펜실베니아의 트럼프 지지자들이 다시 대선 결과에 도전하기 위해 조직화하고 있다.

2020년 12월 눈 내리는 월요일, 공화당 활동가 20명으로 구성된 일단의 그룹이 펜실베니아주 해리스버그 스테이트 스트리트에 있는 회색 빅토리아 시대 연립 주택 응접실에 모여들었습니다. 그들은 도널드 트럼프를 위한 대학 선거인단 투표를 위해 모였습니다.

이들은 펜실베니아의 실제 유권자, 즉 대통령 선거 결과를 공식화하기 위해 지정된 사람들이 아니었습니다. 그 사람들은 80,000표 이상 주에서 승리한 조 바이든을 지지하는 의회에서 두 블록 떨어진 곳에 있었습니다. 공화당 정치 컨설팅 회사인 Quantum Communications의 사무실에 모인 공화당 직원들은 트럼프 대통령의 패배를 뒤집기 위한 불운한 노력의 일부였습니다.

Quantum의 CEO인 Charlie Gerow는 대용 선거인단의 회원이었습니다. 그는 최근 오전 같은 방의 묵직한 나무 회의탁에 앉아 선거 결과를 향한 도전이 너무 늦게 시작됐다고 한탄했다. “2020년의 문제는 말을 도난당한 후 문을 잠그는 데 너무 많은 노력을 기울였다는 것입니다.”

이번에는 트럼프 대통령과 그의 공화당 의원들이 더 잘 준비되어 있다고 게로우 총리는 말했습니다. 11월 대선을 앞두고 그들은 부재자 투표 번호를 추적하고 민주당의 부정 행위를 비난하는 모든 곳에 개입할 것입니다. 선거일에는 투표소에 감시인 대대를 배치할 예정이다. 선거 후, 그들은 법원 소송을 시작할 준비가 될 것입니다. 처럼 미국 경합 주 중 가장 인구가 많은 펜실베니아는 누가 백악관에 앉을 것인지 궁극적으로 결정할 수 있습니다.

회색 곱슬머리에 안경을 낀 게로우 씨는 “문제가 생기면 문제를 제기할 수 있는 팀을 구성할 것”이라고 말했습니다.

올해 트럼프 대통령과 바이든 대통령의 칼날 재대결이 대선 거부로 이어질 전망이다. 전직 대통령은 4건의 형사 기소를 받고 있으며 그 중 2건은 2020년 결과를 폐기하려던 혐의로 기소되었습니다. 그는 검찰을 자신의 캠페인의 중심으로 삼았고, 기소를 정치 기관의 사악한 음모의 일부로 간주했습니다.

펜실베니아에서는 주 의원 중 3분의 1 이상이 2020년 선거가 조작됐다는 트럼프 대통령의 허위 주장을 지지했습니다. 이는 선거 공무원을 지원하는 비영리 단체인 미국 연합 민주주의 센터(US United Democracy Center)가 분석한 7개 경합 주 중에서 가장 높은 비율입니다.

민주당 주지사 조시 샤피로(Josh Shapiro)와 주의 최고 선거 관리인 알 슈미트(Al Schmidt)의 형태로 의원들이 선거를 뒤집을 수 있는 능력에 대한 주요 점검이 있습니다. 이전에 필라델피아 선거관리위원회에서 일했던 공화당원인 슈미트는 2020년 투표를 번복하는 데 도움을 달라는 트럼프 대통령의 요구를 거부했습니다.

그럼에도 불구하고 일부에서는 선거를 거부하는 사람들이 투표를 방해할 수 있다고 우려하고 있습니다.

정부 감시 단체인 Common Cause Pennsylvania의 필립 헨슬리-로빈 ​​전무이사는 “평화적인 권력 이양과 민주적 절차의 작동에 위협이 있다”고 말했습니다. “지연은 선거를 방해하려는 사람들이 사용할 수 있는 전술입니다.”

예를 들어, 법원에 도전 과제가 넘쳐나면 2021년 1월 6일 국회 의사당 폭동에서 그랬던 것처럼 선거 거부자들이 동원될 수 있을 만큼 오랫동안 선거 인증이 지연될 수 있습니다.

다른 가능한 문제점은 영연방 장관이 투표를 인증하기 전에 결과를 검토하는 펜실베이니아 카운티 선거 위원회입니다.

펜실베이니아는 이미 이런 일을 보았습니다. 2022년 중간선거와 주 선거 이후, 루저른 카운티 선거관리위원회의 공화당 위원 두 명이 인증을 차단했습니다. 이 산업 카운티는 트럼프 씨에게 두 번이나 투표했지만, 2022년 주지사 선거에서는 근소한 차이로 민주당에 졌습니다. 결국, 위원회 의장은 처음에는 기권했지만 결과에 서명하기로 투표하여 교착 상태를 깨뜨렸습니다.

2020년부터 모든 주의 공화당 단체는 부정 투표를 모니터링하는 여론 조사 관찰자 교육을 강화했습니다. 이러한 관행은 일반적으로 온건하지만, 일부에서는 공격적인 관찰자가 2020년에 투표소에서 그랬던 것처럼 선거 직원과 유권자를 괴롭힐 것이라고 우려합니다.

