키어 스타머(Keir Starmer)는 무자비하게 자신의 당을 중도로 옮긴 후 영국 선거에서 노동당을 압도적 다수로 이끌 준비가 되어 있습니다.

키어 스타머(Keir Starmer)의 정치적 전망은 그가 4년 전 영국 노동당 대표로 취임했을 때 이보다 더 나빠 보일 수 없었습니다.

노동당은 몇 달 전 총선 결과에서 여전히 벗어나지 못하고 있었는데, 그 결과 노동당은 보수당에 4번째로 패배했고 의석 수는 80년 만에 최저치로 떨어졌습니다. 스타머 씨의 무표정한 성격은 당시 보수당 대표였던 보리스 존슨의 화려함에 비하면 아무것도 아니었고, 2021년 여름이 되자 노동당 내부자들 중 일부는 노동당에 새로운 대표가 필요하다고 불평했습니다.

이제 다음 주에 영국 국민들이 투표소로 향하는 가운데, 스타머 씨는 놀라운 반전을 누리고 있습니다.

거의 모든 여론 조사는 7월 4일 노동당의 승리를 가리키고 있으며, 일부 보수당원조차도 스타머 씨가 하원에서 초대다수 의석을 차지할 가능성이 높다고 인정합니다.

“의심할 여지 없이 Keir Starmer에게는 엄청난 업적입니다.” 노동당 고문이자 캠페인 담당자였으며 현재 런던 퀸 메리 대학교에서 공공 정책 강사로 재직 중인 Karl Pike가 말했습니다. “만약 그들이 큰 압승을 거두게 된다면 노동당에 역사적인 순간이 될 것입니다.”

반등의 주된 이유는 보수당에 대한 대중의 불만이 커진 데 기인한다는 점에는 의심의 여지가 없습니다. 보수당은 14년간 집권해 왔으며 지난 3년 동안은 내부 갈등에 휘말렸습니다.

보수당의 최저점은 2022년 가을에 찾아왔습니다. 의원들이 일련의 스캔들로 인해 존슨을 축출하고 리즈 트러스로 교체한 후였습니다. 두 달도 채 지나지 않아 트러스 여사의 미니 예산이 금융 시장에 혼란을 일으켰을 때, 그들은 트러스 여사를 공격했습니다. 그녀의 미니 예산은 상응하는 자금 조달 계획 없이 광범위한 감세를 약속했습니다.

리시 수낙(Rishi Sunak)이 빠르게 지도자로 취임했지만, 노동당에 대한 지지도가 치솟는 동안 유권자들 사이에서 당의 인기는 급락했습니다. 그리고 그 이후로 여론은 크게 흔들리지 않았습니다.

하지만 노동당에 대한 대중의 지지율은 단순히 보수당에 대한 항의 투표가 아니었으며, 스타머 씨는 자신의 정당이 유권자들에게 더 수용 가능해지도록 만든 공로를 인정받아야 합니다.

2022년 가을까지 그는 노동당을 중도로 끌어들이고 극좌 세력을 무자비하게 제거했습니다.

그는 전임 제러미 코빈을 비롯한 당의 충성파들을 내쫓고 광범위한 국유화, 공공 지출의 대폭 증가, 핵 억지력과 NATO에 대한 경계 등 당이 소중히 여기는 정책 중 일부를 버렸습니다.

한때 비주류 선동가였던 나이젤 파라지(Nigel Farage)가 집권 보수당에 심각한 위협을 가하며 영국 선거 싸움에 복귀했습니다.

그는 또한 기업 리더들을 구애했고 심지어 전 영국은행 총재 마크 카니를 포함한 기업 거물들을 영입하여 당에 국가 부의 기금을 만드는 방법에 대한 조언을 제공했습니다. 카니 씨는 작년 노동당 연례 회의에서 매우 감명을 받아 전 영국은행 경제학자이자 노동당의 금융 비평가인 레이첼 리브스에 대한 강력한 지지를 표명했습니다.

스타머 씨는 2주 전 노동당을 “친기업, 친노동자”, “부 창출의 당”이라고 설명하면서 당의 선거 플랫폼을 시작했습니다. 그는 이민을 줄이고, 개인과 기업에 대한 세금을 동결하고, 범죄를 단속하고, 러시아와의 전쟁에서 우크라이나를 전적으로 지원하겠다고 약속했습니다.

