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2020년 10월 4일 뉴욕에서 미디어에 모습을 드러낸 전 뉴욕 시장 빌 드 블라시오의 전 수석 고문인 제이 바르마 박사.에드 리드/AP 통신
뉴욕시의 한 전직 공무원이 도시의 팬데믹 대응을 조정하는 데 도움을 주었는데, 도시가 사람들에게 사회적 거리두기를 촉구하는 상황에서 섹스 파티와 다른 사적인 모임에 참석하는 것에 대해 이야기하는 모습이 담긴 녹음 파일이 공개된 후 민간 부문에서 해고되었습니다.
뉴욕에 본사를 둔 제약 회사인 SIGA Technologies의 수석 부사장 겸 최고의료책임자(CMO)인 제이 바르마 박사가 해임되었다고 월요일 미국 증권거래위원회에 제출한 서류에서 밝혔습니다.
Varma는 2020년 4월부터 2021년 5월까지 당시 시장이었던 Bill de Blasio의 수석 공중보건 고문을 역임했습니다. 그는 도시의 COVID-19 대응에 대해 논의하는 기자 회견에 민주당 시장과 함께 정기적으로 등장했으며, 사람들이 공공장소에서 마스크를 착용하고, 정기적으로 검사를 받고, 백신이 나오면 백신을 맞도록 장려하는 등 바이러스에 맞서기 위한 프로그램과 전략을 개발하는 데 도움을 주었습니다.
지난주 보수 성향의 팟캐스터가 몰래 촬영한 영상에는 바르마가 도시의 팬데믹 대응을 대표하는 인물로 활동하는 와중에 한 여성과 모임 참석에 대해 무심코 대화하는 모습이 담겨 있습니다.
“제가 TV에 출연했을 때 이런 변태적이고 성적인 짓을 다 했고 사람들은 ‘두렵지 않아? 부끄럽지 않아?’라고 했어요.” 편집된 녹음의 어느 시점에서 그는 이렇게 말했습니다. “그리고 저는 ‘아니, 진짜 제 자신이 되는 게 정말 좋아’라고 말했어요.”
바르마는 또한 자신의 행동이 당시에 폭로되었다면 도시의 노력에 얼마나 큰 재앙이 되었을지 인정했습니다.
그는 영상의 다른 지점에서 “큰 일이었을 겁니다.”라고 말했다. “정말 창피했을 겁니다.”
보리스 존슨 전 영국 총리는 1년간의 정부 조사에서 그와 그의 행정부 구성원이 당시 COVID-19 봉쇄 규칙을 위반하여 정부 사무실에서 파티에 참석했다는 사실이 밝혀진 후 2023년에 사임했습니다.
캘리포니아 민주당 주지사인 가빈 뉴섬은 2020년 11월 나파 밸리의 호화로운 프렌치 런드리 레스토랑에서 친구의 생일 파티에 참석했을 때 자신의 팬데믹 규칙을 어겼다는 비난을 받았습니다.
바르마는 화요일에 해고에 대해 언급을 거부했지만, 대변인을 통해 제공한 성명에서 영상의 진위성을 인정했습니다.
그는 “당시 최선의 판단을 내리지 못한 것에 대한 책임을 진다”고 썼고, 녹음은 “비밀리에 녹음하고, 이어 붙이고, 잘라내고, 맥락에서 벗어난” 개인 대화에서 나온 것이라고 덧붙였다.
바르마는 영상에서 언급한 사건에 대해 자세히 설명하지 않았지만 시청 재직 기간 동안 적어도 세 번의 비공개 모임에 참석한 것은 인정했습니다.
영상에서 바르마는 2020년 8월에 호텔 방에서 아내를 포함한 8~10명이 알몸으로 오락용 약물인 몰리, 즉 엑스터시를 복용한 파티가 열렸다고 말했습니다.
그때쯤 뉴욕 주지사는 제한을 완화하기 시작했으며, 몇 달 전만 해도 최대 10명이 실내에서 모이는 것이 허용되었습니다. Varma는 여전히 잡히지 않도록 예방 조치를 취했다고 말했습니다.
“저는 그것에 대해 다소 교활하게 행동해야 했습니다.”라고 그는 말했습니다. “저는 도시의 전체 COVID 대응을 실행하고 있었습니다.”
그는 또한 2021년 5월이나 6월에 월가 은행 지하 공간에서 약 200명이 모인 약물 중독 댄스 파티에 참석했다고 녹음에 나와 있습니다. 5월 중순에 뉴욕주는 실내 모임 한도를 250명으로 늘렸고 6월 중순에는 대부분의 팬데믹 제한을 해제했습니다.
LinkedIn 바이오에 따르면, 그 무렵 시청직을 그만두었지만 파트타임 컨설턴트로 계속 일했던 바르마는 당시 파티에서 목격될까 봐 걱정했다고 회상했습니다.
그는 영상에서 “이건 코로나에 적합하지 않았어요.”라고 말했습니다. 이 영상은 카메라에 잡히지 않은 신원 불명의 여성과 여러 차례의 사교 모임에서 비밀리에 녹음한 내용을 이어붙인 것으로 보입니다.
SIGA Technologies의 대변인은 논평을 요청하는 이메일에 응답하지 않았습니다.
민주당 소속인 에릭 애덤스 시장은 화요일에 기자들과의 정기 시청 브리핑에서 논란에 개입하기를 거부했습니다. 일부 지역 보수파는 정부 조사를 요구했습니다.
“위선은 터무니없습니다.” 퀸즈 민주당 소속 시의원 로버트 홀든이 말했다. 그는 바르마의 해고를 환영했다. “수백만 명이 그들의 강압적인 정책으로 피해를 입었고, 대중은 책임을 져야 합니다.”
바르마는 성명에서 팬데믹에 대응하기 위한 자신의 노력을 옹호하고 해당 영상을 “백신에 대한 대중의 신뢰를 훼손하려는 위험한 극단주의적 노력”의 일부라고 비난했습니다.
“1세기 만에 가장 큰 공중보건 위기에 직면하여, 우리의 최우선 순위는 생명을 구하는 것이었고, 내린 모든 결정은 뉴욕 주민을 안전하게 지키기 위해 가능한 최고의 과학에 근거했습니다.”라고 그는 썼습니다.
(이것은 신디케이트된 뉴스피드에서 편집되지 않은 자동 생성된 기사입니다. 파이에듀뉴스 직원이 콘텐츠 텍스트를 변경하거나 편집하지 않았을 수 있습니다.)