펜실베니아 하원의 민주당 의장인 조안나 매클린턴은 트럼프 대통령과 다른 사람들의 사기 주장이 사람들로 하여금 선거 과정을 불신하게 만들거나 전혀 투표하지 않게 만들 수 있다고 주장했습니다. 그녀는 보자르 의회의 원형 홀에 있는 나무 패널로 장식된 사무실에서 이렇게 끔찍한 씨앗을 심고 있기 때문에 거짓말과 음모론이 걷잡을 수 없이 커져도 놀라지 않을 것입니다.

선거를 거부한 국회의원들은 이달 초 매클린턴 여사가 하원 갤러리에 앉아 있던 경찰관 두 명, 즉 1월 6일 미국 국회의사당을 옹호한 해리 던(Harry Dunn)과 아퀼리노 고넬(Aquilino Gonell)을 소개하면서 그들의 존재감을 드러냈습니다. 그녀는 폭동 당시 그들의 봉사를 언급하면서 한 무리의 공화당 의원들이 쉭쉭 소리를 지르며 나갔다.

민주당 의원인 아르빈드 벤카트(Arvind Venkat)는 적어도 8명의 공화당원이 항의의 뜻으로 의회를 떠나는 것을 보았다고 말했습니다. “이것은 우리 민주주의의 생존 여부에 직접적인 영향을 미치는 행동 유형입니다.”라고 그는 말했습니다.

주 공화당은 우편투표를 제한하고 유권자들이 투표하려면 운전면허증을 제시하도록 요구하기 위해 여러 차례 시도했지만 실패했습니다. 이러한 움직임은 조지아, 위스콘신 등 다른 경합 주에서 제정된 유사한 법률을 따랐습니다.

벤카트 박사는 이러한 입법이 유권자 권리 박탈의 한 형태라고 주장합니다. 그는 직업상 응급실 의사이기 때문에 선거일에 투표소에 가는 데 개인적으로 어려움을 겪었다고 말했습니다. 그에게 원격 투표는 교대 근무자, 농촌 주민 및 노인에게 필요한 옵션입니다. 그는 “모든 유권자는 투표할 수 있어야 하며, 우리는 그것을 더 어렵게 만들지 않고 더 쉽게 만들어야 합니다.”라고 말했습니다.

주의 공화당 입법 지도자들은 트럼프 대통령의 패배를 뒤집기 위한 노력에서 핵심적인 역할을 했습니다. 그들은 미국 의회와 마이크 펜스 당시 부통령에게 바이든 씨의 선거인단 투표를 폐기하라고 압력을 가했고, 펜실베니아 선거 결과를 무효화하려는 소송을 뒷받침했습니다.

지난 1월 6일 워싱턴으로 사람들을 데려가기 위해 버스를 빌린 더그 마스트리아노 주 상원의원은 그날 국회의사당에서 시위를 벌인 데 대해 후회하지 않는다고 말했습니다. “마지막으로 확인해보니, 우리에게는 평화롭게 모일 권리가 있었습니다. 그리고 평화롭게 모인 사람들이 어떻게 반란군이나 범죄자입니까?” 그는 말했다. “우리는 자유로운 서부가 되어야 합니다. 더 이상 자유롭지 않아요.”

마스트리아노 씨는 11월에 민주당이 또다시 사기 혐의를 제기할 경우 자신의 당이 조치를 취할 능력이 있다고 얕봤습니다. 주 상원만 통제할 수 있는 상황에서 공화당이 할 수 있는 가장 큰 일은 청문회를 여는 것이라고 그는 말했습니다. “상원의원이나 하원의원이 실제로 어떤 권력을 갖고 있나요?”

다른 4개 경합주에서는 검찰이 ‘가짜 유권자’라고 낙인찍은 사람들을 형사 고발했습니다. Gerow 씨와 Quantum 회의에 참석한 동료들은 이러한 운명을 피했습니다. 그것은 그들이 투표 용지에 중요한 경고를 추가했기 때문입니다. 그들은 투표가 법원이 바이든 씨의 승리를 무효화하는 경우에만 사용되어야 한다고 썼습니다.

그룹은 진행 과정을 실제와 비슷하게 만들려고 노력했다고 Gerow 씨는 회상했습니다. 그들은 회의를 위해 임원을 선출하고 사격장 소유자를 의장으로 임명했습니다. Mr. Gerow는 원래 참여할 예정이 아니었지만 의도한 “선거인”이 참가할 수 없을 때 개입했습니다. 그는 “매우 심각했다”고 말했다. “’아, 이건 농담이군요. 이걸 보세요. 우리가 그들에게 보여드리겠습니다.’ 같은 것이 아니었습니다.”

그는 이번에는 트럼프 대통령이 쉽게 승리할 것이기 때문에 그러한 절차가 반복되지 않을 것이라고 말했습니다. 하지만 만약 그가 지면? “나는 그 토끼 굴로 들어가고 싶지 않습니다.”