영국 신임 대통령 키어 스타머, 여름의 불안 이후 신혼여행은 없다

키어 스타머에게는 여름 신혼여행이 없었다.

2개월도 채 지나지 않아 압도적인 표차로 선출된 영국의 신임 총리는 전국적으로 반이민 폭동이 일어나자 계획된 휴가를 취소해야 했습니다. 그는 취임 후 첫 몇 주를 여파를 처리하고 국가와 경제 상황에 대한 엄중한 경고를 내리는 데 보냈습니다.

의원들이 단축된 여름 휴가를 마치고 월요일에 의회에 복귀한 가운데, 스타머의 중도좌파 노동당 정부는 다음 달에 발표될 예산 성명을 준비하고 있었는데, 거기에는 세금 인상이나 공공 지출 감축, 아니면 둘 다 포함될 가능성이 높습니다.

분위기 음악은 선거에서 승리한 마지막 노동당 지도자인 전 총리 토니 블레어가 사용한 선거 노래와는 극명하게 대조적이다. “상황은 나아질 수밖에 없다.”

“솔직히 말해서 상황은 나아지기 전에 더 나빠질 것입니다.” 스타머는 지난주 텔레비전 연설에서 유권자들에게 이렇게 말했습니다.

스타머는 7월 4일 선거에서 유권자들에게 쫓겨난 우경 보수당이 “14년간의 부패”를 주도했으며, 그로 인해 영국이 경제적, 구조적, 심지어 도덕적으로 약화되었다는 메시지를 강조하고자 합니다.

선거 운동 기간 동안 스타머는 국가의 침체된 경제를 성장시키고 국가가 자금을 지원하는 국민건강보험 등 낡은 공공 서비스를 복구하겠다고 약속했습니다.

그는 집권 이후 상황이 “우리가 상상했던 것보다 더 나쁘다”고 말하며 공공 재정에 예상치 못한 220억 파운드(290억 달러)의 구멍이 생겼다고 했습니다. 노동당은 “일하는 사람들”에 대한 세금을 인상하지 않기로 결정했지만 어딘가에서 돈을 찾아야 합니다. 이미 연금 수급자들이 겨울에 집을 덥히는 데 도움이 되는 지급금을 축소했습니다.

스타머는 지난주 10월 30일에 발표될 예산안은 “고통스러울” 것이며 “장기적으로는 좋은 일이지만 단기적으로는 고통스러울 것”이라고 말했습니다.

보수당 경제 대변인 로라 트롯은 스타머와 그의 정부가 “항상 계획했지만 선거 기간 동안 대중에게 숨긴 세금 인상에 대한 책임에서 벗어나려 한다”고 비난했습니다.

경제 싱크탱크인 재정연구소를 이끄는 폴 존슨은 노동당이 재정 상태에 놀랐다고 주장하는 것은 “거짓말”이라고 말했지만, 보수당은 “노동당이 정리해야 할 혼란을 남겼다”고 말했습니다.

맨체스터 대학 정치학과 롭 포드 교수는 스타머 정부가 “가시나무를 움켜쥐고” 두 가지 핵심 공약(공공 서비스 개선과 주요 세금 인상 없음)이 “둘 다 달성 가능하지 않다”는 사실에 직면해야 한다고 말했습니다.

스타머는 취임 후 몇 주 만에 사우스포트에서 세 명의 어린이가 칼에 찔려 죽은 후 반이민 폭력이 터지면서 큰 시험에 직면했습니다. 이민자를 비난하는 온라인 허위 정보에 의해 조장되고 극우 단체가 선동한 이 폭력은 며칠 동안 영국과 북아일랜드 전역으로 퍼졌습니다.

스타머는 단호하게 대응하며, “대중주의의 뱀파우더”에 의해 부추겨진 “무의미한 소수의 깡패들”을 비난하고, 폭도들에게 신속한 정의와 엄중한 형량을 약속했습니다. 하지만 그는 과거 보수당의 지출 삭감으로 법원이 과중해지고 교도소가 과밀화되어서 다리가 휘청거렸다고 말합니다.

일부 노동당 의원들이 우울한 메시지에 대해 우려를 표하는 가운데, 정부는 이제 더 긍정적인 목소리를 내려고 노력하고 있다. 이 신문은 스타머가 집권 첫 주에 보수당의 영국에 도착한 일부 망명 신청자를 르완다로 보내려는 멈췄고 논란이 많은 계획을 폐기하고, 공공 부문 노조와 협상하여 파업의 물결을 종식시켰으며, 영국의 블록 탈퇴에 대한 수년간의 적대감 이후 유럽 연합과 관계를 회복하기 시작했다고 언급했다.

정부는 신뢰할 수 없는 기차, 하수 투기 수도 회사, 급등하는 임대료 등 유권자들의 주요 골칫거리 중 일부를 해결하기 위해 “꽉 찬” 의회 의제라고 부르는 것을 약속하고 있습니다. 앞으로 몇 주 안에 철도의 공공 소유를 취득하고, 국유 녹색 에너지 회사를 설립하고, 수도 회사에 더 엄격한 규칙을 부과하고, 근로자의 권리를 강화하는 법안을 계획하고 있습니다.

하원 원내대표 루시 파월은 일요일에 “보수당이 집권한 지 14년 만에 우리는 신속하고 과감하게 행동하여 국가 재정, 공공 서비스, 정치의 핵심에 있는 부패를 막아야 했습니다.”라고 말했습니다.

야당 보수당은 스타머의 판단에 의문을 제기하고 노동당 지지자 몇 명이 공무원으로 취임한 후 그를 인맥 편애주의자라고 비난했습니다. 하지만 패배한 당은 리시 수낵을 대체할 리더십 경쟁에 몰두하고 있어 스타머에게 약간의 여유를 줄 수 있습니다.

그럼에도 불구하고 포드는 스타머가 “유권자들의 인내심에 큰 도박을 하고 있다”고 말했습니다.

“모든 여론조사를 보면 사람들이 위기의 심각성을 잘 알고 있는 것 같고, 저는 그것이 그들에게 시간을 벌어줄 것이라고 생각합니다.”라고 그는 말했습니다. “하지만 저는 유권자들을 실망시키고 그들에게 인내심을 요구하는 전략은 본질적으로 위험하다고 생각합니다.”