야유하는 사람이 그의 연설을 방해하여 플랫폼이 충분히 급진적이지 않다고 말했을 때, 스타머 씨는 반격했습니다. “우리는 5년 전에 시위의 정당이 되는 것을 포기했습니다.” 그는 좋은 척도로 이렇게 덧붙였습니다. “저의 노동당 지도부의 정의적 목적은 제 정당을 제스처 정치의 막다른 골목에서 끌어내는 것이었습니다.”

스타머 씨가 당을 다른 방향으로 이끌기 위해 쏟은 ​​노력은 그가 “보수당의 붕괴”를 포착할 수 있게 해주었다고 전직 노동당 정부 특별 고문을 지냈으며 현재 공공정책 교수인 패트릭 다이아몬드는 말했습니다. 퀸 메리에서.

“노동당은 본질적으로 극단적이거나 신뢰할 수 없다는 비난으로부터 스스로를 보호했습니다. 그래서 사람들은 노동당을 보고 그것이 보수당이 제공하지 못한 안정성을 제공한다고 생각했습니다.”라고 그는 덧붙였습니다.

그것은 Ms. Truss의 선거구 중심부에 있는 영국 동부 시골의 작은 마을인 Downham Market과 같은 곳에서 분명하게 드러납니다. South West Norfolk 선거구는 60년 동안 보수당의 거점이었으며 Ms. Truss는 지난 선거에서 26,000표 차이로 승리하여 69%의 득표율을 기록했습니다.

그녀와 보수당에 대한 반대가 이제 너무 강해져서 여러 여론조사에서 의석이 노동당으로 바뀔 것이라고 예측했습니다.

최근 다운햄 감리교회에서 열린 전체 후보자 회의에서 반보수적 정서가 뚜렷이 드러났습니다. 다시 출마한 트러스 씨는 행사를 건너뛰었지만 그녀의 이름이 나올 때마다 모인 200여명의 사람들 사이에서는 큰 야유가 터져 나왔다.

“그녀는 지역적으로나 국가적으로나 엄청난 실패작이었습니다.” 무소속으로 트러스 여사에 맞서 출마한 오랜 지역 보수당원 제임스 배게는 말했습니다. “그러니 보수당원이라면 그녀를 지지해야 할지 두 번 생각해야 할 것입니다.”

또 다른 오랜 보수당원인 이언 케이블은 누구에게 투표해야 할지 확신할 수 없으며 노동당이 선거구에서 승리하더라도 놀라지 않을 것이라고 말했습니다. 그는 아내와 함께 회의를 지켜보면서 “나머지 나라와 비슷하죠.”라고 말했습니다. “많은 사람들이 변화를 원하거나 보수당이 지난 몇 년 동안 보여준 행보에 만족하지 못합니다.”

Amanda Poll은 수년 동안 남서부 노퍽에서 노동당에 투표해 왔으며 지금까지 항상 그것이 낭비된 투표라고 느꼈다고 말했습니다. 보수당의 승리는 “그 어느 때보다 더 의심스럽다”고 그녀는 말했습니다. “이번에는 희망이 있어요.”

Norfolk에서의 승리는 Mr. Starmer가 갈망해 왔던 일종의 돌파구가 될 것이지만 그는 여전히 많은 장애물에 직면해 있습니다.

그의 개인적 인기는 당 전체의 인기에 못 미치고, 많은 유권자들은 그를 여전히 로봇처럼 생각하고 문제에 대해 쉽게 마음을 바꾸는 사람으로 봅니다. 수낵 씨는 수요일에 있었던 격렬한 TV 토론에서 이 점을 이용했습니다.

수낵 씨는 수년에 걸쳐 스타머 씨의 변화된 입장을 맹렬히 비난하며 유권자들에게 노동당에 “항복”하지 말라고 촉구했습니다.

스타머 씨는 대체로 냉정함을 유지했지만, 수년에 걸쳐 주목할 만한 반전을 여러 번 겪었습니다.

