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도널드 트럼프 대통령 당선인이 보건 복지부 장관으로 지명한 로버트 F. 케네디 주니어가 2024년 12월 16일 워싱턴 DC 국회의사당 하트 상원 건물에서 마크웨인 멀린 상원의원과 회의를 떠나고 있다.칩 소모데빌라/게티 이미지
로버트 F. 케네디 주니어(Robert F. Kennedy Jr.)는 월요일 늦게 국회의사당으로 휩쓸렸고, 유명한 정치 가문 출신의 백신 반대 건강 전문가가 이번에는 도널드 트럼프 대통령 당선인이 국가 보건복지부를 이끌도록 선택한 인물로서 상원의원들에게 자신을 다시 소개했습니다.
원유에 찬성, 불소에 반대, 오젬픽과 미국이 가장 좋아하는 가공 식품에 대한 그의 광범위한 견해가 과학계와 그 너머에 경종을 울리고 있는 케네디의 소프트 오프닝 데뷔였습니다. 상원에서 그는 자신을 트럼프 내각에 승인해 달라는 요청을 받는 상원 의원들 사이에서 혼합된 지지, 호기심, 회의론, 그리고 철저한 거부에 직면해 있습니다.
월요일 케네디의 첫 번째 방문은 잠재적으로 우호적인 지역에서 트럼프와 동맹을 맺은 공화당 상원의원 사무실을 방문하는 것이었습니다. 이는 몇 주에 걸친 절차의 시작이었습니다.
후보자의 방문에 앞서 트럼프 대통령은 자신은 소아마비 백신에 대한 “큰 신봉자”이며 케네디에 대한 두려움을 누그러뜨리기 위해 노력했으며 사람들이 생각하는 것보다 “훨씬 덜 급진적”일 것이라고 말했다.
간단히 RFK Jr.로 알려진 이 남자는 트럼프의 라이벌에서 파트너로 변신한 가장 최근의 인물로, 현재 무려 1조 7천억 달러에 달하는 예산으로 세계 최대의 공중 보건 기관을 운영할 것으로 기대되는 전 민주당 대통령이었습니다. 미국의 가장 중요한 공공 서비스 중 하나입니다.
HHS는 미국의 식품 검사, 의약품 규제, 질병 및 치료법 연구 감독 등 미국인의 삶 전반에 걸쳐 폭넓은 영향력을 갖고 있습니다. 이는 메디케어를 포함하여 미국의 거의 절반에 해당하는 빈곤층, 장애인, 노인 미국인에게 건강 보험을 제공합니다.
로버트 우드 존슨 재단의 CEO이자 전직 질병 통제 예방 센터의 국장 대행인 리차드 베서는 케네디를 “정말 위험한” 선택이라고 말했습니다.
US 뉴스 앤 월드 리포트(US News and World Report)의 사설에서 베서(Besser)는 70세의 케네디가 “미국 국민의 삶에 가장 큰 피해를 줄 수 있는 유일한 잠재적 내각 구성원”으로 눈에 띈다고 말했습니다.
케네디가 도착하기 전에 그는 한 중요한 목소리로부터 조언을 받았습니다. 퇴임하는 공화당 상원 원내대표이자 어린 시절 소아마비 생존자인 미치 맥코넬(Mitch McConnell)은 후보자에게 백신에 반대하는 견해에 대해 경고했습니다.
McConnell은 최근 “차기 행정부에서 일하기 위해 상원의 동의를 구하는 사람은 누구나 그러한 노력과 연관되어 있는 것처럼 보이는 것조차 피하는 것이 좋을 것입니다.”라고 말했습니다.
차기 공화당 지도자인 사우스다코타주 존 툰 상원의원은 케네디가 소아마비 백신과 기타 문제에 대한 자신의 견해에 대한 질문을 다루어야 할 것이라고 말했습니다.
“내 생각엔 그가 그 문제를 해결해야 할 것 같아요.” Thune이 말했습니다. “우리가 알아볼게요.”
그러나 인준 절차에서 투표권이 없는 하원 의원이자 강경파인 조지아 출신 마조리 테일러 그린(Marjorie Taylor Greene) 하원의원은 백신에 대한 케네디의 견해를 지지하고 증폭시키는 데 영향력을 발휘해 왔습니다.
그리고 노스캐롤라이나의 톰 틸리스(Thom Tillis) 공화당 상원의원은 아직 마음이 결정되지 않았다고 말했습니다. “나는 열려있습니다. 나는 어느 쪽이든 성향이 없습니다”라고 Tillis는 월요일 저녁에 말했습니다.
케네디의 지명은 트럼프가 다른 곳으로 이동하는 전 민주당 유권자들을 포함하도록 지지층을 확대함에 따라 미국의 새로운 정치적 재편성을 시험하게 될 것입니다. 케네디의 견해는 정치 양측 모두에서 호의를 얻었지만 반대도 있었습니다.
다른 트럼프 후보들도 이번 주 국회의사당으로 돌아올 것으로 예상됩니다. 당선인이 국방장관에 피트 헤그세스를, 국가정보국장에 툴시 개바드를, FBI 국장에 캐쉬 파텔 등을 선택한 것은 모두 경계하는 상원의원들로부터 소란을 피우고 있습니다.
새해에 공화당이 상원을 장악함에 따라 트럼프의 후보자들은 인준을 받을 수 있는 길이 열렸습니다. 그러나 단지 53 대 47의 과반수로 어떤 후보자라도 민주당의 반대에 직면하여 소수의 공화당 지지자들만 잃을 수 있습니다.
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