패들 테니스가 피클볼처럼 미국에서 성공할 수 있을까요? 전문가들은 말한다

나의 첫 번째 관찰은 패들 코트에 들어가는 것이 라켓 스포츠 계열의 다른 코트에 들어가는 것과 다르다는 것입니다. 사실상 공공 테니스 코트와 동의어인 체인 링크 울타리가 없습니다. 폐쇄되어 있지만 스쿼시 코트처럼 폐소공포증을 느낄 정도는 아닙니다. 패들테니스장은 4개의 유리벽으로 둘러싸여 있어 답답함을 덜고 탁 트인 느낌을 줍니다.

현장 입구는 계속 열려 있다는 점에 유의하는 것이 중요합니다. 패들 코트는 네트 양쪽에 있는 두 개의 구멍 중 하나를 통해 들어가는데, 이는 단순히 플레이어가 들어가는 것보다 더 중요한 기능을 가지고 있습니다. 개방형 게이트를 사용하면 플레이어는 중간 지점에서 빠르게 코트를 빠져나와 유리벽에 부딪힌 공을 회수하고 지점을 유지하려고 노력할 수 있습니다.

테니스 선수로서 이 게임은 배우기 매우 쉽습니다. 득점도 똑같고 샷도 꽤 비슷해요. 나는 PADELphia에서 범위를 벗어난 오버헤드 샷을 쫓는 것이 아니었지만 처음으로 이 스포츠를 플레이했을 때 멋진 포인트를 하나로 묶을 수 있었습니다. 나는 푹 빠졌다. 90분의 법정 시간이 끝난 후 다음 예약자가 도착하기 전에 30분을 더 추가할 수 있었습니다.

테니스 경력이 나에게 이점을 주긴 했지만, 그것이 일반 사람이 게임을 즐기기 위한 전제 조건과는 거리가 멀습니다. 사실, 테니스에서 가장 어려운 부분(서브와 톱스핀 생성)은 패들 테니스와 관련이 없습니다. 왜냐하면 패들 테니스는 어깨 아래에서 서브되고 라켓에 줄이 없기 때문입니다.

로스앤젤레스의 테니스 및 패들 코치인 Daniel Wulff는 “배우기가 쉽습니다.”라고 말했습니다. “확실히 테니스보다 쉽습니다. 학습 곡선이 더 빠릅니다. 끈이 없어 공을 치는 방법을 해석하기가 매우 쉽습니다.”

베네수엘라에서 테니스 경기를 하며 자란 울프는 스페인 해안 마요르카에 살면서 2017년 패들 테니스를 시작했습니다. 그는 “패들테니스 센터에 일자리를 구해 테니스를 시작했다”며 “코트는 항상 사람들로 가득 차 있었다”고 덧붙였다. 마요르카에 머무른 후 그는 당시 스포츠가 거의 알려지지 않았던 로스앤젤레스로 이주하여 새로 습득한 기술을 시험해 보았습니다.

7년 후인 2024년 그의 주 수입원은 패들 선수 훈련이다. 그는 주로 뒷마당에 개인 법원을 지은 고액 순자산 고객과 함께 일합니다.

수년 동안 로스앤젤레스에서 뛰려면 “누군가를 알아야 했습니다”라고 Wulff는 말했습니다. 이스트 할리우드의 2코트 클럽인 Las Padel Courts와 카슨의 LA Galaxy 시설에 위치한 4코트 클럽인 Taktika Padel이 개장하면서 상황이 이제 막 바뀌기 시작했습니다.

이제 누군가를 알 필요는 없습니다. 로스앤젤레스의 교통 정체를 견딜 수 있는 돈과 인내심만 있으면 됩니다. The Padel Courts의 법원 예약 비용은 30분당 $50입니다. 90분 세션의 경우 150달러, 코트를 4방향으로 분할하는 경우 1인당 약 38달러입니다. Taktika는 더 저렴하고 최대 가격은 1인당 시간당 $13이지만, 내 아파트에서 37km 떨어져 있습니다.

노를 젓는 것을 좋아하는 산타모니카 주민인 나에게도 그럴 가치가 없습니다. 테니스와 피클볼은 재미는 덜하지만 접근성이 더 좋습니다. 자전거를 타고 공공 법원까지 갈 수 있고, 돈을 내지 않고 철조망을 통과할 수 있는데, 그게 패들에게는 큰 문제다.

미국에서 패들 테니스가 폭발하는 것을 막는 장벽

직접 보니 미국에서는 패들테니스가 어렵다. 내가 살고 있는 로스앤젤레스에는 트랙 옵션이 제한되어 있습니다. 지난 가을 브루클린에 살았을 때 저는 Padel Haus Dumbo에서 도보 거리에 있었고 피크 시간대에 4개의 깨끗한 실내 코트 중 한 곳에서 플레이하기 위해 시간당(1인당) 60달러를 지불할 수 있었습니다. 즉, 90분 세션에 약 90달러가 들었습니다. 불화. 이 스포츠가 순자산이 많은 사람들에게 인기가 있는 이유가 있습니다.

휴대용 네트와 테이프를 사용하여 거의 모든 평평한 표면에 자신만의 코트를 설치할 수 있는 피클볼과 달리 패들 테니스에는 설정이 필요합니다.

