트럼프와 머스크는 로켓 발사를 위한 텍사스 여행과 유대를 굳건히 한다

2주 동안 도널드 트럼프는 엘론 머스크를 자신의 세계로 맞이했습니다. 화요일에는 머스크가 당선인을 초대할 차례였습니다.

트럼프는 머스크의 스페이스X가 멕시코 국경 근처에서 스타쉽 로켓을 발사하는 모습을 보기 위해 남부 텍사스로 날아갔다. 트럼프는 세계 최고 부자가 테스트가 어떻게 작동하는지 설명하고 모델을 통해 시연하는 것을 주의 깊게 들었습니다. 그리고 트럼프는 이륙하는 모습을 보기 위해 눈을 가늘게 뜨고 밝은 하늘을 바라보았습니다.

완벽하게 진행되지는 않았습니다. 지난 달 이전 테스트에서 했던 것처럼 재사용 가능한 부스터가 발사대로 돌아오지 않았습니다. 대신 부스터는 멕시코만의 물보라로 향했습니다.

그러나 발사 현장에 트럼프가 참석한 것은 두 사람 사이의 친밀감을 놀랍게 보여주는 것이었고, 그 중 하나는 미국 정치, 정부, 외교 정책, 심지어 인간이 화성에 도달할 가능성에도 영향을 미쳤습니다.

머스크는 트럼프가 대선에서 민주당 카말라 해리스(Kamala Harris)를 이길 수 있도록 돕기 위해 약 2억 달러를 지출했고 그에게는 비교할 수 없는 접근권이 주어졌습니다. 그는 새 행정부 후보자에 대해 트럼프에게 조언을 했고, 당선인의 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과의 전화 통화에 참여했으며, 연방 관료 규모 축소에 관한 자문위원회의 공동 의장으로 임명되었습니다.

정치적 영향력 외에도 머스크는 개인적으로도 이익을 얻을 수 있습니다. 그의 로켓 회사인 SpaceX는 수십억 달러의 정부 계약을 체결했으며 궁극적으로 화성에 식민지를 시작한다는 목표를 가지고 있습니다. 그는 또한 전기 자동차를 제조하는 Tesla의 CEO이기도 하며 자율 주행과 관련된 안전 문제를 두고 규제 당국과 싸워왔습니다.

워싱턴에 있는 싱크탱크인 브루킹스 연구소의 거버넌스 연구 선임 연구원인 윌리엄 갈스턴은 “트럼프는 규칙을 어기고 그 규칙을 벗어나는 사람들을 최대한 존중한다”고 말했습니다. “머스크는 이를 통해 놀라운 성과를 보여주었습니다.”

무엇보다도 머스크는 공식적으로 트위터로 알려진 소셜 미디어 회사 X를 소유하고 있으며, 이를 트럼프와 그의 의제를 홍보하기 위해 영향력 있는 자리로 활용했습니다.

“늪을 멈춰라!” 그는 화요일에 워싱턴의 확고한 이해관계가 취임 전에 트럼프를 약화시키려 한다는 경고를 공유하면서 이렇게 썼습니다.

머스크는 선거 전 대선에서 트럼프를 지지하는 대가로 어떤 호의를 기대한다는 생각을 일축했다.

그는 지난 9월 X에 “대답은 없다”고 게시했다. “트럼프 행정부와 함께 우리는 주요 정부 개혁을 실행하고 국가를 질식시키는 관료적 서류 작업을 제거하며 새로운 번영의 시대를 열 수 있습니다.”

그러나 트럼프는 해리스를 꺾은 이후 2주 동안 머스크 없이는 아무데도 가지 않았다. 머스크는 워싱턴에서 열린 공화당 하원 의원들과의 회의에서 트럼프와 합류했고, 뉴욕에서 열린 얼티밋 파이팅 챔피언십(Ultimate Fighting Championship) 경기에서도 트럼프 옆에 앉았습니다. 로켓 발사를 위해 텍사스를 방문한 것은 트럼프 대통령이 선거 이후 플로리다를 벗어난 세 번째 여행이었습니다.

트럼프의 활동 대부분은 대중이 언론에 거의 접근할 수 없는 상태에서 이루어지고 있습니다. 전임자들과 달리 그는 정기적으로 여행 계획이나 행사를 언론인에게 공개하지 않기로 결정했습니다.

트럼프와 머스크의 관계가 항상 그렇게 가까운 것은 아니었습니다.

2년 전, 트럼프는 그루터기 연설에서 머스크를 조롱했고 머스크는 이제 트럼프가 “모자를 걸고 일몰 속으로 항해”할 때라고 말했습니다.

머스크는 소셜미디어에 “트럼프는 임기가 끝나면 82세가 될 것”이라며 “미국은 물론이고 어떤 분야의 최고경영자(CEO)가 되기에는 너무 나이가 많다”고 썼다.

그러나 머스크는 지난 7월 트럼프 전 대통령이 암살 시도에서 살아남은 후 즉각 트럼프를 지지했다. 그는 빠르게 트럼프 궤도의 중심 인물이 되었고, 때때로 오하이오 상원 의원 JD Vance보다 그의 러닝메이트처럼 더 많이 나타났습니다.

트럼프는 이전에 스타쉽의 재사용 가능한 로켓 부스터가 발사대에 돌아와 기계 팔에 걸렸을 때와 같은 캠페인 집회에서 머스크의 업적을 자랑하기 시작했습니다.

“그 팔은 당신이 아기를 안듯이, 마치 아기를 안듯이 그것을 잡습니다. 그리고 그것은 그것을 껴안고 그냥 내려 놓았고 거기에 있었다”고 트럼프는 말했다.

머스크는 선거일 밤 마라라고 리조트에서 트럼프와 함께 있었고 그곳에서 2주의 대부분을 보냈다. 트럼프의 손녀 카이 트럼프는 트럼프의 골프장에서 머스크와 함께 찍은 사진을 올리며 머스크가 “삼촌 지위를 얻고 있다”고 썼다.

지난 주 머스크는 마라라고(Mar-a-Lago)의 황금 연회장에 등장해 행사의 주빈으로 방 중앙에 앉았습니다. 트럼프 대통령은 이날 행사에서 머스크의 IQ가 “그들이 얻을 수 있는 최고 수준”이라며 “정말 좋은 사람”이라고 칭찬했다.

트럼프 대통령은 “그는 3주 전에 로켓을 발사한 뒤 펜실베이니아로 가서 유세를 펼쳤다”며 “수십억 달러가 드는 로켓을 발사하는 것보다 이것이 더 중요하다고 생각했기 때문”이라고 말했다.

그는 마라라고에 머스크가 꾸준히 존재하는 것에 대해 농담을 하며 “그는 이곳을 좋아한다. 나는 그 사람을 여기서 데리고 나갈 수 없어요.”

그는 덧붙였습니다. “그리고 그 사람이 여기 있는 걸 좋아해요.”

머스크는 선거 결과에 대해 “대중은 우리에게 이보다 더 명확할 수 없는 명령을 내렸다”고 말했다.