인도, 대법원에 부부강간 처벌 강화하지 말라고 요청

뭄바이: 인도 정부는 부부 강간을 불법화하려는 운동가들이 제기한 소송이 진행되는 동안 인도 최고 법원에 부부 강간에 대한 형사 처벌을 강화하지 말 것을 요청했습니다.

19세기 영국의 인도 식민 통치 기간에 도입된 형법은 “남자가 자기 아내와 성행위를 하는 것은… 강간이 아니다”라고 명시하고 있습니다.

나렌드라 모디(Narendra Modi) 총리 정부는 지난 7월 부부 강간을 불법화하려는 운동가들의 법정 항의에도 불구하고 해당 조항을 유지하는 정밀 검사법을 제정했습니다.

인도 내무부는 목요일 부부 강간이 “형벌적 결과”를 초래해야 하지만 법체계는 결혼 밖에서 저지른 강간보다 이를 더 관대하게 다루어야 한다는 내용의 진술서를 대법원에 제출했습니다.

인디언 익스프레스(The Indian Express) 신문에 따르면 “남편은 아내의 동의를 위반할 기본권이 전혀 없다”고 진술했다.

“그러나 인도에서 인정되는 ‘강간’ 성격의 범죄를 결혼 제도로 끌어들이는 것은 지나치게 가혹한 행위라고 볼 수 있습니다.”

인도의 현행 형법은 강간 혐의로 유죄 판결을 받은 사람에게 최소 10년 형을 선고하도록 규정하고 있습니다.

정부는 성명서에서 가정폭력으로부터 여성을 보호하는 2005년 법률을 포함해 기존 법률에서 부부강간이 적절하게 다루어지고 있다고 밝혔습니다.

해당 법은 성적 학대를 가정 폭력의 한 형태로 인정하지만 가해자에게 어떠한 형사 처벌도 규정하지 않습니다.

형법의 또 다른 조항은 남편이 아내에 대해 광범위하게 정의한 “잔인한” 행위를 최대 3년의 징역형으로 처벌합니다.

2019년부터 2021년까지 실시된 정부의 최신 전국 가족 건강 조사에 따르면, 18~49세 인도 기혼 여성 중 6%가 배우자 성폭력을 신고한 것으로 나타났습니다.

세계에서 가장 인구가 많은 국가에서 이는 천만 명 이상의 여성이 남편의 손에 의한 성폭력의 피해자가 되었음을 의미합니다.

조사에 따르면 결혼한 여성 중 약 18%는 남편이 성관계를 원할 때 거절할 수 없다고 생각하는 것으로 나타났다.

이혼은 인도 대부분 지역에서 여전히 금기시되고 있으며, 결혼 100건 중 단 1건만이 파탄으로 끝나는 경우가 많습니다. 이는 종종 불행한 결혼 생활을 유지하라는 가족 및 사회적 압력으로 인해 발생합니다.

인도 형사사법제도의 만성적 적체로 인해 일부 사건은 해결에 수십 년이 걸리고, 부부강간 범죄화를 추진하는 사건은 고통스러울 정도로 느리게 진행됐다.

2022년 5월 델리 고등법원의 판사 2명이 분할 판결을 내린 후 이 사건은 대법원에 회부되었습니다.

이 사건에서 한 판사는 남편이 아내와 강제로 성관계를 갖는 것은 “반대할 수는 있지만” “낯선 사람이 성폭행하는 행위와 동일시할 수는 없다”고 판결했다.