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에릭 아담스(Eric Adams) 시장이 연방 형사 혐의로 기소된 후 9월 26일 연방 수사관들이 뉴욕 시장 관저인 그레이시 맨션(Gracie Mansion)을 수색하고 있습니다.티모시 A. CLARY/AFP/게티 이미지
미국 검찰은 목요일 에릭 아담스 뉴욕 시장을 자신에게 영향력을 행사하려는 터키 국민으로부터 불법 선거 기부금과 호화 여행을 받은 혐의로 기소했으며, 이로 인해 미국 최대 도시의 정부가 혼란에 빠졌습니다.
57페이지 분량의 기소장에서 검찰은 아담스 씨의 2021년 시장 선거 캠페인을 뒷받침하고 그에게 호화로운 호텔의 무료 객실과 고급 레스토랑의 식사를 제공하는 데 도움이 된 2014년부터 시작된 계획을 제시했습니다.
그 대가로 아담스 씨는 안전 문제에도 불구하고 터키의 새로운 36층 영사관의 개관을 허용하도록 시 공무원들에게 압력을 가했다고 검찰은 말했습니다. 민주당은 전신 사기 공모 등 5가지 형사 혐의를 받고 있다.
64세의 아담스 씨는 자신의 잘못을 부인했으며 법정에서 혐의에 맞서 싸울 것이라고 말했습니다. 그는 물러나지 않겠다고 말했다.
그는 기자회견에서 “나는 시장으로서 계속해서 내 일을 할 것”이라고 말했고 일부 구경꾼들은 그의 사임을 요구했다.
터키 외무부와 대통령실, 워싱턴 주재 대사관은 즉각적인 논평을 내놓지 않았습니다.
로이터의 목격자에 따르면 목요일 오전 연방 수사관들은 맨해튼 어퍼 이스트 사이드에 있는 시장의 그레이시 맨션 자택을 수색했다고 합니다. 비즈니스 복장을 한 십여 명이 서류가방과 더플백을 들고 저택 부지를 걷고 있는 모습이 목격됐다.
경찰관 출신으로 경위까지 오른 아담스 씨는 재직 중 형사 기소된 110명의 시장 중 첫 번째 인물입니다.
페이스 대학 로스쿨의 베넷 거쉬먼(Bennett Gershman) 교수는 캐시 호철(Kathy Hochul) 민주당 뉴욕 주지사가 그를 해임할 수도 있지만 그 과정이 복잡하다고 말했다.
기소장에 따르면 아담스 씨는 브루클린 자치구장으로 재직하는 동안 터키 항공사로부터 수만 달러 상당의 무료 여행을 수락했으며 훨씬 아래에 있는 이스탄불 세인트 레지스 호텔의 고급 스위트룸에서 2박을 묵는 데 미화 600달러를 지불했습니다. 실제 비용은 7,000달러입니다.
기소장에 따르면 2021년 시장 선거 캠페인에서 아담스 씨는 터키 소식통의 캠페인 기부금을 미국 시민을 통해 전달하는 방식으로 위장했습니다. 이 자금을 통해 Adams 씨는 추가로 1,000만 달러에 달하는 공공 자금 조달을 받을 수 있었습니다.
맨해튼 최고 연방검사인 데미안 윌리엄스는 기자회견에서 “이것은 증가하는 뉴욕시 정치인 한 명의 호의를 사려는 다년간의 계획이었다”고 말했다.
검찰은 아담스 씨가 터키의 우려에 대응했다고 말했습니다.
터키 외교관의 요청에 따라 아담스 씨는 화재가 발생하지 않았을지라도 터키 대통령 레제프 타이이프 에르도안(Recep Tayyip Erdogan)의 방문인 2021년 9월에 맞춰 36층짜리 새 영사관을 열도록 시 안전 조사관에게 압력을 가했습니다. 검사에 따르면 기소됐다.
아담스 씨가 건물에 관해 반복해서 메시지를 보낸 후, 소방서 고위 관리는 부하 직원에게 영사관 개방을 허용하지 않으면 직장을 잃을 것이라고 말했습니다. 기소장에 따르면 아담스 씨는 소방국이 그날 늦게 건물 개장을 승인했을 때 외교관에게 이를 알렸다고 밝혔습니다.
외교관은 “당신은 터키의 진정한 친구입니다”라고 대답했다고 한다.
아담스 씨는 다른 호의도 베풀었다고 기소장은 밝혔다. 기소장에 따르면 아담스 씨는 시장으로 재임하기 전 브루클린의 한 커뮤니티 센터와 관계를 끊은 것으로 알려졌다.
2022년 취임 직후 아담스 직원은 신임 시장이 1915년 오스만 제국에서 일어난 아르메니아인 학살에 대해 워싱턴이 집단 학살이라고 불렀던 성명을 발표하지 않을 것이라고 외교관에게 장담했습니다.
Adams 씨는 자신을 변호하기 위해 공개 재판을 목표로 하고 있다고 말했습니다. “외국 기부자라면 저는 외국 기부자로부터 돈을 받지 않는다는 것을 압니다.”라고 그는 말했습니다.
뉴욕 감사원장인 브래드 랜더(Brad Lander)를 포함한 다른 민주당 정치인들이 그에게 도전할 계획을 세우고 있기 때문에 이 사건은 아담스의 2025년 재선 입찰을 복잡하게 만들 가능성이 높습니다.
민주당 소속인 알렉산드리아 오카시오-코르테스 미국 하원의원은 아담스에게 사임을 촉구했습니다. 그러나 하원의 최고 민주당 의원이자 브루클린 주민인 하킴 제프리스 하원의원은 그렇게 하지 못했습니다. 그는 소셜미디어에 “우리 위대한 도시의 안녕을 위해 기도한다”고 썼다.
뉴욕은 지난 한 달 동안 정치적 격변의 상태에 있었습니다. 에드워드 카반 경찰국장은 FBI 요원이 그의 휴대폰을 압수한 지 일주일 뒤인 9월 12일 사임했다. 며칠 후 Adams 씨의 수석 법률 고문이 사임했습니다.
수요일, 뉴욕시 공립학교 교장인 데이비드 뱅크스(David Banks)는 연방 요원이 그의 휴대폰을 압수했다고 뉴욕타임스가 보도한 후 연말에 은퇴하겠다고 말했습니다.
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