1960년대로 거슬러 올라가는 이 스포츠는 별장에 코트를 설치한 멕시코 사업가와 관련이 있으며 원래는 부자들을 위한 스포츠였습니다.

벤처 회사의 공동 창업자인 Christ Ishoo는 “모든 것은 1969년 아카풀코에서 Enrique Corcuera와 함께 시작되었습니다.”라고 말했습니다. 패들 시장에 특별히 투자하는 EEP 자본입니다. “그는 멕시코의 상류 사회 스포츠 방식으로 해냈습니다. 대중을 위한 스포츠가 아니었기 때문에 대중화되지도 못했습니다.” Corcuera의 아르헨티나 친구들이 “그를 아르헨티나로, 아르헨티나에서 스페인으로 데려갔습니다.”

스페인과 아르헨티나는 지난 30년 동안 세계 최고의 선수들을 보유해 왔다고 Ishoo는 “의심할 여지 없이” 덧붙였습니다.

세계 최고의 선수들이 접근 가능한 코트와 프로그램을 갖춘 국가 출신이라는 것은 우연이 아닙니다. 미국에 청소년 패들 프로그램이 없다는 것은 미국의 슈퍼스타가 아직 없다는 것을 의미합니다. Ishoo는 이 스포츠가 도약하는 데 필수적이라고 생각합니다. “미국에서 이런 일이 일어나려면 스타의 자질이 필요합니다.”

미국에서는 법원에 대한 접근이 여전히 제한되어 있지만 마이애미에는 한 가지 예외가 있습니다. 남부 플로리다 도시에서는 스포츠가 매우 중요해졌기 때문에 Ishoo는 다른 투자 옵션을 찾고 있습니다.

“과포화 상태입니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 마이애미보다 샬럿에 있는 편이 더 낫습니다. 왜냐하면 그들은 이미 지역 사회를 구축했기 때문입니다. 마이애미에서 성공하려면 아주 특별한 일을 해야 합니다.”

왜 마이애미인가? Ishoo는 인구 통계를 다음과 같이 지적합니다. “지금은 라틴 스포츠입니다. 대중의 눈에는 라틴 스포츠로 보입니다. 모든 사람이 이 스포츠를 즐기겠지만, 우리는 모든 사람이 이 스포츠에 접근할 수 있도록 해야 하지만 현재는 그렇지 않습니다.”

미국 패들의 미래

2013년 스웨덴에서 스포츠를 시작하여 유럽 전역에 트랙을 건설해온 Ishoo는 스포츠 성장을 위해 2019년 미국으로 이주했습니다. 그는 미국에 “약 10년 안에 10,000개의 트랙이 있을 것”이라고 전적으로 헌신하며 예측합니다. 그는 성장의 열쇠 중 하나가 청소년 프로그램의 통합이 될 것이라고 확신합니다. “어떻게 아이들을 참여시킬 수 있을까요? 그래야 미래의 슈퍼스타가 탄생할 테니까요.”

그는 또한 북미 최초의 프로 파델 리그(PPL)를 중심으로 더 많은 화제를 불러일으키기 위해 노력하고 있습니다. 이슈는 시즌이 시작되는 4월부터 PPL 컵 결승전으로 시즌이 마무리되는 11월까지 서로 경쟁하는 10개 프로팀 중 하나인 LA Beat를 소유하고 있습니다.

시청자의 관심을 끌기 위해 Ishoo는 이제 막 두 번째 시즌에 접어든 리그가 더욱 ‘미국화’될 필요가 있다고 말합니다.

그는 “반지가 있어야 한다”며 청중을 확보하려면 창의성도 필요하다고 덧붙였다. “우리는 어떻게 다르게 생각할 수 있습니까? 사람들을 흥분시키는 방식으로 어떻게 이것을 할 수 있습니까? 너무 조용해요. “테니스의 그림자에는 너무 많은 것이 있습니다.”

Ishoo는 작가와 마찬가지로 처음으로 패들을 집어 들었을 때 스포츠와 함께 잠시 시간을 가졌습니다.

“나는 뛰었고 그것은 매우 아름다운 스포츠입니다. “그는 운동 능력이 뛰어나고 섹시하며 빠릅니다.”라고 그는 회상합니다. “인간으로서 우리는 어떤 일을 잘하고 싶어하는데, 이는 곧 기분을 좋게 만듭니다.”

라켓 스포츠의 대가인 울프는 패들테니스의 마법을 누구보다 잘 알고 있을 것입니다.

“4차원의 테니스와 같습니다. 당신에게는 죽음 이후의 삶이 있습니다. 테니스에서 공이 당신 옆을 지나갈 때, 그것은 끝입니다. 패들테니스에서는 공이 다시 돌아올 수 있습니다. 그는 “새로운 세상이 열린다”고 말했다.

하지만 게임의 마법이 미국에서 움직임을 일으키기에 충분할까요? 그는 특히 피클볼과 같은 거인과 경쟁해야 한다는 점에서 Ishoo만큼 확신이 없습니다.

“나에게 피클볼은 미국인의 DNA에 있습니다. 대부분의 장소에서 가격이 저렴하거나 무료이며 코트가 더 작기 때문에 많이 이동할 필요가 없습니다.”라고 Wulff는 말했습니다. “그다지 매력적이지는 않지만 사람들을 흥분시키고, 놀고, 돈을 절약하게 만듭니다. 그걸 어떻게 극복할 수 있나요?”