 듣기 위해 모였을 때 출구로 달려나가면서 121명이 사망했는데, 대부분이 여성이었습니다.

경찰관 출신의 종교 지도자는 그 이후로 대중 앞에 모습을 드러내지 않았고, 이 행사를 주도한 다른 7명이 체포되었습니다.

폭주 사고 이후 경찰 보고서에는 기도 모임 주최자 몇 명의 이름이 적혀 있었지만, 바바의 이름은 그 중에 없었습니다.

인도 방송사가 방영한 영상 성명에서 볼레 바바는 이 재난에 대한 책임자들이 처벌을 받을 것이라는 믿음을 갖고 있다고 말했습니다.

그는 “신께서 우리에게 이 고통을 견딜 수 있는 힘을 주시기를 바랍니다”라고 덧붙였다.

전직 경찰이자 설교자인 그가 항상 대중 앞에 모습을 드러내는 데 맞춰 전신이 흰색 옷으로 차려입고 어디에서 연설을 했는지는 아직 알려지지 않았다.

그의 변호사는 목요일에 AFP에 그가 경찰을 피해 숨어 있지는 않았지만 그의 행방을 공개하기를 거부했다고 말했습니다.

기도회에는 25만 명의 신도가 참석했는데, 이는 행사에 대한 법적 허가를 받은 인원의 3배가 넘는 수입니다.

바바의 변호사는 폭동의 원인이 군중 속의 “반사회적 요소” 때문이라고 비난했습니다.

지역 언론 보도에 따르면 그는 인근 수도원으로 은둔한 상태이며, 수도원 문은 내부의 지지자들에 의해 쇠사슬로 닫혀 대중의 출입이 금지되어 있다.

폭동이 일어난 후 약 20명의 경찰관이 수도원 밖에서 경비를 섰지만, 5미터(15피트) 높이의 담으로 둘러싸인 넓은 부지에는 들어가지 않았습니다.

경찰은 기도회 주최자 7명을 체포했으며 사법 조사가 진행 중이며 사건의 상황에 대한 조사가 진행 중이다.

인도의 종교 집회에서는 군중 관리가 부족하고 안전에 소홀해 치명적인 사고가 자주 발생하곤 했습니다.

2008년에는 조드푸르 북부 도시의 언덕 위 사원에서 일어난 압사 사고로 224명의 순례자가 사망하고 400명 이상이 부상을 입었습니다.