그는 2019년 브렉시트에 대한 또 다른 국민투표를 포함하는 플랫폼에서 캠페인을 벌였으나 이제 문제가 해결되었다고 말했습니다. 그는 2020년 대선에 출마했을 때 노동당 정부가 매년 녹색 프로젝트에 280억 파운드를 지출할 것이라고 말했지만 자금 조달에 대한 의문이 커지자 올해 초 이 정책을 폐기했습니다. 그리고 지난달에는 등록금이 너무 비싸다며 등록금을 폐지하겠다는 약속을 철회했다.

파이크 박사는 스타머 씨가 필요하다고 생각하면 마음을 바꾸는 것을 두려워하지 않는다고 말했습니다. “그가 ‘좋아요, 저는 이렇게 생각했지만 지금은 이렇게 생각합니다’라고 말할 순간이 있을 것이고, 당신이 총리가 되었을 때 그것이 어떻게 작용하는지 보는 것은 흥미로울 것입니다.”라고 그는 말했습니다.

스타머 씨와 노동당 역시 정부 경험이 거의 없습니다. 1945년 이후 선거에서 승리한 노동당 지도자는 클레멘트 애틀리(Clement Attlee), 해럴드 윌슨(Harold Wilson), 토니 블레어(Tony Blair) 3명뿐이다.

Starmer 씨는 5년 동안 검찰청을 운영하기 전에 인권 사건을 전문으로 하는 변호사로서 정치 외 경력의 대부분을 보냈습니다. 그는 2015년 런던 지역 경선에서 처음으로 국회의원에 당선되었으며 코빈 총리 밑에서 브렉시트에 대한 당의 비판자로 일했습니다.

다이아몬드 박사는 노동당 정부가 노사 관계와 공공 부문의 임금 분쟁으로 어려움을 겪을 수 있으며, 이는 노조와의 긴밀한 관계를 시험하게 될 것이라고 말했습니다. 영국의 의사들은 급여를 놓고 보수당 정부와 장기간의 논쟁을 벌이고 있으며, 공공 재정 상태를 고려할 때 노동당이 이 문제를 해결하기가 더 쉽다고 확신할 수는 없습니다.

파이크 박사는 스타머 씨가 활용할 경험이 풍부한 국회의원을 보유하고 있으며 필요할 때 예를 들어 노동자 권리 개선과 같이 경제에서 적극적인 역할을 하고 싶어할 것이라고 말했습니다. “도전은 상황입니다.”라고 그는 말했습니다.

경제가 개선되고 노동당의 일부 정책이 성장을 되살리는 데 도움이 된다면, 스타머 씨는 성공적인 첫 임기를 보낼 수 있을 것입니다. 파이크 박사는 “경제가 일종의 침체 상태에 머물면 정말 힘들고 선택이 정말 정말 어려워질 것입니다.”라고 말했습니다.

스타머 씨는 또한 더 사교적이 되려고 노력했습니다. 선거 운동 기간 동안 그는 2018년에 사망한 도구 제작자였던 아버지와의 어려운 관계에 대해 이야기했습니다. 그는 또한 어린 시절 대부분을 2015년에 사망한 어머니를 돌보는 데 보냈고, 어머니는 스틸병이라는 희귀한 관절염을 앓고 있었습니다. 그리고 그는 18세에 대학에 진학하기 위해 집을 떠나기 전까지는 형과 침실을 공유했다고 언급했습니다. (그의 부모님은 노동당의 충성스러운 지지자였기 때문에 당의 창립자인 키어 하디의 이름을 따서 그에게 이름을 지었습니다.)

“그는 사람들이 좀 더 알고 싶어한다는 것을 깨닫고 있다고 생각합니다.” 파이크 박사가 말했다. “하지만 제가 말하고 싶은 것은 사람들이 그가 무자비해야 할 때, 그는 무자비했다는 사실에 주의를 기울여야 한다는 것입니다.”

노동당이 다음 주에 압승을 거둔다면, 이는 유권자들이 얼마나 불안정해졌는지를 다시 한 번 보여주는 증거일 수 있으며, 노동당은 다음 선거에서 보수당과 같은 곤경에 처할 수도 있다.

“승리의 먼지가 가라앉으면 사람들의 생각은 ‘노동당이 전달 면에서 제대로 하지 못하면 4~5년 후에 어떻게 될까?’라는 질문으로 빠르게 바뀔 것 같다”고 다이아몬드 박사는 말했다.