일본, 내열쌀에 베팅

일본, 쿠마가야 >> 작년 극심한 기상 조건으로 인해 쌀 수확이 급감한 이후 쌀 부족에 시달리고 있는 일본은 주식인 쌀에 새로운 내열성 품종을 도입해 향후 공급 충격을 막는 데 도움이 되기를 바라고 있습니다.

공식 통계에 따르면, 작년 여름의 고온과 건조한 기상 조건으로 인해 주요 재배 지역의 쌀 수확량이 감소했고, 곡물의 품질도 떨어져 재고량이 25년 만에 가장 낮은 수준을 기록했습니다.

올해 기록적인 인바운드 관광객 수에 기인한 수요 증가와 함께, 전국의 슈퍼마켓들은 최근 몇 달 동안 쌀 매대를 채우는 데 어려움을 겪었으며, 일부 슈퍼마켓은 고객이 구매할 수 있는 양에 할당량을 부과했습니다.

도쿄 북쪽에 위치한 사이타마현은 일본에서 가장 더운 지역 중 하나로, 과학을 통해 앞으로 식량 부족이 발생하지 않기를 바라며 더욱 회복력이 강한 벼를 개발하기 위한 전국적 프로젝트 중 하나를 추진하고 있습니다.

사이타마의 내열성 벼인 에미호코로(활짝 웃는 얼굴)의 시범 운영에 참여 중인 73세 농부 요시타카 후나카와는 “더위가 계속 더워질 텐데, 고온에 강한 품종이 없다면 매우 힘든 일이 될 것 같다”고 말했다.

일본은 2024년 기록상 가장 더운 7월을 기록했습니다.

높은 열은 쌀알 내부의 전분 축적을 방해하여 쌀알이 더 불투명해지고 흰 얼룩이 생기며 사람이 먹기에 덜 바람직해져서 작물의 시장 가치에 영향을 미칩니다.

사이타마 농업기술연구센터에서 벼 육종을 감독하는 나오토 오오카는 “벼에 이런 흐릿하고 흰 현상이 많을수록 벼의 등급이 낮아지고, 이는 농가 소득 감소로 이어진다”고 말했다.

센터에서 연구자들은 일본 전역에서 씨앗을 채취하여 재배하고 교배하여 에미호코로와 같은 저항성 품종을 만들고자 노력하고 있습니다. 에미호코로는 올해 시험적으로 31개 밭에 심었습니다.

쌀은 일본인의 자부심의 원천이며, 초밥과 같은 대표 요리의 기본이 되는 고급 곡물로 유명하지만, 널리 소비되는 식품이기도 합니다.

쌀은 또한 역사적으로 이 나라가 자립적으로 생산할 수 있었던 몇 안 되는 주식 중 하나입니다. 세계에서 네 번째로 큰 경제 규모를 자랑하는 이 나라는 식량 자원의 60% 이상을 수입합니다.

작년의 수확량이 저조한 것도 가격을 급등시킨 요인 중 하나입니다.

농림부에 따르면 일본의 민간 쌀 재고량은 2024년 6월 기준으로 156만 톤에 달해 비교 가능한 데이터가 처음 수집된 1999년 이후 가장 낮은 계절 종료량을 기록했습니다.

지난 주에 발표된 7월 물가 상승률 데이터에 따르면, 유명 프리미엄 브랜드인 고시히카리를 제외한 쌀은 20년 만에 가장 높은 가격 상승률을 기록했습니다.

도쿄 서부에 있는 아키다이 슈퍼마켓 체인점의 한 선반에는 보통 쌀 가마니가 비치되어 있었는데, 그 선반은 거의 비어 있었습니다.

아키다이의 사장인 아키바 히로미치는 도매업체들이 회사 주문을 이행하지 못하고 때로는 쌀을 전혀 배달하지 못하는 경우도 있다고 말했습니다.

연구 기관 BMI가 이번 달 발표한 보고서에 따르면, 9월 초에 새로운 작물이 공급되면 현재의 부족 현상이 완화될 수 있지만, 내년까지 공급이 부족할 것으로 예상되며, 더운 날씨가 다가올 수확에 위험을 초래할 수 있다고 합니다.

한편, 정부는 조치를 취하지 않으면 기후 변화가 장기적으로 가장 중요한 작물에 위협이 될 것이라는 우려를 점점 더 키우고 있다.

7월에 발표된 농림부 보고서에 따르면 일본의 벼 수확량은 지난 세기에 비해 2100년까지 약 20% 감소할 것으로 예상된다고 합니다.

농림부는 고온 내성 품종으로 전환하는 것이 기후 변화가 벼 작물에 미치는 영향과 향후 발생할 수 있는 부족 문제를 해결하는 가장 중요한 대책이라고 밝혔습니다.